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2011-10-21T20:41:00.000+01:00

F.SCOTT FITZGERALD

O Grande

GATSBY

Este clássico da literatura americano é considerado um dos cem melhores livros do sec. XX. Reli-o e apesar de inicialmente não me arrebatar, vai entranhando ao ponto de não parar a leitura. É uma novela, e é nesta qualidade que a senti, que retrata uma geração decadente e inebriada pelo sonho americano. Inicialmente não me arrebatou É uma história de excessos e a intriga resulta muito bem. Passa-se em Long Island em tempos de prosperidade americana (1920), do jazz, da proibição de álcool, da nostalgia da guerra, do início do crime organizado, do materialismo e da amoralidade. Gatsby é um milionário conhecido pelas festas animadas que dava na sua mansão, cuja história de vida está rodeada de mistério. A história é narrada pelo seu amigo Nick Carraway, um jovem comerciante de Midwest. Ele é a consciência moral e o bom senso da classe média. Daisy, uma aristocrata com dinheiro casada com Tom Buchanan, é uma antiga namorada de Gatsby e este vai fazer tudo para reencontrá-la. O jogo da vida em que vale a ociosidade e o cinismo. Nada detêm os vários personagens ociosos e cínicos que jogam a vida para escaparem à tristeza e ao tédio e Gatby vai pagar caro o erro cometido. Como traços principais da obra distinguem-se o egoísmo romântico e a importância de se viver com intensidade e com risco, sendo também um retrato da época e da própria vida do F. Scott Fitzgerald.

2011-10-10T12:59:00.001+01:00

James Joyce

Gente de Dublin

O livro que pertence à série dos autores não premiados pelo Nobel, iniciativa do jornal Público, tem dez das quinzes histórias da publicação inicial do “Dubliners” o que é uma pena, pois a beleza das palavras, a simplicidade, a ingenuidade das suas personagens fazem da sua leitura um grande prazer. E depois de ter visitado recentemente Dublin sinto-me na obrigação de dizer da obrigatoriedade de conhecer previamente os seus escritores, sendo com certeza esta reflexão válida para qualquer cidade, país ou território.

O que pontuam estas histórias escritas de forma realista e que narram a vida mais que normal dos dublinenses é a impotência das suas personagens e a inevitabilidade para contrariar as suas condições de vida, algumas vezes histórias tristes, outras comoventes em que o final acaba quase como começou, sendo certo que está afastado qualquer conteúdo moral. É uma escrita realista mas depurada e neutra afastando o leitor de sentimentalismos. Mesmo parecendo histórias politica e ideologicamente isentas, Joyce terá tido enormes dificuldades em as publicar atendendo às características obscurantistas da então sociedade. Gente de Dublin retrata a sociedade irlandesa do princípio do séc. XX, marcada pela pobreza e pelo conservadorismo. São histórias sobre a vida dura das pessoas e famílias, sobre as suas alegrias e a tristezas, as suas dores, o álcool, a hospitalidade dos irlandeses e ainda os padrões opressivos da cultura e da religião representa uma parte importante desse conservadorismo, ditando comportamentos, sendo por tal clara a sua importância e as clivagens subliminares existentes com a Inglaterra protestante percebendo-se da importância que a igreja católica tem na Irlanda, designada pelo “continente”. A dualidade de sentimentos está presente, já que apesar do amor e o sentido de coesão pela ilha há vontade de lá sair e parece uma fatalidade o desígnio de comparação com o Reino Unido.

2011-09-05T18:42:00.001+01:00

Cândido

Voltaire

Cândido ou o Optimismo, é um clássico da literatura publicado em 1759 por Voltaire e que deve ser lida à luz do espírito do iluminismo da época. É um livro muito irónico e é sempre em tom satírico, que são narradas as aventuras de um jovem simples, de raciocínio justo, uma espécie de D. Quixote, que se vai desiludindo nas aventuras que vai passando por todo o mundo, incluindo Portugal onde passa pela Inquisição e o utópico Eldourado na Américado Sul, o único lugar onde há bondade e onde a riqueza não tem qualquer importância. É nestas peripécias fantásticas por quais passa que se confronta com sucessíveis desgraças. Muitas das personagens passam pelas mais diversas torturas físicas e psíquicas e o mundo retratado é cruel e materialista. A sua amada Cunegundes e os filósofos Pangloss e Martin constituem as principais personagens, também elas desafortunadas pelas experiências terríveis por que passam. Também Cunegudes, o expoente de beleza feminina vem a ficar feia e disforme, desencantando o ingénuo Cândido. Só Cândido poderia acreditar nos ensinamentos de Pagloss de que vivíamos no melhor dos mundos possíveis.

Apesar de se poder ler sobre o lado da aventura, é um livro filosófico. Faz uma reflexão acerca do mundo, das concepções optimistas sobre o homem, da harmonia e da ordem no mundo, de que tudo corre sempre às mil maravilhas porque tudo está encadeado e acabará bem, já que há sempre uma causa para determinado efeito. É demolidor do cristianismo e dos seus representantes – a história está pejada de jesuítas, franciscanos e demais ordens religiosas. Voltaire conclui a obra com Cândido, se não rejeitando o optimismo, substituindo o mantra de Pangloss, “ tudo vai melhor no melhor dos mundos possíveis”, por um final curioso e enigmático “devemos cultivar o nosso jardim”.

Gostei muito de o ler, é muito divertido, é actual e percebi a referência paglossiana que o actual ministro das finanças fez a Sócrates e ao seu governo – tudo ia melhor no melhor dos mundos possíveis.

Kivi

2011-08-20T18:38:00.001+01:00

A Ilha de Sukkan

David Vann

O apelo de livros convenientes para o Verão levaram-me a este livro, entusiasmando-me mais a incursão a fazer pelo Alasca do que o retrato psicológico da principal personagem que vai ficar isolado numa ilha inóspita com o filho de 13 anos, ou mesmo o facto de ter sido distinguido em França pelo melhor filme estrangeiro. As personagens libertas da pressão do mundo civilizado, vão testar os seus limites, não pelas necessidades de sobrevivência material que têm de suprir, mas pelos terrenos de intimidade a que ficam obrigadas, provocando uma ambiência claustrofóbica. A história vai transformando-se num pesadelo e acaba em tragédia. O pai é uma personagem egoisticamente irritante, nada está bem com ele, é pueril, chora à noite ao lado do filho lamentando-se dos erros cometidos, pelo que é difícil nos desligar-mos da sorte desta criança. Não encontrei grande significado na história, apesar de ter sabido posteriormente que foi inspirada numa tragédia pessoal do pai do autor. O que gostei mais foi a forma como foi trabalhada a natureza, mas em conclusão não ganhei muito com este livro.

2011-08-16T20:27:00.001+01:00

LIVRO

JOSÉ LUÍS PEIXOTO

Livro foi para mim uma descoberta, é a reafirmação do talento da escrita de José Luís Peixoto. Surpreendeu-me profundamente a estrutura narrativa do romance, as histórias contadas, a caracterização terna e crua das personagens, a evolução das mesmas num período que vai dos anos 50 aos dias de hoje em que a paisagem rural dá lugar ao viver urbano com as aprendizagens vividas e sofridas no país de emigração. É um romance sobre a emigração portuguesa nos anos 60, com descrições minuciosas dos bairros de lata de lata de Champigny e Saint Denis e também da miséria do país rural que foi deixado mas jamais esquecido. Livro, título da obra, o livro que Ilídio dá à sua namorada Adelaide e o nome que esta dará mais tarde, casada em Paris com o intelectual comunista Constantino, ao filho que nasceu de um fortuito encontro com Ilídio, numa sua vinda à terra sem o marido. Adelaide, Ilídio, Cosme, Galopim, a velha Lubélia, Josué são personagens tão bem elaboradas que nos comovem por as sentirmos tão próximas e é por isso se lê de uma forma torrencial. Livro é um tributo aos homens e mulheres que emigraram, à pobreza das suas condições de vida, aos seus desejos, aos seus sonhos, aos seus encontros e desencontros, as transformações que trouxeram às aldeias. Ilustrando as mudanças sociais e políticas operadas na realidade portuguesa, é no final que percebemos quem é o narrador, pois só ele como descendente de uma geração de analfabetos ou quase analfabetos poderia escrever e chamar-se mesmo Livro. Livro é a vida de toda esta gente que povoa o livro e também o nome do filho de Adelaide e de Elídio. E como começa o romance “A mãe pousou o livro nas mãos do filho”, também assim poderá ser terminado.

Kivi

2011-07-24T16:30:00.005+01:00

Werther

J. W. Goethe

Werther ou os Sofrimentos do jovem Werther é uma obra-prima da literatura mundial e o expoente do movimento do romantismo na viragem do sec. XVIII para o sec. XIX, em que o universo é emergir nas mais profundas dimensões do imaginário, espelhadas pela elegante atracção pelo abismo face à intangibilidade da felicidade. Toda a visão do mundo é centrada no eu, tudo se move à volta da emoção, sendo os sentimentos mais comuns os relacionados com o êxtase e a pureza da natureza, com a tristeza, o pessimismo e a desilusão.
O livro é parcialmente autobiográfico e é epistolar. Werther narra a sua história de paixão com a jovem Carlota através de cartas dirigidas a um amigo. Carlota está comprometida e casa-se com Albert, homem cujo qual Werther adquiriu grande amizade e admiração. O convívio diário com o casal é um martírio e a paixão impossível passará a ser o centro da vida do jovem Werther que sabe que nunca a poderá ter para si. A ideia de morte como redenção constitui a pacificação dos exacerbados sentimentos de Werther e depois de um célebre beijo entre os dois e ela pedindo-lhe para que não a procure mais, ele prepara as pistolas de Albert e religiosamente mata-se. O livro terá influenciado uma onda de suicídios ocorridos na Europa.
É um clássico do romantismo que vale a pena ler, é agradável e prende a atenção até ao final.

Kivi

2011-06-23T16:41:00.002+01:00

Richard Zimler

O último Cabalista de Lisboa

Para se conhecer o destino dos judeus portugueses à mão da Inquisição em 1506 – o massacre de Lisboa e alguns aspectos da Cabala (a filosofia mística que a partir da Provença se propagou pela diáspora judaica na Península Ibérica), este livro surge com especial relevância para nos familiarizar com esses acontecimentos terríveis que ocorreram no Rossio e que foram responsáveis pela matança de dois mil cristãos-novos na semana da Páscoa. Recupera os manuscritos históricos escondidos durante séculos com a expulsão dos judeus sefarditas e no caso concreto encontrados numa cave em Istambul, à data Constantinopla, refúgio dos judeus sefarditas acolhidos pelo sultão turco Bejadet II, que cumpriam uma ordem de expulsão decretada em primeiro lugar pelos reis católicos de Espanha e mais tarde pelo rei D. Manuel de Portugal.

A acção decorre em 1506 entre os judeus forçados, as principais personagens pertencem a uma família de cristãos-novos residente em Alfama, cujo patriarca, Abraão Zarco, é um iluminador e membro da célebre escola cabalística de Lisboa.

Apesar do livro ser mais que uma tradução, é fiel historicamente ao conteúdo dos manuscritos hebraicos deixados pelo judeu secreto Berequias – último cabalista em Lisboa, obrigado também à conversão da fé católica. Os escritos foram organizados e traduzidos por Zimmler e sua narrativa e linguagem coloquial mantém-se contemporânea, por isso são textos que para além da sua verdade histórica, poderão ser lidos com o agrado de uma boa ficção. Recomendo.

Kivi

2011-05-21T20:29:00.003+01:00

J. Rentes de Carvalho

Tempo Contado

Com os Holandeses

Foi por um acaso que me chegou às mãos este autor com o livro “ Com os Holandeses”. O prazer da sua leitura fez-me chegar ao seu penúltimo livro editado em Portugal - “Tempo Contado”. Rentes Carvalho parece ser pouco conhecido em Portugal, apesar de ter uma grande obra publicada na Holanda. Transmontano, de Mogadouro, passou a viver em Amesterdão desde 1956, onde foi docente de literatura portuguesa e se dedicou à escrita e lhe é francamente reconhecido o mérito literário. As suas raízes lusas e transmontanas atravessam o seu diário “ Tempo contado”. Mas se as raízes da sua existência e sensibilidade estão na aldeia, é na cidade de Amesterdão que se sente viver plenamente e é assim que a Holanda aparece como o seu país de reconhecimento e de adopção. Mas escrever não é só contar o essencial do seu dia a dia, é também o ajuste de contas de sentimentos com o passado que foi empurrado para o fundo da memória.
A sua leitura torna-se um vício, entregando-nos ao constante ruminar dos seus pensamentos, quer divague sobre a velhice, sobre as idiossincrasias holandesas, sobre a hipocrisia das obrigações literárias de que tão pouco gosta, do atraso de Portugal mas da graça e da pureza das relações quando vem de visita regular à aldeia.
“ Com os holandeses” desmonta o tão admirado sentido da tolerância do povo holandês, descrevendo o calvinismo intelectual com a falta de franqueza nas relações, que obriga este povo à uniformidade de costumes, à obrigação de adopção dos mesmos códigos para não correr o risco de ser excluído no relacionamento social. Voltaire terá sintetizado os Países Baixos venenosamente como”Canards, canaux et canailhes” Rentes de Carvalho é demolidor sobre os costumes, as manhas, os vícios, a ganância, a obsessão pela norma, a rudeza no falar e nos modos dos holandeses. Predominando o egoísmo, o que parece liberdade e respeito pelo outro não é mais que indiferença A modéstia nos hábitos, o medo de sobressair contrasta com a riqueza da cidade. O sistema associativo está de tal forma alicerçado - as associações ocupam-se de tudo (do religioso, ao politico, à educação, aos jardins, etc.), que as iniciativas individuais são vistas com medo e estorvo.
O que vale é que os holandeses não se aborreceram com estas críticas.

Kivi

2011-01-11T19:31:00.002Z

O RETRATO DE DORIAN GRAY
Oscar Wilde

Esta obra de forte cariz estético desafia a moral da época – uma Inglaterra Vitoriana, tendo Óscar Wilde explorado teatralmente os limites e se colocado como o criador do movimento - esteticismo ou dandaísmo. Mas o mais sublime no romance é o debate de ideias e de atitudes, através da experimentação do diálogo dialéctico entre as personagens num cenário condimentado pela intriga e pelo crime. É ainda um constante elogio à arte, á pintura, ao teatro e à música.
Conta a história de Dorian Gray, um jovem Adónis que serve de modelo ao pintor Basil Hallward e por quem este se apaixona e da sua relação com Lord Henry, um aristocrata cínico e hedonista que seduz Dorian para a sua visão do mundo. Priorizando a arte e a juventude como valores essenciais, tudo é permitido em nome da beleza e do hedonismo dos sentidos, não havendo lugar para doutrinas úteis, morais e realistas. Mas como beleza, que é uma forma de génio é efémera, Dorian vai dar a sua alma ao diabo. Sendo um romance de época, deliciei-me em especial com a forma adorável como as três personagens masculinas se tratam, só mesmo sendo britânicos!

Kivi

2010-09-20T13:36:00.002+01:00

A Viagem do Elefante
José Saramago

Baseada num facto histórico, cujos pormenores estavam pouco documentados, Saramago criou a história da viagem do elefante, oferecido pelo rei D. João III em casamento ao seu primo arquiduque da Áustria Maximiliano II. O elefante, a que chamou Salomão, viajou de Lisboa a Valladolid e já acompanhado pelo séquito real seguiu para a Áustria. Escrito em condições muito difíceis, este romance representou para Saramago a metáfora da vida humana: este elefante que tem de andar milhares de quilómetros para chegar de Lisboa a Viena, morreu um ano depois da chegada e, além de o terem esfolado, cortaram-lhe as patas dianteiras e com elas fizeram uns recipientes para pôr os guarda-chuvas, as bengalas, essas coisas" “E o que é que nos espera? A morte, simplesmente. Poderia parecer gratuita, sem sentido, a descrição, que não é exactamente uma descrição, porque é a invenção de uma viagem, mas se a olharmos deste ponto de vista, como uma metáfora, da vida em geral mas em particular da vida humana, creio que o livro funciona", referiu. Por isso a sua epígrafe é “sempre chegamos ao sítio onde nos esperam”. È um romance que mistura realidade com ficção e em que o Nobel no apogeu da sua grandeza literária traz com ele a graça, a inteligência e a ironia da escrita. Achei esta obra primorosa.
Kivi

2010-08-03T16:32:00.002+01:00

VIRGÍLIO FERREIRA

Aparição

O romance é narrado pela personagem principal, Alberto Soares, que numa primeira linha narrativo temporal, encontra-se velho em um antigo casarão e revive suas memórias. Nessas lembranças, acompanhamos uma outra linha temporal em que a personagem, agora mais jovem, recém-chegado a cidade de Évora, na qualidade de professor, para dar aulas no Liceu da cidade vem a conviver com uma família burguesa.
“Aparição” é um romance autobiográfico, de inspiração existencialista, em que o homem busca a identidade de si próprio. É pois um romance reflexivo, sobre as contradições da vida humana, sobre a individualidade e a responsabilidade da existência e a busca da razão da vida na sua ligação com a morte. Alberto Soares apresenta-se como um ser em conflito, fragmentado, alguém que procura encontrar um percurso de vida face a uma determinada problemática. Alberto confere a si próprio uma faceta messiânica, detentora de uma Verdade que tentará levar aos outros, e que, por incompreensão e deturpação, vai originar o seu isolamento e a sua rejeição. ““Não procures a noite por não suportares o dia; leva para o sol a tua aparição e serás um homem” O seu percurso é marcado por uma série de encontros e desencontros consigo próprio e com os outros e também pela tragédia da morte. O termo "aparição" significa exactamente a revelação instantânea de si a si próprio. Évora representa para ele a materialização do seu conflito interior e o drama de existir. Inicia as interrogações existenciais e sem razões válidas para justificar o seu afastamento de Deus, começa a construir a sua existência a partir de si próprio - ele será o seu deus;
E da parte final destaco: “ O campo arde vastamente, como uma destruição universal…A noite avança, a minha cidade arde sempre. Vou fundar outra noutro lado. Mas não sabia eu que devia arder? Aacso será possível construir uma cidade como a imagino, a Cidade do Homem? …Mas o que sei é que o homem deve construir o seu reino, achar o seu lugar na verdade da vida, da terra, dos astros, o que sei é que a morte não deve ter razão contra a vida nem os deuses voltar a tê-la contra os homens, o que sei é que esta evidência inicial nos espera no fim de todas as conquistas para que o ciclo se feche – o ciclo, a viagem, mais perfeita.”

2010-06-05T18:39:00.003+01:00

a máquina de fazer espanhóis
valter hugo mãe

Foram duas entrevistas ouvidas na rádio em momentos diferentes, que me levaram a ler este livro, já que alguma curiosidade mantinha pelo autor que José Saramago tanto tem elogiado. É um jovem autor que com certeza tem marcado a diferença pela criatividade e pela linguagem que tão bem aproxima o leitor. O livro é uma homenagem ao pai que morreu antes de ter chegado à terceira idade e aspira a dar conhecimento de um passado político e social vivenciado por aquele, mas em parte por si desconhecido. A personagem principal é o Sr. Silva, apelido tão portuguesmente repetido, um octogenário que vê a sua vida mudar repentinamente quando colocado no lar “A Feliz Idade”. É a luta de um homem que quer manter a sua identidade num local onde lhe é roubada a alma, apesar desse local surgir como confortavelmente paternalista. Ele perde a mulher, a sua Laura constantemente evocada com amor, como um quotidiano de rotinas e de conformidades de um barbeiro, que mais não deseja que ser um homem de família. É uma evocação de passados num país vivido na ditadura, de mesquinhez e inveja. É um homem que no seu final faz contas à vida, e que apesar da revolta sentida com a nova realidade vem a encontrar naquele resto de solidão a amizade junto de iguais. O romance é atravessado pela ironia dos diálogos com os outros idosos, mas apesar de alguns elementos de alegria, a situação do Sr. Silva é mesmo trágica, como a de todos aqueles que chegam a este ponto sem retorno. O romance está muito bem estruturado, mas gostaria que o autor recomeçasse a escrever com maiúsculas. Afinal porque as aboliu? Não vale a pena começar uma frase com minúsculas.

Kivi

2010-02-28T20:16:00.006Z

BRIAN WARD -PERKINS

A QUEDA DE ROMA E O FIM DA CIVILIZAÇÃO

Trata-se de um livro que responde à pergunta clássica: Porque caiu o Império Romano? O autor é um arqueólogo inglês que através de testemunhos, em especial arqueológicos, vem comprovar-nos o retrocesso civilizacional do mundo ocidental ocorrido no século V com os invasores vindo do norte, da Alemanha e das estepes, que os romanos chamavam simplesmente de «bárbaros». Coloca-se numa atitude crítica relativamente à comunidade de historiadores, pela forma confortável como consideram o fim do mundo antigo. Assim a leitura dominante defendida é de que as invasões bárbaras são amortecidas e suavizadas, numa transformação da sociedade contínua e positiva e em que os invasores germânicos são pacificamente acomodados nas províncias romanas. Contrariamente, na sua opinião, o século V assistiu a uma profunda crise militar e politica, causada pela violenta e dolorosa tomada do poder pelos invasores bárbaros. Nove décimos da Europa regrediram para mil anos para o princípio da Idade do Ferro e levaram mil anos a recuperar, recompondo-se só Renascimento. Delonga-se na sofisticação do mundo romano, dos níveis de conforto atingidos, de uma elite de sabedoria, dos monumentos sofisticados, da riqueza criada e do acesso de muita gente aos bens e à cultura, aquisições que deixaram de ser vistos posteriormente durante muitos séculos. Considerando que os testemunhos escritos disponíveis são insignificantes, o autor serve-se dos objectos escavados para reconstituir a produção e a distribuição, a complexidade económico que distingue uma civilização de uma não civilização. Critica o movimento actual da comunidade de historiadores que se afastam da história económica por ter deixado de estar na moda, substituindo-a pela história da religião. Referindo-se à universidade de Oxford, pontua que os estudos clássicos da cultura greco-romana perderam o seu estatuto privilegiado e que os séculos pós romanos deixaram de ser a «idade das trevas», que se seguiu à extinção de uma grande civilização.” Na verdade, no mundo moderno pós-colonial moderno, o próprio conceito de «civilização» seja ela antiga ou moderna, é agora pouco confortável, porque é visto como aviltante para as sociedade que são excluídas do rótulo. Hoje em dia, em vez de «civilizações», aplicamos universalmente a palavra neutra «culturas»; todas as culturas são iguais e não há culturas mais iguais que outras.”

Kivi

2009-10-05T18:24:00.003+01:00

Orhan Pamuk

Istambul - Memórias de uma cidade

Foi o interesse de conhecer esta cidade e o imaginário do seu exotismo que me levou à leitura do livro. Mas não é de verdade um livro de viagens , antes de memórias de uma cidade e das percepções que dela ficaram ao longo do crescimento do seu autor. Pamuk remete-nos à nostalgia de uma cidade que foi cruzamento de civilizações e do império otomano perdido com a fundação da república turca em 1919. Vai-nos dando conta da decadência, da descaracterização e do empobrecimento cultural de Istambul, através do olhar sobre a sua infância solitária, sobre o passado familiar, revisitando as imagens e gravuras que ficaram do passado e nos relatos de poetas e escritores solitários istambulenses e europeus (ex.Flaubert). Não são só as marcas do exotismo das casas dos paxás, dos haréns e a transformação da paisagem da cidade e do movimento e vida do Bósforo, mas em especial a reversão da paisagem interior, como o emergente sentimento de tristeza e melancolia entranhado nos seus cidadãos, o designado húzún. O húzúnpassou a ser na literatura a causa escolhida consciente e orgulhosa do insucesso, do fracasso, da indecisão e da pobreza dos seus citadinos, apesar de proporcionar a união e o sentido de comunidade. A transformação de uma cidade que representava outrora a riqueza do Médio Oriente num lugar empobrecido e esgotado na sequência as guerras entre o Ocidente e com a Rússia, fez dos istambulenses uma multidão introvertida e nacionalista e suspeita em relação ao exterior. Esta transformação marca inevitavelmente o autor, cuja introversão o remetem inicialmente para o gosto da pintura -sempre paisagens do Bósforo e só mais tarde para a escrita. A título de curiosidade, Istambul da sua infância tinha um milhão de muçulmanos e não os dez milhões de hoje.

Sem estar em causa a escrita e o interesse pela forma singular como fala da cidade e como ela determinou o seu destino inevitável, achei o livro maçudo.

Kivi

2009-08-22T21:03:00.002+01:00

José Eduardo
Agua Lusa
BARROCO TROPICAL

Agua Lusa entusiasma-nos com as suas histórias de personagens poéticas e absurdas, numa escrita de realismo fantástico. Projectando o romance em 2020 na cidade de Luanda, faz uma viagem pelos infernos numa cidade super populosa e num país em que o petróleo já se esgotou. É o caos e o absurdo qualificado na Termiteira - o prédio em que os elevadores já não funcionam e em que habitam ricos e pobres, com a diferença de que os mais pobres, os miseráveis e os estropiados vão descendo nos andares até chegarem à cave, onde vivem como ratos, meninas - cão, feiticeiras, mendigos, catorzinhas, etc. Angola é governada por uma Presidente e um sistema corrupto impõe-se uma teia de servidores e de informadores na busca de favores e de poder.
A principal personagem, Bartolomeu Falcato é escritor e vive no 47º andar da Termiteira a sua amante- Kianda é uma cantora com carreira internacional. São ambos os narradores do romance. Bartolomeu quer desvendar um mistério –uma mulher que caiu do céu, mas esta intenção ocasiona-lhe sérios riscos erevelando-nos o abismo e o absurdo. É uma história sobre o medo e o poder, que não pode deixar de estar associada ao mau sentido de crescimento de Angola. Esse medo de falar e de ter outra opinião, está bem patenteada no Centro de Saúde Mental Tata Ambroise, em que os politicamente alegados doentes psiquiátricos estão em corredores labirínticos amarrados a motores e outras peças enferrujadas de carros desmantelados e obrigados a “tratarem-se” com chá com penas enfeitiçadas, que conduzem à hipnose e a debitar a informação pretendida. Ele como a sua avó, também acredita em anjos e tem um talento especial para a felicidade. Agua Lusa terá revelado “ Sou uma das pessoas mais felizes que já tive oportunidade de conhecer”. É bom sentir este optimismo e confiança, mas parece-me difícil compatibilizá-la com a realidade que faz sentir da cidade de Angola.
Agua Lusa, tanto no livro como na apresentação do mesmo que fez no mês de Junho no Casino da Figueira, diz, que como escritor ter sido colocado entre Coetzee e Garcia Márquez,, mas o barroco vai buscá-lo seguramente ao segundo.
O que ficou do livro foi o retrato de Luanda, o absurdo da descida aos infernos da Termiteira e do Centro Tata Ambroise e a grande capacidade do escritor em contar com poesia estas histórias fantásticas de mestiçagem.

Kivi

2009-08-17T13:16:00.002+01:00

Comprar livros no Reino Unido

Quando vim viver para o Reino Unido esperei encontrar um bocadinho de Londres em todas as terras, com as suas livrarias tão especiais que vão desde o franchising à pequenina e velhinha loja de livros improváveis e interessantes. A verdade é que Londres é Londres, e o resto é conversa (com a excepção da mítica capital dos livros Hay-on-Wye). Lojinhas de livros não há em lado nenhum e as que haviam foram comidas pelas multinacionais Borders e Waterstones. É sempre possível encontrar uns livros em segunda mão em algumas lojas de caridade e nas “feiras da Ladra”, mas sem a mesma dignidade de uma livraria com um dono orgulhoso que tenha dedicado a vida à profissão. Também nos hipermercados é possível encontrar as últimas novidades. Não é que não me não goste da Borders e da Waterstones, mas na falta de concorrência tira a piada toda que é ter acesso a todo o tipo de lojas dedicadas à literatura que se esperaria de um país em que todos os autores são traduzidos para a língua natal. A Borders tem um formato parecido com o da FNAC mas sem tanta variedade (e não tem hardware nem equipamentos de som e fotografia) e a Waterstones é mais dedicada às últimas novidades e à literatura infantil. Tanto uma como a outra tentam disfarçar o facto de serem franchisings e fazem de conta que os funcionários são especialistas em livros para que o cliente sinta que vale a pena comprar na loja e não na Internet. Temos como exemplo o acesso às opiniões escritas à mão dos funcionários. Na perspectiva do cliente estas tentativas são agradáveis, mas acabam por ser uma ilusão, já que a única alternativa existente é a maior livraria de todas, a Amazon.uk, que também ajudou à extinção das livrarias pequenas pela facilidade de utilização e pelos preços baixos, mas que torna a compra de um livro um acto privado sem interacção social e contacto físico com loja/livros.

2009-08-17T12:06:00.005+01:00

A Saga Twilight de Stephenie Meyer - um caso de sucesso de vampiros civilizados que não dormem em caixões

Sim, devorei a saga twilight, que é constituída por quatro livros: “Twilight” (“Crepúsculo”), “New moon” (“Lua nova”), “Eclipse” e “Breaking down” (“Amanhecer”). Nas versões de capa dura isto dá 544+608+640+768 páginas!
Porque é que esta saga teve tanto sucesso?
Primeiro tem os ingredientes certos:
- vampiros (pela sugestão que vai acontecer alguma coisa de excitante);
- adolescente infeliz e anti-social apaixonada por um amor teoricamente impossível (alguns fãs equiparam a saga a “Romeu e Julieta”);
- vampiro jeitoso e personificação do “namorado que todas queriam ter”;
- vampiros maus que não descansam enquanto não matarem a heroína indefesa;
- lobisomens feios que não gostam de vampiros mas que gostam muito de quem os vampiros gostam;
- tipo de escrita viciante (faz lembrar a saga Harry Potter).

O número de páginas dedicadas à acção e confronto entre vampiros é muito reduzido em toda a saga. O mais característico da escrita de Stephenie Meyer é a insegurança das personagens do tipo “será que o vou ver hoje?” e “o que será que ele está a pensar?”
Porque é que me dei ao trabalho de ler esta saga? A saga é de leitura muito fácil especialmente para quem quer ler em inglês. O vocabulário é do mais básico que há, ao contrário do Harry Potter que é bastante mais descritivo e elaborado. Acaba por ser a leitura ideal quando não temos capacidade para ler nada de complicado, sendo absorvente o suficiente para nos fazer viajar para outro mundo. Serve muito bem a função de livro para ler no aeroporto, na praia ou quando ao fim do dia de trabalho estamos tão cansados que não conseguimos ler nada de complicado. No fundo pode dizer-se que sabe bem e é altamente viciante. A escrita é muito honesta e a história é muito simples (mas não previsível). A personagem principal Bella Swan é uma sofredora nata em todos os sentidos e durante 4 livros acompanhamos a sua evolução de forma muito íntima sem às vezes concordarmos com ela (tememos pelas suas decisões). O vampiro principal (Edward) tem a capacidade de ouvir os pensamentos de toda a gente à excepção de Bella Swan, e sendo muito cauteloso temos dificuldade em compreendê-lo e confiar nele (“too good to be true”). Stephenie Meyer tentou combater esse lapso começando a escrever a versão “Twilight” do ponto de vista do vampiro Edward. Porém, o rascunho foi publicado na Internet sem a sua autorização levando a autora a desistir do projecto para infelicidade dos fãs (“Midnight Sun” partial draft é agora disponibilizado no site oficial da autora). O rascunho foi altamente criticado porque os fãs não se tinham dado conta da obsessão do vampiro por Bella.
O primeiro livro é o mais interessante porque é a descoberta mútua das personagens principais. Os seguintes acabam por ser continuações com a introdução de novos elementos (como os lobisomens). O último livro “Breaking Down” foi uma decepção para os fãs de Meyer, que ao apropriarem-se das personagens não gostaram das decisões que estas tomaram e não aceitaram a liberdade da escritora de enveredar por outros caminhos. O livro foi tão atacado e a escritora tão desacreditada numa escala aparentemente ridícula para quem ambiciona apenas escrever uma novela de vampiros sem funções sociais. Foi acusada de incitar a pedofilia e as posições anti-aborto! Confesso que o último livro me entediou um bocado pela falta de ritmo e por haver 300 páginas sem qualquer acção. O rumo que a autora escolheu para o último livro é perfeitamente aceitável para o género novelesco mas os fãs não a perdoaram, querendo apenas mais uma história dos perigos inerentes a uma relação humano-vampiro. Concordo que o último livro poderia ser mais interessante, mas se formos a pensar nisso, toda a saga poderia ser mais interessante se tivesse outra autora, outras personagens e outro argumento, como todos os livros do mundo!! Stephenie Meyer não quis fazer do 4º livro mais do mesmo e apeteceu-lhe jogar com as possibilidades. É interessante ver como nesta saga os fãs tentaram manipular a autora ao máximo e como ficaram tão desiludidos com Bella Swan (que queriam que fosse previsível do princípio ao fim).
Recomendo a saga para aquelas alturas em temos a necessidade de ler alguma coisa light e viciante, e que saibamos que não teremos aquele sentimento incomodativo de culpa por perder umas tantas horas com literatura de “passar tempo”.

2009-08-16T19:07:00.003+01:00

Diego e Frida

J.M.G LeClésio

Foi sem grande entusiasmo que me esforcei para ler este livro, fazendo-o num exercício de disciplina e de alguma obrigação já que me tinha sido emprestado. É que em boa verdade já conhecia as suas histórias de vida ou julgava conhecer. Mas valeu a leitura.
O que me ficou deste romance biográfico, foi o amor recíproco e incondicional deste casal, mesmo quando atravessado de tantos reveses e de separações físicas. Assume-se ainda o amor pelos índios, pela civilização pré – espânica, plasmado numa história de resistência de ambos os artistas contra a globalização e mesmo contra os USA. Clésio identifica-se com a vida dos dois pintores, já que a sua humilde vida literária tem sido dedicada à expressão da luta dos povos oprimidos. Em Frida é a procura integral física e mental da integridade dos oprimidos, da sede da verdade e da libertação da alienação do povo. O compromisso político de Frida e de Diego estão presentes ao longo da vida , apesar das grandes contradições e das posições polémicas de Diego (recorde-se que trabalhou e admirou o industrial de Detroit – Henry Ford). Não renegou essa admiração por esse império industrial e descrevia as oficinas como uma sinfonia para os seus ouvidos.É em Tehuantepec que Diego foi buscar as imagens fortes, as paisagens do éden, as mulheres de cabeleiras cor de ébano. Frida vai seguir o modelo das mulheres de Tehuana, veste-se, penteia-se e fala como elas.
Diego é o ogre (assim o designava Frida), a sua revolução é individualista, oscila entre a fé nos E.U e a União Soviética. Ele é colérico, violento na crítica, o monstro sedutor, oscila entre a acção e a crítica, a aventura, o poder e o dinheiro. Ela é a simplicidade, a determinação, a solidão, o amor abnegado. No seu diário escreve:
“Diego, começo
Diego, construtor
Diego, minha criança
Diego, meu noivo
Diego, pintor
Diego, meu amante
Diego, meu marido
Diego, minha mãe
Diego, meu pai
Diego, meu filho
eu
universo
Diversidade na unidade
Mas porque eu digo Meu Diego
Ele nunca será meu. Ele só pertence a si próprio"

Kivi

2009-08-06T23:49:00.010+01:00

Leituras de Verão (ou a velhice, a morte e a violência)

Para contrariar a ideia das "leituras leves" para o Verão, para as minhas (mini)férias escolhi temas um bocado pesadotes. Começando com a velhice:

Philip Roth - Exit Ghost (O Fantasma Sai de Cena)

Um escritor de 70 anos, deixado impotente e incontinente por uma operação à próstata, vive isolado do mundo há mais de 10 anos, por opção própria. Um dia, de forma impulsiva, decide regressar a New York para se submeter a uma nova intervenção cirúrgica que lhe poderá (não há garantias) permitir recuperar pelo menos a continência.
E de repente é como se tivesse regressado à vida, a tudo o que deixou para trás numa tentativa de se proteger e, embora saiba que é um erro, decide ficar em NY mais algum tempo e acaba por se expôr a contactos para os quais já não está preparado e não tem quaisquer defesas: estar na mesma sala com uma mulher; discutir com um jovem escritor determinado; viver no mundo actual. Neste confronto entre ele e o mundo, é evidente quem é que vai sair magoado.
A partir de metade do livro vamos lendo alternadamente o que realmente acontece e os diálogos que ele escreve quando chega a casa, tal como poderiam ter acontecido.
Esta é uma viagem ao mais íntimo da fragilidade humana, pela mão do mesmo Philip Roth que nos deu The Dying Animal (O Animal Moribundo), que acabei de revisitar na excelente adaptação cinematográfica Elegy (filme que aproveito para recomendar).

Christopher Belshaw - Annihilation:
The Sense and Significance of Death

O último livro deste filósofo contemporâneo (que também editou 12 Modern Philosophers, uma boa introdução a alguns dos nomes mais importantes da filosofia contemporânea de língua inglesa, mas que inexplicavelmente não inclui o meu filósofo favorito, Daniel C. Dennett), não é um livro pesado nem deprimente, ao contrário do que possa parecer.
O autor começa por analisar o que é a morte em geral. Antes de mais, é um processo biológico. O autor apresenta a sua própria definição: a morte é "a perda irreversível de funcionamento do organismo como um todo". Mas depois aparecem complicações: o que é um organismo? Uma semente, um fruto, um órgão, as células do nosso corpo, será que podemos dizer que estas coisas estão vivas? Pode-se deixar de existir sem morrer? As bactérias fazem-no todos os dias, quando se dividem. E quanto a irreversível? Uma paragem cardio-respiratória antigamente era sempre irreversível porque tecnologicamente não era possível reanimar essas pessoas, mas agora já é. Então passamos a considerar que a pessoa morre só quando falham os esforços para a reanimar. Então a definição de morte varia com a tecnologia disponível, ou variam apenas os critérios pelos quais conseguimos identificá-la?
A parte mais interessante do livro não é sobre estas questões de definição, mas sim as tentativas de resposta à pergunta: a morte é uma coisa má? É certamente mau para as pessoas próximas, que continuam vivas e vão sofrer psicologicamente com a perda, mas e para o próprio? E se considerarmos que é má para a pessoa que morre, é má em que sentido? Para os Epicuristas, a morte não podia ser boa nem má, uma vez que "quando ainda somos, a morte ainda não chegou; e quando chega, já não somos". De facto, embora pareça intuitivamente que a morte é uma coisa má, não é fácil explicar em que medida é que ela prejudica o indivíduo que morre, uma vez que assim que a pessoa morre já nada de bom ou mau lhe pode acontecer. Podemos no entanto, sem qualquer dificuldade, considerar que a morte, na maior parte dos casos, vai contra o nosso interesse em permanecermos vivos, priva-nos de boas experiências que poderíamos vir a ter, e impede-nos de prosseguirmos os nossos planos para o futuro, portanto prejudica-nos.
Estas e muitas outras questões, algumas reais (o coma, o estado vegetativo persistente, etc), outras baseadas em cenários hipotéticos, são esmiuçadas por Christopher Belshaw, que comenta também as opiniões de outras pessoas que escreveram sobre o tema. Achei um livro muito estimulante, e embora não concorde com todas as opiniões do autor, fez-me repensar as minhas ideias, que eu achava que estavam tão bem definidas...

Jonathan Gotschall - The Rape of Troy: Evolution, Violence, and the World of Homer

Jonathan Gotschall propõe-se revolucionar os estudos literários trazendo para esta área em que já quase tudo foi dito, uma ferramenta ainda muito pouco (correctamente) aproveitada pelas humanidades: a biologia. Mais especificamente, a psicologia evolutiva, que ajuda a explicar algumas facetas do comportamento humano com base no seu significado evolutivo (por exemplo, a nossa preferência por alimentos hipercalóricos era muito vantajosa para os nossos antepassados na pré-história, e consequentemente ainda temos essa propensão, embora actualmente só nos prejudique).
Neste caso em particular, o autor debruça-se sobre a Ilíada e a Odisseia, épicos que trazem à luz a vida destas pessoas que viviam num tempo bem mais violento que o nosso, em que dos homens era esperado que prezassem acima de tudo a guerra e das mulheres esperava-se modéstia, fidelidade e que parissem muitos filhos.
A uma certa tendência masculina para a agressividade e para a competição com outros homens juntam-se outros factores, como o baixo número de mulheres disponíveis (devido a práticas culturais como o infanticídio e a poligamia), para gerar uma situação de guerras quase constantes, de insegurança e instabilidade permanentes. As populações estavam constantemente em risco de serem atacadas por populações vizinhas, o que geralmente significava a morte para todos os homens e a escravatura para as mulheres e crianças. Estas condições de vida por sua vez influenciavam as escolhas que as pessoas faziam mediante as (poucas) alternativas que tinham.
Um estudo sobre literatura que é ao mesmo tempo um estudo sobre os gregos e a vida das pessoas na antiguidade que é ao mesmo tempo um estudo sobre a natureza humana.
__________

Aproveito para acrescentar que os últimos dois livros que referi foram comprados na Livraria Leitura, no Porto, que podia ser melhor mas que ainda assim sempre vai tendo algumas novidades interessantes e que não se encontram na FNAC.

2009-05-17T20:24:00.002+01:00

A Solidão dos Números Primos
Paulo Giordano

Dois jovens que sofreram um episódio traumático na sua infância vêm na adolescência a cruzar acidentalmente as suas vidas e a ficaram próximos, sem todavia conseguirem unir-se. Sendo o autor um jovem doutorado em Física, a sua formação científica pontua este seu romance, orientado que é pela metáfora dos números primos e dos primos gémeos. É assim que escreve “São pares de números próximos um do outro, aliás quase próximos, pois entre eles existe um número par que os impede de se tocarem realmente…números, por exemplo, 11 e 13, 17 e 19, 41 e 43…descobrem-se números primos cada vez mais isolados, perdidos naquele espaço silencioso e cadenciado feito apenas de cifras e nota-se o pressentimento angustiante de que os pares encontrados até aí foram um facto acidental, cujo verdadeiro destino é o de ficarem sozinhos…”Alice e Mattia vivem também a sua solidão e com registos de desadaptação diferenciada, ela procurando atenção, ele fugindo de qualquer contacto social. Estão tão próximos, sós e perdidos, mas não o suficiente para se tocarem. É uma história muito original, que regista episódios ocorridos na infância que normalmente são ocultados e que atravessa os tormentos da adolescência: a procura incessante da aceitação, a rejeição da imagem física, a somatização da ansiedade no corpo mutilado, a anorexia, etc. Depois é um livro que está bem escrito, sugestivo e que se lê muito bem. Gostei.

Kivi

2009-03-15T19:27:00.003Z

A Sombra do Vento
Carlos Ruiz Zafón

Muito bem escrito, é uma história que se abre em várias histórias, uma mistura de romance policial com novela de amor e com enquadramento histórico de uma Espanha franquista. A acção decorre em 1945, numa cidade velha –Barcelona. Daniel Sampere é um miúdo , a quem o pai, livreiro, o leva a visitar um misterioso e oculto lugar “dos livros esquecidos” e onde ele traz o livro - A sombra do Vento, de Julian Carax, um escritor misterioso e esquecido. A posse deste livro proibido vai ser o motor deste romance, de inspiração fantástica e com nuances góticas e em que o jovem se enreda numa trama de pistas onde as portas de entradas são também de saída. Vale sobretudo por ser uma homenagem aos livros e aos leitores e indubitavelmente o escritor espanhol é um bom contador de histórias.

Kivi

2009-02-08T11:42:00.003Z

Halldór Laxness - Gente Independente

Não me recordo nos tempos mais próximos de ter demorado tanto para ler um livro sem ter qualquer sentimento de desagrado contra ele. Se calhar teve mesmo que ser assim, porque não saltei nenhuma página e apesar da minha má memória consegui sempre reconstitui-lo. É um romance soberbo, inesquecível, mas que marca pela tristeza da paisagem, pelo frio glaciar que nos contamina, pela humidade dos corpos, pela pobreza. Tem lugar na Islândia, no início do século XX. De acordo com a lenda islandesa, quando os noruegueses ocuparam as terras da Islândia (que eram muito férteis) o feiticeiro islandês Kolumkilli amaldiçoou os novos habitantes, rogando que jamais gozariam de prosperidade.
É um hino à humanidade, à independência e à natureza inclemente e ao trabalho do homem. Trata-se da vida de um agricultor independente, Bjantur das Casas de Verão que escreve rimas e as ensina aos seus filhos e que na sua charneca luta heróica e obstinadamente para ser independente. Ele não confia em ninguém, só nos seus animais (as suas ovelhas valem mais que o Homem). Mas afinal ele trabalha dia e noite no campo do inimigo: primeiro é o diabo que atormenta, Kolumkilli, depois é o poder financeiro que põe os pobres nas suas mãos. Por esta razão é também um romance irónico. Não é por acaso que uma das personagens se refere a que o maior crime consiste em as "autoridades" deixarem os homens viver em vez de os deixarem morrer.
Em 1955 Laxness foi Prémio Nobel e está consagrado na Islândia como uma lenda.

2008-09-25T12:40:00.001+01:00

Persepolis - Marjane Satrapi

Persepolis trata-se da banda desenhada autobiográfica da iraniana Marjane Satrapi. O livro encontra-se à venda na FNAC (em inglês) e é constituído por duas partes, The Story of a Chilhood e The Story of a Return, não tendo interesse ler uma parte sem a outra (um pouco à semelhança de Maus de Art Spigelman). Na primeira parte Marjane forma a sua identidade por entre as contradições do que a sua família representa na luta pela liberdade e do que ela absorve na escola e no mundo exterior. Uma vez que Marjane se torna numa jovem demasiado rebelde para o regime instaurado e incapaz de conter os seus valores de igualdade/justiça, os seus pais, numa tentativa de salvá-la de uma provável execução/tortura, enviam-na para um colégio francês em Viena de Áustria. A nova vida de Marjane revela-se um pesadelo, com a sua incapacidade de se adaptar ao estilo europeu mantendo a identidade iraniana. Na segunda parte do livro Marjane volta para o Irão para junto da família, mas as contradições continuam e ela tem de aprender a viver de novo com o véu e com o regime repressivo.
O livro é muito interessante mas ao mesmo tempo muito deprimente, mesmo com todo o humor derivado da ridicularização da vida no Irão (os mártires, o véu, a guerra contra o Iraque, etc.). Mas dentro do que é a história de guerra e opressão religiosa num país que outrora tinha sido tão rico e culturalmente inteligente, dificilmente se teria conseguido uma história mais bem disposta, uma vez que temos acesso ao crescimento de uma pessoa num ambiente que nos é tantas vezes mostrado apenas na perspectiva ocidentalizada. Vi o filme correspondente há pouco tempo e achei-o muito bem conseguido, e talvez devido ao factor surpresa gostei mais do filme do que o livro.

2008-09-05T20:35:00.006+01:00

A Estrada - Cormac McCarthy

Este foi o primeiro livro que li de C. McCarthy e deixou-me confusa quanto à simples opinião do gostar ou não gostar.
A história é excelente. A forma como é contada é um tanto aborrecida.
EUA. Um pai e um filho. A quase total aniquilação de tudo o que é vivo. Só a esperança de que o dia de amanhã vai chegar.
O autor não revela o que aconteceu para estarmos num mundo sem sol, sem animais, sem plantas, com o mar, a chuva e a neve cinzentos, com pessoas (poucas) famintas ao ponto do canibalismo. E um pai e um filho caminham ao longo da estrada, esforçando-se para fazerem parte "dos bons", dos que não comem outras pessoas, dos que passam fome durante dias até encontrarem uma casa abandonada (como todas) com comida enlatada de validade duvidosa.

A inocência da criança que contrasta com o mundo que é descrito. E a coragem do pai, coragem para querer viver, quando nada faz sentido, nada existe que dê vontade de viver. A não ser, o pai, e o filho.

"Este é o meu filho, disse. Lavo-lhe o cabelo, sujo com os miolos de um morto. É a tarefa que me cabe."

Durante todo o livro é comovente a ligação entre estes dois. Daí que quando no fim do livro um deles morre e o outro continua, desvaloriza essa ligação.
Se conforme a Ssachy escreveu, esta história for para o grande ecrã, espero que seja bastante adaptada, dado que não há propriamente muita acção. Fico a aguardar.

2008-09-03T13:40:00.002+01:00

Rosa Lobato de Faria
O Prenúncio das águas

Associando a escritora ao mundo das novelas da televisão e canções para a Eurovisão e outras coisas menos interessantes (se assim quisermos falar), como ter sido a autora do hino do CDS, foi uma verdadeira surpresa a leitura deste livro, que me tendo sido aconselhado só o li por dever a cumprir e por alguma expectativa de que a conselheira, pessoa que estimo pelo conhecimento da literatura, me não iria enganar.
E é assim que a ignorância alimenta a injustiça, pelo que me redimo pela minha atitude. A sua versatilidade provem assim da sua inteligência e ao que parece, dela não fará publicidade.
É uma escrita feminina, com registo de sentimentos fortes –ciúmes, inveja, traição, etc, de um Portugal rico de lendas, de pequenas histórias de encantamentos como a a felidona (igual a lobisomem, na versão feminina), ou a moça-encantada-em-cobra (cobra meia bicho, meia mulher), enfim de um universo em que a fantasia e a realidade se cruzam ao longo do livro. Há três irmãs muito infelizes, uma jornalista regressada de França, um macho garanhão, um doutor apaixonado, uma velha bruxa de cajado de pau de marmeleiro, que se movem numa aldeia alentejana chamada Rio do Anjo, que tal como a Aldeia da Luz, vai ser condenada a ser submersa pelas águas do rio. A Aldeia do Luto será o nome dado ao novo espaço, face à recusa passiva do povo à mudança. Com grande domínio da escrita, a história vai sendo descoberta pelo leitor e à medida que as suas personagens vão falando de si. Depois há aquele anjo que voa com a velha cansada até ao paraíso…

Kivi

2008-09-01T14:44:00.002+01:00

Eric Weiner – A Geografia da Felicidade

À primeira vista parece um livro lamechas sobre a busca da felicidade. Eric Weiner resolveu fazer uma viagem pelas diferentes sociedades e para tentar entender o que realmente torna uma sociedade feliz. Os países escolhidos foram a Holanda, a Suiça, o Butão, o Qatar, a Islândia, a Moldávia, a Tailândia, a Grã-Bretanha, a Índia e os EUA. Eric não visitou os países onde as necessidades básicas do cidadão não são satisfeitas porque aí obviamente que não há grande felicidade. Comprei este livro porque tive curiosidade sobre o que Eric Weiner tinha a dizer sobre a Grã-Bretanha.

O livro conquista qualquer pessoa que goste de literatura de viagens, especialmente porque os países escolhidos são tão diferentes uns dos outros. É como viajar sem sair de casa. Por outro lado, estamos a viajar dentro da mente de um jornalista americano com todas as implicações que isso acarreta, como a subjectividade e a dificuldade em livrar-se de estereótipos. Em muitos destes países Eric não passa tempo suficiente para fazer uma análise fidedigna. Notamos isso relativamente à Grã-bretanha. Apesar de todas estas limitações vale a pena ler o livro. Quando o terminei fiquei insatisfeita com o fim da “viagem”, gostaria que Eric fosse a mais locais interagir com as pessoas e confrontá-las com o seu modo de vida.

Em relação ao tema da “felicidade”, Eric faz um bom trabalho porque não se deixa cair no âmbito da “auto-ajuda” do género “aprendam com estes ou aqueles porque eles é que sabem”. Como jornalista que é, Eric tenta recorrer a fontes credíveis (universidades) para obter dados sobre a satisfação pessoal das populações. A interacção com pessoas que o possam elucidar mais sobre cada país também faz parte da pesquisa de Eric, apesar de em alguns países não seja fácil. Resumindo um pouco o que Eric andou a fazer:

Na Holanda, teve acesso à base de dados sobre felicidade da Universidade de Roterdão que interpretou com ajuda dos investigadores, descobrindo que no mundo a maioria das pessoas é feliz.
Na Suiça Eric andou nos melhores transportes públicos do mundo e conversou com pessoas que não se importam com a quantidade de regras a que estão sujeitos, como a de não poder utilizar o autoclismo depois das 24h.
No Butão Eric sentiu-se inebriado pela atmosfera montanhosa e tentou descobrir como é que um país tão pouco “civilizado” está num dos primeiros lugares do ranking da felicidade. Descobriu que no Butão é mais importante na política a medição do FIB (Felicidade Interna Bruta) do que o PIB.
O Qatar, um dos países mais ricos do mundo, sem impostos e com uma data de regalias (os habitantes são todos ricos), Eric descobriu que o país anda a tentar comprar uma identidade e uma cultura.
Na Islândia, Eric provou a especialidade Tubarão Podre e ia morrendo com a experiência. Eric adorou o espírito cultural e artístico dos islandeses e a capacidade de resistência à escuridão auxiliada pelo álcool.
Na Moldávia Eric descobriu que o melhor que o país tem é a fruta fresca.
Na Tailândia andam todos num estado de relaxamento e as preocupações são postas sempre em último lugar no ranking dos pensamentos. Os problemas são adiados e escondidos.
Na Grã-Bretanha Eric visita a cidade votada como a mais deprimente do país, Slough, e tentou descobrir os resultados deu um Reality Show em que ensinavam técnicas para que os habitantes de Slough fossem mais felizes.
Eric viveu vários anos na Índia devido à sua profissão. Neste livro Eric fala de como a espiritualidade contribui para a felicidade dos indianos e de como a imprevisivelmente atrai todos os anos pessoas de todo o mundo para um país com tanta pobreza.
Por fim, Eric volta para os EUA e tenta analisar como tem contribuído o poder do país para o bem-estar das pessoas.

Links:

Base de Dados da Felicidade da Universidade de Roterdão

Ranking da felicidade pela Universidade de Leicester: Portugal não está muito bem classificado…

2008-08-24T18:46:00.001+01:00

Mário Cláudio - Boa Noite Senhor Soares

Estreei-me com o Mário Cláudio e gostei da sua prosa escorreita. Gostei da narrativa do romance, da Lisboa tristonha, pálida e entediante dos anos 30 que M.C parece conhecer tão bem e do mundo afectivo das personagens que falam de si não falando. Há também a vida de família e a vida miserável e silenciosa da personagem feminina.
Conheci M.C na Figueira quando apresentou este livro no dia 3 de Julho no Casino da Figueira da Foz e aí apercebi-me numa conversa animada de um homem de comunicação simples e agradável, que nesta cidade tem leitores fiéis. Dizia então M.C que quis escrever uma história com princípio, meio e fim e de uma Lisboa que conheceu bem.
A história é contada por um rapaz que vem da província, de Escalos de Cima, concelho de Idanha-a-nova - António da Silva Felício para trabalhar como aprendiz de caixeiro num armazém da rua dos Douradores. No mesmo armazém trabalha o senhor Soares, que é tradutor. O senhor Soares é um homem sombrio, esquálido, reservado, sem interesses mundanos e que sobretudo é um poeta. Gradualmente a figura do senhor Soares transforma-se no principal foco de atenção do jovem António, pela sua vida enigmática e do qual saem poucas palavras para além das boas noites dadas aos rapazes do escritório no final da noite. E é esta personagem que vai atravessar a vida deste rapaz simples e dócil, numa química de admiração e de respeito e que já na sua velhice lhe dá nome ao neto - Bernardo. M.C revisita o heterónimo de Fernando Pessoa ou melhor o seu auto designado semi–heterónimo: “O meu semi- heterónimo Bernardo Soares, que aliás em muitas coisas se parece com Álvaro de Campos, aparece sempre que estou cansado ou sonolento, de sorte que tenho um pouco suspensas as qualidades de raciocínio e de inibição; aquela prosa e um constante devaneio. É um semi-heterónino porque não sendo a personalidade a minha, é, não diferente da minha mas uma simples mutilação dela. Sou eu menos o raciocínio e a afectividade.” É do Livro do Desassossego que saem outros nomes para as outras personagens e é com este convite que termino.

Kivi

2008-08-19T15:01:00.000+01:00

O Enigma de Paris – Pablo De Santis

“Paris, 1889, Exposição Universal, os Doze Detectives, os investigadores mais famosos do mundo, reúnem-se”.

O “Enigma de Paris” é um livro para quem gosta de histórias de detectives sem as ferramentas CSI e com os preconceitos presentes da época, como por exemplo, a impossibilidade das mulheres entrarem no mundo da investigação e a associação de um eventual crime com uma parte do cérebro formatada para tal desde o nascimento. A história é contada por um aprendiz (Salvatrio, de origem argentina) que tem um papel fundamental na história, provando que o melhor detective é o que se mantém longe da loucura dada pelo orgulho e arrogância da profissão. Abundam os instrumentos da época como lupas, análise de pegadas e teorias filosóficas sobre o método. Os detectives aspiram ao poder dado pela resolução dos enigmas apenas com recurso ao romantismo da arte da investigação.

O cenário consiste na exposição internacional de Paris de 1889, onde foi apresentada pela primeira vez a torre Eiffel. A ideia é dar ao leitor um cenário confuso e sombrio onde o grupo dos “Doze Detectives” se esforça por manter a credibilidade. Tirando o cenário da exposição, as personagens são todas inventadas e como são muitas acabam por se confundir umas com as outras e serem um pouco inverosímeis e idiotas. Acho que Pablo De Santis gostaria de criar atmosfera à Corto Maltese (versão Detectives em Paris), mas em vez disso arranjou um molho de personagens que depois se viraram todas contra ele exigindo papéis mais interessantes.

O livro de Pablo de Santis não é muito entusiasmante para ler nas férias. O que se salva são as investigações em si e o percurso do aprendiz Salvatrio em busca da verdade. Também foi interessante reviver o ambiente sombrio da época e relembrar como a ciência evoluiu tanto desde aí.

2008-08-05T22:55:00.011+01:00

Os livros que vou levar para férias

Férias sem livros não são férias.

É claro que as férias não são assim tão grandes e há outras coisas para fazer; como sempre não vou conseguir ler todos os livros que levo, mas pelo menos assim tenho escolha.

Amor, Sexo e Tragédia - Simon Goldhill

Porque é que os clássicos são importantes? De que forma é que a nossa civilização se baseia nas civilizações grega e romana, e em que aspectos é que é fundamentalmente diferente? Qual a importância da tradição judaico-cristã?

Recentemente durante uma conversa ouvi uma opinião que me perturbou: alguém disse que hoje a História já não é necessária; que como vivemos numa civilização tecnológica e democrática, não precisamos de História para nada. Eu acho que, muito pelo contrário, é importante compreender o passado para entender alguns dos problemas que enfrentamos hoje, ou a forma como as concepções morais evoluíram ao longo do tempo.

The Fall: The evidence for a Golden Age, 6,000 years of insanity, and the dawning of a new era - Steve Taylor (O Books)

Este livro foi-me recomendado por um professor de Pré-História, que é de opinião que os povos pré-históricos não eram assim tão bárbaros como nós pensamos, e que a civilização, por outro lado, embora nos tenha dado numerosos benefícios, também trouxe consigo flagelos e desigualdades que antes não existiam, tais como a escravatura (da qual só recentemente nos livrámos, e não em todo o mundo), a exploração das mulheres pelos homens e das pessoas sem posses pelas com posses, as religiões opressivas, os tabus em relação ao sexo, a noção de pecado, etc, etc, etc. Este autor pretende demonstrar que as sociedades pré-civilizacionais eram mais igualitárias, e encaravam o sexo, a menstruação, e outros aspectos da nossa biologia de forma mais natural. Parece-me interessantíssimo.

A Mente à Noite: porque e como sonhamos - Andrea Rock (Caleidoscópio)

Geralmente este livro está arrumado na psicologia, mas no outro dia vi-o na secção de "esoterismo" - sem dúvida porque fala de sonhos, e como toda a gente sabe, os sonhos são uma coisa assim a modos que esotérica.

O título original não deixa margem para dúvidas: "The Mind at Night: The New Science of How and Why We Dream" revela que se trata de um livro científico sobre o tema. O que mais me cativou foi que quando o folheei, dei com uma passagem sobre uma experiência em que era pedido a pessoas que nunca tinham jogado tetris que jogassem durante algum tempo e depois a maior parte delas referia ter sonhado com peças de tetris a cair. Como isso já me aconteceu (e não só com jogos de computador - pode acontecer com qualquer actividade à qual o cérebro tem necessidade de se adaptar) fiquei logo fascinada. Espero que seja interessante.

The Olympic Games: The first thousand years - M. I. Finley, H. W. Pleket (Dover Publications)

Enquanto não começam os jogos olímpicos, é sempre interessante saber como eram os jogos olímpicos da Antiguidade. Do que eu sei acho que era uma data de homens todos nus a correr e a jogar boxe. Não devo estar muito enganada.

Ah, e é ilustrado.

The End of Faith - Sam Harris (Free Press)

Sam Harris diz que começou a escrever este livro a 12 de Setembro de 2001. Acho que isso se nota no tom, que não é particularmente subtil. A ideia geral é que a religião em si é um problema para a humanidade, e que o fundamentalismo é só a forma mais extrema desse problema. As 3 grandes religiões monoteístas, em particular, cada uma com o seu monopólio da verdade, jamais poderão ser reconciliadas, funcionando como veículos de transmissão de ódios ancestrais e como obstáculos à paz, ao desenvolvimento e, pelos menos no caso dos países teocráticos, um obstáculo aos mais básicos direitos humanos.

Nos últimos tempos houve vários livros decididamente ateístas, uma vaga que já foi chamada de "novo ateísmo" (o Ian McEwan, numa entrevista ao The New Republic, disse que se passa com a expressão: novo porquê? Sempre houve ateus desde que existem religiões). Simplesmente houve uma vaga de livros bastante bons sobre o tema: A Desilusão de Deus - Richard Dawkins, Quebrar o Feitiço - Daniel C. Dennett, ou Deus não é Grande - Christopher Hitchens são os melhores exemplos, aos quais se junta este O Fim da Fé (também já está traduzido, mas como sempre a edição em português é mais cara, por isso compensa comprar o original).

O que é engraçado é que até agora (ainda só li um capítulo) parece mais um livro sobre neurociência, e não é por acaso. É que o Sam Harris está a fazer um doutoramento sobre as a neurologia das crenças, utilizando imagens de ressonância magnética.

Até agora estou a gostar, acho que vai valer a pena.

E é isto. Ultimamente estou numa fase de ler apenas não-ficção, como se pode ver. Provavelmente um dia destes passa-me.

Ou não.

Boas férias e boas leituras!

2008-07-03T17:09:00.021+01:00

Biblioteca feminista básica

Na semana passada decorreu em Lisboa o terceiro Congresso Feminista português. Sendo que o primeiro foi em 1924 e o segundo em 1928. Há 80 anos portanto. Que este evento tenha passado quase completamente despercebido na imprensa nacional não surpreende. Parece que o feminismo ainda é uma palavra feia, com associações pejorativas, fruto de uma enorme ignorância sobre o tema. É incrível que numa época em que colhemos os benefícios da luta de inúmeras mulheres que desafiaram instituições, família e sociedade, para fazer valer os direitos de todos os seres humanos, não o saibamos reconhecer.
Para desmistificar e informar, aqui vão algumas sugestões para uma biblioteca básica do feminismo.

Introduções curtas

Feminism: a short introduction - Margaret Walters (Oxford University Press)

Estes livrinhos pequeninos costumam fornecer uma introdução breve e imparcial sobre os temas. Infelizmente é quase impossível encontrá-los em Portugal, o melhor é encomendar pela net.

Feminism - June Hannam (Longman)

Este pelo contrário, encontra-se à venda pelo menos na Livraria Leitura. É uma boa introdução histórica, referindo-se às 3 "vagas" mais importantes do feminismo (a do movimento sufragista, a dos anos 70 e a actual).

Tenho pena de não apresentar uma boa introdução ao feminismo em português, mas infelizmente não me lembro de nenhuma. Há um livrinho pequenino de uma francesa, Isabelle Alonso, chamado "Todos os homens são iguais... mesmo as mulheres" que introduz alguns dos temas importantes do feminismo, mas não sei se é uma boa introdução.

Livros essenciais

A Room of One's Own - Virginia Woolf

Já traduzido para português, mas vale a pena ler o original (como todos os livros da Virginia Woolf). Ideia geral: uma mulher, para escrever, precisa no mínimo de ter um quarto para si própria (privacidade) e dinheiro para comprar tinta e papel. No tempo de Woolf muito poucas mulheres podiam dispôr destes meios, ou de tempo para se dedicarem aos seus próprios interesses; nesse aspecto ela era uma privilegiada.

A Sujeição das Mulheres - John Stuart Mill (Almedina)

Brilhante defesa dos direitos das mulheres numa época em que o casamento pouco melhor era para a mulher do que uma escravatura sob outro nome. Stuart Mill argumenta que a sociedade teria imenso a ganhar se metade das pessoas não fosse impedida, à partida, de dar o seu contributo intelectual, político e social. Advoga o direito de voto para as mulheres, a possibilidade destas serem admitidas em carreiras profissionais que na altura lhes estavam vedadas, como a medicina e a advocacia, e alterações na lei do casamento que permitissem por exemplo, que uma mulher casada pudesse dispôr dos seus próprios bens.

Não resisto a aproveitar a oportunidade para recomendar também "Sobre a Liberdade", outro livro importantíssimo do mesmo autor.

O Mito da Beleza - Naomi Wolf (não me lembro qual é a editora portuguesa, mas sei que está traduzido)

Como os padrões de beleza são usados para controlar e desvalorizar as mulheres. Apesar de tudo o que as mulheres conseguiram até hoje (pelo menos na sociedade ocidental), mensagens constantes dos media e da publicidade tentam, desde cedo, incutir-nos a ideia de que os nossos corpos são imperfeitos, e que só comprando este ou aquele produto poderemos sentir-nos bem connosco próprias. Esta insegurança é a base de uma gigantesca indústria de produtos de beleza e emagrecimento.

Indústria essa que aliás, está a começar a explorar também o mercado masculino. Era bom que todos nós tomássemos consciência de um simples facto do marketing: uma pessoa satisfeita consigo própria não dá um grande consumidor. A publicidade visa especificamente criar inseguranças e necessidades onde elas antes não existiam.

Backlash - Susan Faludi (penso que está traduzido para português do Brasil)

O backlash, ou ricochete, é a resposta conservadora ao feminismo. Significa que sempre que são feitos alguns avanços, a direita mais conservadora tenta recuperar terreno e anular algumas dessas conquistas. Susan Faludi reporta-se aos anos 80, mas actualmente também acontecem situações semelhantes. nunca podemos achar que os nossos direitos conquistados estão seguros; pelo contrário, devemos manter-nos sempre alerta contra aqueles que nos querem retirar as nossas liberdades. Isto vale para os direitos das mulheres como vale para a democracia, a liberdade de imprensa, e muitos outros direitos arduamente conquistados.

O Segundo Sexo - Simone de Beauvoir (Quetzal)

Eu sei que este é um dos livros mais marcantes do movimento feminista; no entanto confesso que ainda não o li, porque me custa um bocado ler em francês. Está esgotado há imenso tempo em Portugal, mas acabou de ser agora reeditado o primeiro volume e o segundo sairá ainda este ano, creio eu. Fiquei com a impressão de que a ideia geral é que a mulher é mais um ser construído do que natural (o que não é totalmente correcto do ponto de vista científico, mas é um bom ponto de partida para nos apercebermos de como a sociedade molda as pessoas segundo ideias pré-concebidas).

Livros sobre as mulheres

História das Mulheres no Ocidente, 5 volumes - dir. Georges Duby e Michelle Perrot (Afrontamento)

Não é um livro feminista, mas é uma conquista do feminismo que actualmente se escrevam livros sobre a História das mulheres, geralmente relegadas para segundo plano na História tradicional que se escrevia até ao séc. XX.

Para ser sincera só li o primeiro volume, sobre a Antiguidade, que é a época que acho mais interessante, mas suponho que os restantes volumes sejam de igual qualidade.

Mulher: Uma Geografia Íntima - Natalie Angier (Gradiva)

Uma viagem ao corpo da mulher. Do ponto de vista da biologia, é interessantíssimo. Mas não fala só sobre cromossomas e hormonas; fala também sobre questões mais relevantes para as nossas vidas, por exemplo porque é que todas as mulheres deveriam praticar exercício físico, incluindo musculação, em qualquer idade.

Estou morta que a Gradiva publique o último livro dela, The Canon: The beautiful basics of science, que me parece ser uma boa introdução à ciência para quem venha de outras áreas.

Women, Art, and Society - Whitney Chadwick

Uma História da arte no feminino. A Paula Rego também aparece.

Feminismo islâmico

Uma Mulher Rebelde - Ayaan Hirsi Ali (Presença)
(Infidel, no original)

Muito impressionante. Uma mulher que sofreu na pele a mutilação genital, um casamento forçado, conseguiu pedir asilo na Holanda, e actualmente é

perseguida por fundamentalistas islâmicos pelas suas ideias feministas e contra a opressão da religião e dos costumes tradicionalistas. Vale a pena conhecer a história de coragem desta mulher.

Persépolis - Marjane Satrapi (Jonathan Cape, London)

O filme é bom, o livro é uma delícia. Autobiografia em banda desenhada que retrata com humor a vida quotidiana sob a opressiva teocracia do Irão.

Esta é apenas uma pequena lista, muito pessoal. Mas é um ponto de partida para explorar, afinal, o que é que "estas gajas querem", sem preconceitos.

2008-06-24T22:43:00.003+01:00

Inês Pedrosa- A ETERNIDADE E O DESEJO

A protagonista de nome Clara é uma professora cega, que com o seu amigo Sebastião regressa à Bahia, onde em tempos perdeu o amor António e ficou cega. Portugal é um país velho, pejado de relações mesquinhas e intriguistas, que lhe lembram recorrentemente a sua condição de cega. António é também o padre António Vieira e 400 anos depois, Clara percorre os lugares por onde aquele passou, revivendo os seus escritos/ensinamentos/pensamentos e a história da escravatura e do colonialismo português. Clara, em monólogos nesse Brasil vai descrevendo a sua experiência de liberdade e a consciência da eternidade que é mais de tudo, o conhecimento. É na busca do amor, posição que Sebastião não compreende , que encontra Emanuel num misto de misticismo católico, deuses africanos e candomblé, muda a sua vida e abandona a ideia do regresso a Portugal. É o amor sem retorno - desejo e eternidade, que se respira em feliz inconsciência, sem medo de Deus ou de Deuses, sem ontem ou amanhã, indiferente à esperança e ao desespero. É um Brasil físico, do desejo, que liberta a dor comum, da miscigenação. É o amor fino de que fala Padre A.V:

O amor fino não busca causa nem fruto. Se amo, porque me amam, tem o amor causa; se amo, para que me amem, tem fruto: o amor fino não há de ter porquê nem para quê. Se amo, porque me amam, é obrigação, faço o que devo: se amo, para que me amem, é negociação, busco o que desejo. Pois como há-de amar o amor para ser fino? Amo, quia amo; amo,ut amem: amo, porque amo, e amo para amar. Quem ama porque o amam é agradecido, quem ama, para que o amem, é interesseiro: quem ama, não porque o amam, nem para que o amem, só esse é fino. Este livro aproxima-nos de Vieira, que foi um grande escritor, um orador, um pioneiro dos direitos humanos, um embaixador, um mediador, que mesmo mal compreendido e sem conseguir mudar os costumes, tinha a consciência da verdade, a eternidade e por isso não desistia. Apetece-me deixar aqui esta descrição de Vieira sobre o choro:

Há chorar com lágrimas, chorar sem lágrimas e chorar com riso: chorar sem lágrimas é sinal de maior dor; e chorar com riso é sinal de dor suma e excessiva. Inês Pedrosa escreve de novo e excelentemente sobre o amor e com muita sensibilidade.

2008-06-24T17:14:00.002+01:00

Rio da Flores - Miguel Sousa Tavares

M.S.T está de parabéns, fez um exaustivo trabalho de pesquisa histórica sobre 30 anos da primeira metade do século XX e deixou-nos um romance que se lê com entusiasmo e que apesar das suas 608 páginas não nos deixa desviar a atenção. Questiono assim a critica insidiosa e a desvalorização feitas pelos seus detractores.
A ideia principal que percorre o livro é a liberdade perdida e é a história de dois irmãos com posturas ideológicas diferentes e que ao longo das suas vidas e dos acontecimentos históricos de uma Europa a rubro ( a ascensão de Hitler e a guerra civil de Espanha) mantêm as suas convicções sem desvios na sua maneira de estar pessoal, social e politica. O espaço é a quinta Valmont no Alentejo e a família de latifundiários - os Ribera Flores. O amor à terra é atravessado por diversas crises, quer pessoais quer da história politica. O país vive a desordem da 1ª Republica a que se segue a instauração do Estado Novo com a repressão da ditadura e um modo de vida mesquinho e atrasado e uma igreja que se socorre de Fátima e que canta nas suas novenas “Enquanto houver portugueses tu serás o meu amor”. Numa segunda fase o cenário passará a ser o Brasil com a viagem do filho liberal no dirigível Zepelim construído por um conde alemão.

2008-05-08T14:09:00.001+01:00

A Conspiração Contra a América – Philip Roth

449 páginas lidas numa semana, porque é difícil parar de ler Philip Roth (pela preocupação com as personagens e porque se pararmos é complicado retomar a densidade da história). “A Conspiração Contra A América” relata uma realidade alternativa, sobre como seria a vida dos judeus nos EUA se Charles Lindbergh, um simpatizante do fascismo, vencesse Franklin Roosevelt nas eleições presidenciais de 1940. É caso para dizer que “se não aconteceu podia ter acontecido”, porque a capacidade inventiva de historiador de Roth é extraordinária. Seria fácil resvalar por um caminho mais fácil com uma imitação da situação dos judeus na Europa (não é preciso muita imaginação para voltar a escrever sobre as horríveis cenas a que os judeus se submeteram), mas não foi isso que Roth fez nem nada que se pareça. Roth criou uma situação perfeitamente verosímil em que os políticos agem como políticos, os americanos agem como americanos e as crianças agem como crianças. A história desenrola-se à volta da situação da família Roth, sob a perspectiva do assustadiço filho mais novo, Philip. É muito interessante a forma como lida com o primo Alvin, que entretanto resolve rebelar-se contra o governo de Lindbergh e combater contra Hitler pelo Canadá. Outras personagens muito importantes são o irmão Sandy, que leva uma “lavagem cerebral” pró-Lindbergh, o vizinho alheado Seldom, a traidora tia Evelyn e o jornalista anti-Lindbergh Walter Winchell. Passamos o livro muito preocupados com a família Roth, sempre à espera que o pior aconteça. Tememos que o pai perda as estribeiras e sofra por isso, que a mãe não repare no que está a acontecer aos seus filhos e que Sandy não acorde para a realidade dos factos. Obviamente que a maior preocupação é com a personagem Philip, que vive absolutamente confuso e assustado com tudo o que está a acontecer e sem conseguir encontrar o conforto nos adultos que o rodeiam.
“A Conspiração Contra a América” é assim uma história extraordinária contada por um dos melhores escritores da actualidade (para não dizer o melhor).

2008-04-26T13:58:00.001+01:00

Freakonomics – O Estranho Mundo da Economia -Steven Levitt e Stephen Dubner

Freakonomics trata-se de um livro muitíssimo interessante sobre alguns estudos sobre questões tão diversas como os nomes que estão na moda à batota que os jogadores de Sumo fazem sem ninguém dar por isso. Steven Levitt e Stephen Dubner consideram-se "mega"-alternativos nos estudos que fazem, procurando entender os incentivos e as escolhas que as pessoas fazem e determinar padrões escondidos nos mais variados exemplos. Acaba por ser assim um livro de filosofia, ao reflectir sobre os moldes de organização de determinados microambientes sociais. O livro cativa os leitores através de premissas engraçadas como a razão porque os traficantes de droga ainda não saíram de casa dos pais ou como o Klu Klux Klan perdeu credibilidade quando alguém o colocou no papel do arqui-inimigo do Super-Homem. Os estudos são muito interessantes desmistificando algumas crenças populares de causa-efeito através da estatística e tentando explicar as causas reais escondidas de alguns assuntos tão polémicos como a diminuição da criminalidade a partir da legalização do aborto. Imprescindível.

2008-03-22T22:20:00.008Z

Harry Potter e os Talismãs da Morte - J. K. Rowling

Este é o sétimo e último livro da série Harry Potter. Não li os sete livros, comecei a ler a partir do 3º, quando as personagens já eram um pouco mais graúdas. E viciei-me como tantas outras pessoas.
A história tem um enredo poderoso e algo complexo. Falando no geral sobre a série, há algo que não entendo. É certo que estes livros estão repletos de fantasia, os heróis são crianças, é a velha história da luta entre o bem e o mal, mas eu considero o universo criado, e muito bem, extremamente complexo para crianças. Falamos de um mundo de bruxos e bruxas totalmente diferente da realidade. E ler que estes livros são indicados para toda a família faz-me confusão. São muitas leis, ministérios, regras, disciplinas, linguagens, desportos, gerações e sei lá que mais, que em nada de assemelham ao mundo real, e por este motivo, não imagino (gastei a minha imaginação) uma criança a absorver e conjugar todas estas informações. Mas nem é so isso. Os primeiros livros que li tinham uma particularidade que me agradou bastante face aos meus normais hábitos de leitura, eram divertidos! Era uma leitura agradável que por vezes nos fazia rir. Com o avançar da série isso mudou radicalmente. Tornaram-se histórias deprimentes e melancólicas de chorar baba e ranho. E não gosto de imaginar crianças a " viajarem" para esse mundo. Desaconselho.
Quanto a este H.P. e os Talimãs da Morte, na minha opinião, não devia ter sido o último. Há demasiada informação despejada pela autora de forma a que o leitor consiga entender o fim. O ritmo, o desenvolvimento da intriga é de extremos. Durante uma parte do livro as personagens não sabem o que andam a fazer e de repente, descobrem as soluções todas! Principalmente Harry Potter, o herói que sempre precisou de ajuda. É das características desta série que achei mais interessante, quem ouve falar de Harry Potter e não conhece a história não imagina que este herói durante toda a série nada fez sem ajuda. Neste livro, segue uma missão numa ignorância completa e do nada passa a saber tudo. Deveria haver um outro livro para a autora nos dar tempo para assimilar as descobertas última hora. No entanto, para adultos, é sem dúvida uma série cativante e este último volume não foge à regra.

2008-03-12T19:22:00.004Z

“Hunting and Gathering”–Anna Gavalda

Em Português traduzido como “Enfim Juntos” (5 euros mais caro do que a versão inglesa), este livro de Anna Gavalda foi recentemente transformado em filme francês com a Audrey Tautou, filme que pouca relevância teve nas salas de cinema. “Hunting and Gathering” tem quase 500 páginas e pouquíssima história, nunca imaginaria que fizessem um filme a partir daqui. O tema do livro são as personagens e como se entrelaçam uma com as outras. Em primeiro lugar temos Camille Fauque, uma jovem de percurso conturbado que se tenta reconciliar com a sua maior paixão, a pintura. A sua fragilidade física e emocional faz com que viva num mundo à parte, acabando por ser salva pela caricata personagem de Philibert, um aristocrata inadaptado e rejeitado pela família que se refugia na solidão dos livros de história. Philibert partilha a casa de Paris com Franck, um cozinheiro bruto como as portas mas 100% dependente da presença constante de Philibert. Franck foi criado pela avó, Paullete, que não se conforma com o facto de ter de terminar a vida numa horrenda casa de repouso. Pela descrição que acabei de dar acho que não consigo convencer ninguém a ler este livro. A verdade é que se trata de um livro honesto e realista sobre o íntimo do ser humano e sobre o modo como se faz o relacionamento com o próximo e com a sociedade em redor. Acho que não existem muitos escritores que consigam aprofundar tão bem personagens tão diferentes como Camille, Philibert, Frank e Paullete. Interessante e comovente.

2008-02-05T21:02:00.000Z

Expiação - Ian McEwan

Antes da estreia do filme "Expiação" tinha que me propor à leitura do livro que o inspirou.
É um romance dramático em que a personagem principal narra um acontecimento da sua infância que vem determinar o seu futuro, vivido para expiar um erro cujas consequências não previu. Está dividido em três partes que correspondem a três períodos da vida da narradora, cujo poder imaginativo na infância faz descobrir a escritora futura que vai ser. A terceira parte do romance é passado num hospital londrino que recebe os ingleses feridos dos bombardeiros alemães numa França devastada. Esta parte é magistral pelo rigor, pela cor e pelo movimento incessante e metronómico da personagem principal que se torna enfermeira.
Não conheço nenhum livro anterior de McEwan, mas sugiro que foi neste que explorou o romance psicológico. Apesar da história e dos seus contextos serem apelativos, são as personagens que marcam pelos sentimentos fortes. É um romance muito documentado, inteligente na forma, escrito com muita sensibilidade e além de tudo físico porque as suas personagens nos ficam próximas.

KIVI

2008-01-23T23:21:00.000Z

A História de um Sonho - Arthur Schnitzler

Arthur Schnitzler é um escritor austríaco frequentemente comparado a Sigmund Freud, devido ao seu interesse pela psicologia/psiquiatria. O livro “História de Um Sonho” foi escrito em 1926 sendo conhecido como o livro que deu origem ao filme “Eyes Wide Shut” de Stanley Kubrick. Schnitzler escreve sobre um casal, Albertine e Fridolin, que numa troca de confidências prometem ser honestos e exporem-se relativamente aos seus desejos mais íntimos e sonhos mais secretos. Fridolin acaba por entender que afinal todos os desejos da mulher dos quais ele não faça parte não contribuem para a segurança do relacionamento, sentindo necessidade de dar azo ao seu direito de desejar outras mulheres. Fridolin acaba por ir parar a uma orgia sem ser convidado, orgia essa pertencente a uma organização secreta que não trata muito bem os intrusos (e quem não se lembra da festa do filme “Eyes Wide Shut” e daquelas notas de piano). A noite de Fridolin confunde-se com o sonho de Albertine pelo seu erotismo e “danos colaterais” na relação. O livro é muito interessante, e um pouco diferente do filme. Enquanto que o filme nos dá aquilo que o livro não nos pode dar de forma muito intensa, como a banda sonora, as cores, as pausas e os silêncios incomodativos, o livro oferece uma maior percepção da influência dos sonhos e desejos no relacionamento do casal.

2008-01-10T13:21:00.000Z

A Vida e o Tempo de Michael K - J.M. COETZEE

Vencedor Booker Prize e Prix Étranger Femina

Este livro de J. M Coetzee não nos fala sobre uma história ou sobre um enredo, mas sobre a vida de uma personagem e da sua adaptação a um árido cenário. Michael K é um indivíduo que não está interessado nem compreende o que sucede à sua volta (guerra civil na África do Sul), querendo apenas viver a sua vida em paz e em liberdade. Michael K traçou objectivos simples para a sua vida e para as suas capacidades, como levar a mãe à terra natal e viver do que a terra lhe tem para oferecer. Não quer que cuidem dele apesar de ser doente e frágil, não quer trabalhar para um objectivo incompreensível nem interagir com as outras pessoas. Michael K dispensa a caridade e não quer contar a sua história, apenas quer existir à sua maneira. Ao longo do livro observamos Michael K e temos pena dele (exactamente o que a personagem nunca iria querer), pensamos que alguém o deveria ajudar, que alguém deveria reparar na sua incapacidade para estar num campo de trabalho e no facto de nunca vir a constituir uma ameaça numa guerra alheia. Pensamos que poderiam arranjar-lhe uma casa com uma horta e deixá-lo em paz. Continuamos a observar Michael e o definhamento do seu corpo pela fome e pela doença, mantendo-se sempre a obstinação de chegar a um determinado lugar sem se poder defender. Vemos Michael a ser roubado, enganado e acusado de algo que não fez. Vemos Michael a tentar escapar a todos os locais em que não pode exercer o seu direito de escolha. Quando a personagem é internada porque alguém finalmente repara no seu débil corpo e quando o tratamento e alimentação são disponibilizados, vemos Michael a recusar-se a ser ajudado e a fugir (na incredulidade do médico que o tenta compreender). Michael não é nenhuma personagem especial que mereça particular atenção, é apenas alguém que aspira a liberdade.
O livro é interessante pela ideia que deixa ao leitor e pela escrita de Coetzee, com a sua capacidade em descrever o óbvio da maneira mais simples.

“Eu sou mais parecido com uma minhoca, pensou. Que é também uma espécie de jardineiro. Ou uma toupeira, também um jardineiro, que não conta histórias, porque vive no silêncio. Mas quem encontra uma toupeira ou uma minhoca num chão de cimento?”.

2008-01-03T14:51:00.000Z

A nova Byblos

No fim-de-semana passada tivemos a oportunidade de conhecer a nova Byblos, logo a seguir à visita habitual da FNAC da baixa. A Byblos não fica nas Amoreiras, fica na rua de trás (tem de se atravessar a estrada).

O que tem a Byblos afinal?

Ao entrarmos na Byblos deparamo-nos com uma interessante zona de revistas, um bom começo de 4000 metros quadrados dedicados à literatura. Ao percorrer os dois andares entendi que afinal o espaço não é assim tão grande como eu estava à espera, não sei porquê aconteceu-me idealizar um espaço muito maior. Nas paredes encontramos a frase "O paraíso poderá ser uma espécie de livraria." Ao fim do corredor encontramos uma zona para crianças com um barco. Aliás, toda a livraria é family-friendly. Há espaço suficiente para andar com carrinhos de bebé, há uma pequena sala onde alguém conta a história de "O Pedro e o Lobo" para um conjunto de crianças. Depois comecei a reparar nos aspectos menos agradáveis. Talvez seja por estar ainda no início, mas nota-se uma grande falta de títulos considerados básicos no mundo da literatura. Alguns autores estão muito bem representados, com todos os seus livros , enquanto que outros estão muito esquecidos. Mesmo alguns livros que neste momento são best-sellers estão em falta (o "Expiação" de Ian McEwan estava esgotado). Alguns livros não estão bem arrumados (o "Beatles" de Lars Saabye Christensen está na secção de música, e não é um livro sobre música), enquanto que outros parece que estão arrumados em todo lado (como o livro do Ricardo Araújo Pereira). Também havia qualquer coisa que me surpreendeu com o livro "As Horas" de Michael Cunningham, mas já não me lembro o que era. Gosto de mesas dedicadas a um autor com todos os seus livros, mas irrita-me o desperdício de uma mesa com imensos exemplares do mesmo livro (O Rio das Flores). Também fiquei triste ao verificar que na Byblos também se vendem CD's (em número ridículo, mais valia não terem nada), DVD's, jogos de computador... Se eu fosse um livro sentir-me-ia tremendamente ofendido. Também penso que os peluches são desnecessários, mas se calhar é apenas a minha opinião. Se calhar a maioria das pessoas gosta de ver outras coisas sem ser os livros, para que a saturação pela loja não ocorra tão depressa. Não vi ninguém a utilizar os computadores (sem ser por mera curiosidade), acho que não vão ser muito úteis. Penso que vai ser sempre mais fácil perguntar ao funcionário, que ainda por cima diz logo onde se encontra o livro (nem todas as mesas estão identificadas com códigos de localização e haja paciência para andar à procura). Penso que seria mais útil se nos computadores fosse possível consultar o "universo" à volta do livro (sobre o autor, críticas, etc).
Espero que a Byblos seja um sucesso (como espero para todas as livrarias), mas temo que quem realmente se interesse pelos livros continue pela FNAC (preços mais convidativos, maior diversidade, menos destaque aos best-sellers). Quem se interessa apenas medianamente pelos livros se calhar acabará por optar pelas livrarias dentro dos centros comerciais, pela maior diversidade de lojas.

2007-12-26T21:16:00.000Z

Viagens no Scriptorium - Paul Auster

É um romance que sai do plano da realidade e dá poderes à imaginação. Passa-se num espaço e tempo não objectivamente identificados, mas que não podemos deixar de associar a acontecimentos político-sociais recentes, a regiões conhecidas e à história da América. Algumas das personagens vieram de outros livros seus, mas na minha opinião, tal não se revela importante para a compreensão do livro. É uma história enigmática de um homem velho, que ficou sem memória devido à medicação a que é forçado, e que foi colocado, por erros cometidos na sua vida, num quarto-prisão e que vai construindo a sua história à medida do que vai conseguindo recordar. Este homem Mr. Blank (vazio) está também prisioneiro de si próprio, porque na sua provação não consegue reagir. Trata-se de uma história intrincada, algo inverosímil, em que se aguarda com entusiasmo o desfecho e a clarificação do enigma, mas no final (última página) o autor descarta-se e entra no território da metafísica. Não me soube bem esta solução, não estava preparada para isto.

Kivi

2007-12-24T00:02:00.000Z

Os Melhores de 2007 - Segundo o Público
(Ípsilon - Sexta-feira 21 de Dezembro 2007)

1 - Uma Grande Razão: os Poemas Maiores - Mário Cesariny (Assírio & Alvim)

Vários livros desta lista, incluindo o primeiro lugar, são poesia. Nada contra, mas a poesia é sempre uma escolha muito pessoal. Eu por exemplo escolheria a recente edição dos Sonetos a Orfeu e Elegias de Duíno, de Rainer Maria Rilke, traduzidos por Vasco Graça Moura (Bertrand), mas é uma escolha igualmente pessoal.

2 - Pais e Filhos - Ivan Turgeniev (Relógio d'Água)

Nunca ouvi falar, mas pareceu-me interessante, talvez vá investigar mais.

3 - A Modernidade - Walter Benjamin (Assírio & Alvim)

Também não li, mas parece-me uma boa escolha. Um livro que também me parece interessante sobre o tema do modernismo é The Lure of Heresy, de Peter Gay (crítica do Los Angeles Times)

4 - Memórias - Raymond Aron (Guerra & Paz)

Não me interessa particularmente.

5 - A Morte de Theo Van Gogh - Ian Buruma (Presença)

Este recomendo o mais possível. É um livro que consegue abordar as questões do terrorismo, dos imigrantes muçulmanos não integrados nas sociedades europeias, do fanatismo religioso, tudo isto sem ser panfletário, sem falsos moralismos, e sem demasiadas vénias ao "relativismo cultural". É uma espécie de grande reportagem sobre o assassinato de um polémico realizador de cinema holandês, por um fanático islâmico. Ao longo do livro vamos conhecendo várias personagens, desde o próprio Theo Van Gogh (nada simpático), até Ayaan Hirsi Ali (cuja biografia Uma Mulher Rebelde se encontra igualmente editada pela Presença), passando por muitos outros. Um livro importante e que se lê rapidamente.

6 - Na Praia de Chesil - Ian McEwan (Gradiva)

Parece-me ser um livro bom, mas ainda não o li porque acho que deve ser muito deprimente. É sobre um casal que se separa logo na noite de núpcias, por uma série de mal-entendidos.

7 - A Estrada - Cormac McCarthy (Relógio d'Agua)

Segundo o público, dava um bom filme. Vou esperar pelo filme.

8 - Metamorfoses - Ovídio (Cotovia)

Desta lista, este era o que eu mais gostava de encontrar no sapatinho. Quase todas as histórias da mitologia grega e romana chegaram até nós através desta obra de Ovídio. Se o Pai Natal não mo trouxer, lá vou ter eu que o comprar...

9 - Tudo o Que Sobe Deve Convergir - Flannery O'Connor (Cavalo de Ferro)

A primeira mulher da lista! (Aparecem apenas 3, numa lista que me parece ser demasiado masculina. Então e a Doris Lessing, que acabou de ganhar o Nobel? E a Zadie Smith, de quem acabou de sair em Portugal Uma Questão de Beleza?) Mas não é por isso que me dá grande vontade de o ler. Neste momento não me apetece nada ler sobre o racismo no Sul dos Estados Unidos. Talvez noutra altura.

10 ex-aequo As Benevolentes - Jonathan Littell (Dom Quixote)

Este saiu há pouco, por isso suspeito que ainda vai ser muito falado. Não me apetece lê-lo não só por ser muito grande (para grandes épicos, prefiro os antigos), mas também porque não estou com vontade de ler um livro enorme sobre o Holocausto (por muito relevante que seja).

10 ex-aequo Século Passado - Jorge Silva Melo (Cotovia)

Isto não me interessa mesmo nada.

12 - O Que Foi Passado a Limpo. Obra Poética (1965 - 2005) - Armando Silva Carvalho (Assírio & Alvim)

Mais poesia. Só experimentando.

13 - Colecção da Obra Essencial de Pessoa - edição de Richard Zenith (Assírio & Alvim)

Seria impossível não considerar esta uma edição essencial de 2007.

14 - Todo-o-Mundo - Philip Roth (Dom Quixote)

É um óptimo livro, já recomendado neste blog. Só tenho uma coisa a apontar: era desnecessário dar-lhe um título em português do Brasil. Quanto ao resto da tradução não sei, porque li apenas o original, mas acho péssima a escolha do título. Não será fácil arranjar uma tradução para Everyman, e compreendo que hipóteses como "Todos os homens" ou "Qualquer homem" pudessem ser descartadas por questões de inclusão de ambos os sexos, mas de certeza que havia outras opções. "O Homem", por exemplo. Sei lá. Mas enfim, deve ser para nos começarem a habituar ao ridículo acordo ortográfico que aí vem.

15 - Poesia 1963/1995 - Vasco Graça Moura (Quetzal)

Mais poesia. Nada a dizer.

16 - Aprender a Rezar na Era da Técnica - Gonçalo M. Tavares (Caminho)

Fiquei com curiosidade de ler alguma coisa deste autor.

17 - Shakespeare, Uma Biografia - Peter Acroyd (Teorema)

De uma maneira geral, as biografias não me despertam qualquer interesse. Esta não é excepção.

18 - Orlando Furioso - Ludovico Ariosto (Cavalo de Ferro)

Deve ter o seu interesse, mas dentro dos épicos medievais acho que prefiro o Beowulf (vou a meio). Tem muito mais piada e envolve um dragão. Recomendo a versão em inglês moderno, que mantém uma agradável musicalidade baseada na aliteração de duas a três consoantes em locais específicos de cada verso.
Ah, e não recomendo mesmo nada o filme, apesar das 3 dimensões continua a ser uma porcaria. O monstro é nojento, as personagens são previsíveis até à exaustão, a mãe de Grendel é uma fantasia hollywoodesca com pés em forma de sapatos de salto, e a única coisa vagamente interessante é o dragão.

19 - A Rússia de Putin - Anna Politkovskaia (Pedra da Lua)

Deve ser importante, ou ela não teria sido assassinada. Dito isto, não me apetece ler o livro.

20 ex-aequo Personas Sexuais - Camille Paglia (Relógio d'Água)

"uma obra provocadora e perturbadora sobre arte e decadência na cultura ocidental, da pré-história à pop". Hmm... nesse tempo todo não deve ter sido só decadência. Digo eu.

20 ex-aequo Gente Independente - Halldór Laxness (Cavalo de Ferro)

É capaz de ser bom. Passa-se na Islândia e pela descrição parece-me muito interessante.
Não é que tenha nada a ver, mas acabei de ler um livro de um escritor nórdico, Lars Saabye Christensen - Beatles - também editado pela Cavalo de Ferro, e adorei. É um livro sobre o crescimento, a adolescência, as primeiras desilusões, o sentimento de nos encontrarmos perdidos no mundo; mas também, os amigos, as primeiras namoradas, o amor, o futuro ainda por abrir.

20 ex-aequo Balada para Sérgio Varela Cid - Joel Costa (Casa das Letras)

Tem a ver com o "mundo português da música erudita". Whatever.

20 ex-aequo Como Falar dos Livros que Não Lemos? - Pierre Bayard (Verso da Kapa)

Para finalizar, um livro que pode ser considerado hipócrita, ou irónico, dependendo do ponto de vista. A mim parece-me um bocadinho parvo. Qual é o interesse de fingir ter lido livros que na realidade não se leu? Deve ter interesse, sem dúvida, para quem se move em círculos pseudo-intelectuais para os quais é requisito essencial ter lido uma série de obras consideradas essenciais mas que na realidade não houve tempo, nem pachorra, para ler. Ora talvez nesses casos seja mais eficaz: a) mudar de círculo de amigos, ou b) mudar de assunto e começar a falar de música, política ou qualquer outro assunto. Ou ainda melhor, falar sobre livros possivelmente menos elitistas mas que lemos realmente, e que podem ter enorme relevância para determinado assunto.
Porque a piada dos livros não é falar sobre eles (OK, também tem alguma piada), é principalmente lê-los. Imergir totalmente em mundos, personagens, situações e ideias diferentes. Acabar um livro e sentirmo-nos uma pessoa diferente. Isso é uma experiência profundamente pessoal. Para Proust, ler era melhor que uma conversa com o autor, era "receber uma comunicação com uma outra forma de pensar, mas permanecendo sozinho, ou seja, continuando a usufruir da capacidade intelectual que temos quando sozinhos e que a conversa dissipa imediatamente" (citação retirada do artigo "Twilight of the Books", do New York Times).

Feliz Natal e Boas Leituras!

2007-11-04T15:15:00.000Z

Ainda Josie Dew

Q. How much weight are you carrying?

A. 65 kilos including bike but it varies depending on how wet my tent is (usually very) and how much food and water I've got on board (usually lots).

Q. Don't you need an engine to move that lot?

A. No, I like travelling slowly - apart from those times that I wish I was travelling a bit faster.

Q. Isn't it dangerous going downhill with such a load?

A. Not really, it's more a fun feeling akin to freefalling off the edge of a cliff.

Q. That sounds dangerous.

A. Well, maybe a bit, in a dangerously safe sort of way. But I like to think I can stop if I have to.

Q. Have you got the kitchen sink in there as well?

A. Yes, I've got to do the washing up somehow.

Q. (Asked by normal looking person): You're not alone are you?

A. Yes

Q. (Asked by psychopathic serial-killer sort of person): You're not alone are you?

A. No, I have several armed bodyguards up my sleeve.

Q. Don't you find it scary travelling alone?

A. Sometimes. But after 20-odd years of cycling in fits and starts around the world, I've found that most people don't want to kill you, they want to help you.

Q. You must be very brave

A. No, I just like cycling.

Q. Don't you get lonely?

A. No, there's no time to get lonely as there's always a hill to be climbing, or a wind to be fighting, or a map to be reading, or a bike to be oiling, or a banana to be eating, or a sock to be washing, or a letter to be writing, or a stranger with which to be chatting, or a tent to be pitching, or a night to be sleeping, or dreams to be dreaming.

Q. So where do you sleep?

A. Mostly in my tent on beaches, behind hedges, up mountains, in temples, in campsites, in forests, in floods. Sometimes I stay with friends or people I meet or treat myself to a hostel or B&B.

Q. How far do you cycle a day?

A. Anything from 10 miles to 100 miles.

Q. Do you get a lot of problems with your bike?

A. So far, no.

Q. What do you do when you get a puncture?

A. Mend it.

Q. What do you do when it rains?

A. Get wet.

2007-11-03T23:11:00.000Z

Josie Dew – Pelo Mundo em Bicicleta

“Se existe outra maneira de ver menos de um país do que a partir de um carro, ainda não a experimentei.” – Eric Newby – A Short Walk in the Hindu Kush

Como o próprio título indica, trata-se de um travel book (ou bike-travel book) que me veio parar às mãos e que sem me aperceber, acabei por devorá-lo em muito pouco tempo. Josie é bastante aventureira e “quase masoquista”, ao andar quilómetros e quilómetros, sozinha ou acompanhada, por locais como a Índia, Islândia (brrr), Roménia, Marrocos, Portugal (lol), etc. Quando vai sozinha e pelo facto de ser mulher e britânica, causa bastante curiosidade e acaba por interagir muito com as populações locais, dando-nos o ponto de vista não do turista mas do viajante observador. Claro que surgem dificuldades, quer acidentes viários, pessoas perigosas/exibicionistas, problemas de saúde quando não existem hospitais de confiança por perto, falta de comida, mas tudo isto faz parte da aventura não servindo para que Josie desista do vício de bicicletar. Fui à página de Josie para saber se passado todo este tempo ela ainda tinha pernas para continuar, e para meu espanto descobri que teve uma filha e que agora bicicla acompanhada pela mesma. Valente!

http://www.josiedew.co.uk/

2007-10-11T13:48:00.000+01:00

Doris Lessing

(by Mark Gerson, 1956)

Vencedora do Nobel da Literatura 2007

"Think wrongly, if you please, but in all cases think for yourself."

2007-10-08T23:58:00.000+01:00

Quem Nos Faz Como Somos - J. L. Pio Abreu

É de novo a satisfação de ler um livro designadamente científico – é assim que Pio de Abreu entende e muito bem a ciência, e em que facilmente nos sentimos envolvidos. O livro é agora repartido em capítulos relativamente independentes. Não esquecer todavia de estar atento ao último capítulo. É assim que nos vai sendo descrito como somos determinados pelos nossos genes e pela cultura com um sistema alargado de representações sociais, de crenças, de signos, isto é de uma organização social essencial à nossa sobrevivência. O relato que faz das histórias de vida, naturalmente retiradas da prática clínica ilustram como as experiências vividas e sentidas passaram a condicionar o rumo tomado.
Escreve com graça e ironia, com pontos de atracção ao leitor. É uma reflexão ao nosso quotidiano, à invasão selvagem dos media, ao insólito das imagens da televisão que torna as pessoas dependentes de quem lhas fornece, enfim da irremediável cedência do espaço público ao espaço privado. As ofertas das identidades surgem como um perigo da nossa sociedade, por fanatismos míticos e tiranos, por mesmo identidades virtuais que os media transmitem aos consumidores isolados. Por tudo isso “ a labuta humana começa a ser uma luta pela identidade” (sic). Por isso a importância da aquisição de uma entidade ampla, que não abdica da informação e da crítica, nem da gestão equilibrada das diversas identidades e interesses. O homem é assim fruto de uma história civilizacional e biológica, que existe enquanto o outro existe e daí o grande espaço para a comunicação e a interação com os outros, da importância da relação presencial, do olhar nos olhos, do não deslumbramento com aquilo que os media produzem e da valorização da ligação à natureza.

E foi ontem que assisti à apresentação do livro pelo autor no fórum FNAC em Coimbra. Pio de Abreu esteve como eu esperava, pena foi que o público tenha sido pouco interventivo.

Kivi

2007-10-07T23:27:00.000+01:00

Miguel Torga

Os Contos da Montanha
A Vindima

E é assim que tardiamente entro no universo de Miguel Torga e prometo que vou continuar.
Ambos os livros nos remetem para o reino maravilhoso de Trás-os-Montes, terra de Deus e dos Deuses. A vindima coloca-nos no país rural, atrasado e classista. É bom conhecer os meandros do Doiro (o Doiro de Miguel Torga) e do vinho do Porto, das jornas intensivas, da organização do trabalho, das quintas que conhecemos só em postal (a Cavadinha que reconheci em passeio no mês de Setembro), da competição e jogos sujos entre os diversos interesses económicos, dos proprietários das cidades, do povo que só lá ia buscar uns tostões, da alegria desse povo, das aldeias hoje conhecidas turisticamente como vinhateiras –Galafura, Proverende, Celeirós, S. Martinho de Anta, etc. Conhecer esta geografia hoje remete-nos à história, a uma época em que tantos portugueses emigraram por fome de pão, num duro suborreco lá se foram em demanda do Brasil (sic). Algumas contruções apalaçadas, igrejas e capelas ao estilo barroco poderão ser encontradas nestas aldeias tão arrumadas do Doiro e que são obra de emigrantes da primeira levada para o Brasil. Apesar da nossa miséria, a Miguel Torga sente a pátria como uma iman, onde dificilmente se consegue viver longe. É este mundo rural que Torga escreve exemplarmente nos Contos da Montanha, um mundo telúrico onde o homem se funde com a natureza, da solidão da natureza, são os dramas vividos com uma graça que nos espanta e que nos faz venerar este povo. Percebo agora porque Torga não tenha qualquer paciência para aturar o homem pseudo-culto e que se tenha colocado à margem das homenagens e cerimónias do homem urbano.

KIVI

2007-10-07T23:21:00.000+01:00

John Darnton – O Pecado de Darwin

John Darnton, um jornalista vencedor de um Pulitzer que escreveu durante 39 anos para o The New York Times, aventura-se num romance que explora as diferentes facetas de Darwin, sem que entre pela vertente educativa da teoria da evolução e ficcionando a personalidade/dilemas da personagem. A história divide-se em três partes que se interligam. A primeira história consiste no diário de Darwin durante a viagem no Beagle, onde será desvendado o pecado. Ao mesmo tempo podemos acompanhar o diário da filha de Darwin (Lizzie), onde nos apercebemos da mentalidade da época, as inquietações do pai e das pistas que fazem chegar Lizzie ao pecado. Por fim, surge a narrativa principal, a história de Hugh, sendo este um investigador de Darwin que através da análise dos diários chegará também à mesma conclusão relativamente ao pecado. Para além dessa parte da investigação (a mais interessante, por sinal), surgem ainda os conflitos familiares de Hugh que pouco adensam o romance, e ainda a sua relação (não muito relevante) com outra personagem.
Trata-se de uma leitura medianamente interessante para um período de férias, sendo bastante fluida e rápida mas por vezes entediante especialmente quando surge a temática da família de Hugh. Para quem quer saber mais sobre a teoria da evolução e sobre Darwin, não será este livro que irá ajudar, uma vez que tudo gira à volta do “pecado” e o mesmo é ficcionado. Dispensava-se a parte forçada das vacas loucas e de tudo o que anda à volta do irmão do Hugh. Foi interessante rever o “Goblin Market” de Christina Rosseti (pré-rafaelistas), poema de significado para a filha de Darwin, cujo nome e dúvidas coincidem com a heroína do poema.
http://www.theotherpages.org/poems/roset01.html

2007-09-18T23:47:00.000+01:00

Contra o Fanatismo – Amos Oz

O que é o fanatismo? Não se resume apenas aos bombistas suicidas fiados na recompensa celestial. Fanáticos são todos aqueles para quem o fim, seja ele qual for, justifica os meios. Ao contrário dos restantes de nós, para quem a vida é um fim em si própria, e não um meio. Fanáticas são as pessoas que não suportam que os outros tenham ideias e modos de vida diferentes dos seus e que querem à força convertê-los às suas ideias, sejam elas de ordem religiosa, política, social...
O fanatismo é insidioso e difícil de combater. Algumas das armas mais eficazes contra ele são a literatura, o sentido de humor, e aquilo a que se designa por empatia: o exercício de nos tentarmos imaginar na pele do outro.
Este pequeno livrinho, baseado em conferências dadas pelo romancista judaico Amos Oz, que se define a si próprio como um ex-fanático recuperado, é simultaneamente um ensaio sobre a natureza do fanatismo e uma análise sucinta do conflito entre Israel e a Palestina, que atribui culpas e razão a ambas as partes, sugerindo aquela que acabará por ser a única solução, embora desagrade a todos os envolvidos: um compromisso.

2007-08-14T00:43:00.000+01:00

Eu Amava-a - Anna Gavalda

Anna Gavalda é uma jornalista francesa com vários livros publicados. Apesar da capa causar alguma repulsa, posso dizer que gostei. Porém, não é nenhuma obra-prima, nem um livro a recordar. É um livro honesto, simples, sobre a natureza humana, em que uma esposa traída conversa com um sogro compreensivo e casmurro. Lê-se num ápice, e num ápice nos solidarizamos com as duas personagens, apenas porque são humanas e o aceitam, entendendo os erros do passado no respectivo contexto. Um livro de confissões e emoções, um pouco de ar fresco sentimental num mundo de tabus quanto a evidências demasiado simples - as características emocionais do ser humano.

2007-08-12T19:49:00.000+01:00

Naomi - Junichiró Tanizaki

Um romance com uma escrita muito elegante e graciosa, mas cuja leitura não me interessou. É um romance de 1920 de um dos principais escritores japoneses e em que se observa a pressão da influência europeia no Japão. Esta obsessão pela sociedade europeia poderá compreender a decadência do comportamento de Naomi, mulher possessiva, lasciva e promíscua que subjuga o seu amante até à servidão. Elegantemente erótico Jõji não deixa de ser um masoquista, incapaz de reagir à perversidade da bela jovem Naomi. É também um fetichista pelos pés, tendo sido este autor já caracterizado como um podólatra. Será uma obra-prima de um romancista japonês, mas este romance não me comoveu em especial já que não o senti como parte da tradição japonesa.

KIVI

2007-07-31T22:26:00.000+01:00

O Animal Moribundo - Philip Roth

É um romance que nos agarra até ao fim. Escrita rigorosa, detalhada e seca como se conhece deste autor puramente americano. Individualista exacerbado, por vezes cruel mas também sincero, dá-nos neste romance um olhar sobre a decadência física, quer pela idade quer pela doença. O personagem é um professor universitário que está a envelhecer, mas que não desiste de um comportamento lúbrico e licencioso. Escrita sem preconceitos, o professor vem a viver o que chamou por uma “virilidade emancipada”, fora de amarras familiares ou sociais. Mas a coisa não será assim tanto, pois uma nova aventura com uma jovem esteticamente perfeita, fá-lo perder o controle. Muito bom.

Kivi

2007-07-31T22:22:00.000+01:00

As Velas Ardem Até ao Fim - Sándor Márai

É uma história sobre a amizade entre dois homens, num cenário aristocrata de uma Europa central dos princípios do séc. XX. A narração é muito tranquila, a escrita silenciosa e bela como os espaços que imaginamos o são. A amizade decorre entre dois homens, um rico de ascendência e um outro pobre, mas ambos dependentes na sua existência. O que se destaca é que a grandeza do ser se encontra no homem rico, contrariando o esperado já que o outro é um artista . Há um triângulo amoroso que só no final se vislumbra, já que os dois homens esperam 40 anos e sobrevivem para se confrontarem com o segredo antes não partilhado. Deslumbrante…

Kivi

2007-07-31T22:17:00.000+01:00

Harry Potter and the Deathly Hallows - J. K. Rowling

E assim terminou a história, uma só história repartida em 7 livros com 7 emocionantes capítulos finais. Certamente que a história só poderia terminar bem, deste modo todos os mistérios são desvendados e Harry terá de superar a maior prova que um ser humano pode enfrentar.
Descobre-se que afinal que algumas personagens do lado dos Death Eaters têm a sua desculpa, e que algumas personagens que pareciam imaculadas afinal tinham as suas fraquezas. A escritora manipula o leitor de modo a que este nem saiba mais em que acreditar, só se sabendo a verdade dos factos no final. Surgem algumas mortes inevitáveis dos apoiantes de Harry Potter, mas nenhuma delas leva ao vazio como aconteceu com Sirius e Dumbledore, tornando assim o livro menos depressivo que os anteriores. Até a meio do livro, tudo parece correr mal e nada leva a crer que existe um final aceitável. Só após se inicia a sequência de acontecimentos que irá culminar no esperado encontro final entre “He Who Must Not Be Named” e “The Boy Who Lived”. É impossível não se ficar entusiasmado com uma história que apresenta todos os ingredientes para deixar qualquer adulto obcecado em chegar ao final. É impossível pensar sequer que a saga Harry Potter deva ser afastada das crianças, uma vez que nada melhor para as aproximar do universo literário e principalmente pelos valores de honra e família que a obra incute. E porque a morte não deve ser um tabu.

2007-01-28T16:31:00.000Z

Como Tornar-se Doente Mental - José Luís Pio Abreu (muitas edições)

“Como tornar-se doente mental”. Quando vi este livro cá por casa senti uma imediata repulsa em o ler, por causa do título, pensando eu que era mais um de muitos livros que supostamente ensinam a obter o “equilíbrio” a “conhecer-nos a nós próprios” para poder combater as nossas fraquezas e ter uma saúde mental 5 estrelas. Mas um dia, nem sei por que motivo, vai que pego no livro e este fica colado aos meus dedos. Como é pequeno li-o de fio a pavio, muitas vezes dando por mim a rir-me sozinha (tal como acontece com o Inimigo Público, passo a publicidade). O Dr. Pio Abreu explica de uma forma cómica e simples o que o leitor tem de fazer para conseguir a proeza de ter o título de “doente mental”. O livro desconstrói o universo turvo das doenças/perturbações psiquiátricas, explicando os factores predisponentes e mostrando como é frustrante a vida de um médico psiquiatra. Quase que em cada capítulo encontrei uma faceta minha, mas o Dr. Pio Abreu explica no final que todos nós temos traços dos problemas apresentados sem que isso constitua um problema (chama-se a isso "ter personalidade"). De qualquer forma não aconselho este livro a hipocondríacos que desconheçam que o sejam (porque são estes que não procuram tratamento), o que é um conselho talvez um pouco inútil. Achei muito interessante, acho que a maioria das pessoas não têm a noção de como se instauram estas doenças e como é tão fácil perder o controlo sobre o nosso organismo (hormonas, neurotransmissores e tudo o mais). Também muitas vezes as situações são exacerbadas erroneamente e propositadamente, com vista à melhoria, mas dando origem a catástrofes mentais intratáveis. Por exemplo, aquela história de respirar fundo para obter a calma e afastar o pânico… Ao fazer isso inibe-se a reacção fisiológica fight or run essencial para o desbloqueamento de qualquer situação conflituosa, devido à hiperoxigenação provocada (por isso na emergência de um ataque de pânico se respira para dentro de um saco de plástico fechado, goodbye oxigénio, olá calma).
Chega-se à conclusão que ser-se doente mental é muito cansativo e atormentador (não tenho a certeza, mas estima-se que 40% da população portuguesa sofre ou já sofreu de perturbações mentais – sendo talvez a depressão uma das doenças que faça elevar mais esta percentagem). Muitas destas doenças são tratáveis, mas a maioria das pessoas não procura ajuda (as que a procuram, muitas vezes não têm nenhum problema mental, apenas necessitam de orientações sobre o que fazer da vida ou alguém com quem desabafar os seus problemas, sim, porque ter problemas não significa ser-se doente mental, confunde-se muito a tristeza com a depressão). Das doenças descritas, a esquizofrenia continua a ser o grande mistério da psiquiatria (ainda muito pouco se sabe sobre os mecanismos que originam a doença).

Estes são os capítulos do livro:
Capítulo 1. Como Tornar-se Fóbico
Variante 1. Fobias Específicas
Variante 2. Perturbação de Pânico
Variante 3. Fobia Social
Variante 4. Personalidade Evitante
Capítulo 2. Como Tornar-se Paranóico
Variante 1. Psicose Paranóide
Variante 2. Delírio Hipocondríaco
Variante 3. Delírio de Ciúmes
Variante 4. Erotomania
Capítulo 3. Como Tornar-se Obsessivo-Compulsivo
Variante 1. Hipocondria
Variante 2. Anorexia e Bulimia
Variante 3. Parafilias
Variante 4. Cleptomania e Outras Perturbações do Impulso
Capítulo 4. Como Tornar-se Histriónico
Variante 1. Estados Dissociativos
Variante 2. Conversão
Variante 3. Transtorno de Somatização
Variante 4. Psicopatia
Capítulo 5. Como Tornar-se Maníaco-Depressivo
Variante 1. Doença Afectiva Sazonal
Variante 2. Depressão Unipolar
Variante 3. Mania Unipolar
Variante 4. Distimia e Outras Depressões
Capítulo 6. Como Tornar-se Esquizofrénico
Variante 1. Hebefrenia
Variante 2. Catatonia
Variante 3. Personalidade Esquizotípica
Variante 4. Outras Formas e Misturas
Capítulo 7. Como Não Ser Doente Mental

Enfim, muito interessante para quem se interessa pelos designios da mente humana e pelas partidas que ela é capaz de pregar a quem esteja desatento (ou não).

(Ando com alguma dificuldade em arranjar imagens para os posts, tenho de voltar a utilizar o scanner, mas primeiro tenho de descobrir por onde andam os livros).

2007-01-28T16:08:00.000Z

A Morte de um Apicultor - Lars Gustafsson – edições ASA

Um grande escritor. Um livro pequeno, com poucas páginas, poucas palavras, muito silêncio e paisagens impressionantes. Lars Gustafsson é um escritor sueco com uma forma particular de escrever. A sua personagem, um professor com reforma antecipada que vive isolado no meio da natureza dura e cujo passatempo é a apicultura (como só poderia ser, uma vez que não requere muito trabalho) descobre a possibilidade de um encontro com a morte a curto prazo. Quando não tem dores suficientes nem cansaço exagerado, escreve textos em diversos cadernos, textos sem nenhuma ordem cronológica em especial, textos de fantasia, filosofia e reflexões sobre o seu passado. O livro mostra-nos esses textos tornando-nos voyers dos pensamentos da personagem. Estes pensamentos são tudo menos lineares, deixando o leitor a pensar em perspectivas completamente diferentes da existência humana. A dor, a morte, as ligações afectivas, a esperança, o conformismo, o sentimento de pertença a uma sociedade, o sentimento de pertença à natureza, o medo, as coisas que só se descobrem tarde de mais sobre o próprio, são temas que abundam em cada texto apresentado. Uma escrita muito pura e crua, de alguém que é obviamente um filósofo. Imprescindível pela originalidade.

2007-01-16T13:38:00.000Z

E se eu gostasse muito de morrer - Rui Cardoso Martins

Desconhecia o autor, bem como a sua ligação a tantos projectos, desde o jornal Público, passando pelo Herman Enciclopédia até ao Zona J. Para mim foi uma revelação. O autor, e principalmente o livro.
Comecei por achar o título audaz. Não é todos os dias que ouvimos alguém dizer "E se eu gostasse muito de morrer". Não é somente Se gostasse. É se gostasse MUITO!
O livro... a estrutura adoptada para a narrativa não é linear, mas trambém não é inacessível. É suficientemente diferente, apenas para ser diferente. O texto é narrado numa primeira pessoa bastante discreta, grande parte do livro é sobre as histórias dos outros com quem se relaciona e através das quais vai caracterizando o meio em que se encontra. O Alentejo interior. De acordo com o Boletim Internacional da Sociedade Portuguesa de Suicidologia Portuguesa o Alentejo é a região de Portugal com a maior taxa de suicídios. E este livro tenta mostrar-nos porquê. Começa com o suicídio do coveiro "Dá vontade de rir: uma cidade onde até o coveiro se mata" e continua com uma série de suicídios (uns bem sucedidos, outros nem por isso), homicídios e ainda com aqueles que se matam "sem querer". Tudo com muito alcóol e droga à mistura. Os escapes para quem quer fugir sem sair do sítio. Sim, porque durante todo o livro reina o sentimento de desprezo pela terra onde nada acontece, mas livre-se aquele que mal dela falar!
O narrador dirige-se muitas vezes a uma segunda pessoa que parece ser o leitor, no entanto, o conteúdo das mensagens não nos faz sentido. Não é para nós que ele fala. Ele esteve o tempo todo a contar como tem sido a sua vida, à ex-namorada, que o trocou por outro. Um outro que não é do Alentenjo, Alentejo que também ela abandonou.
Toda a história é rica em informações paralelas, desde pormenores da morte de Kurt Cobain, às chaminés de fumo preto e fumo branco (capa) da fábrica de cortiça do Alentejo, cortiça usada pela NASA!
Eu costumo dar muito valor a uma história capaz de me surpreender, que termine de uma forma diferente. Nesta, o fim é previsível, desde as primeiras linhas que adivinhámos como vai terminar. Mas não podia ser doutra forma. Só assim soa a real.
A leitura deste livro tocou-me em algumas feridas que todos temos, e questionei-me muitas vezes sobre como se sentirá um alentejano a lê-lo. Não esquecendo que foi um alentejano que o escreveu.

2007-01-13T22:06:00.000Z

The Surrogates
- Robert Venditti & Brett Weldele

Há muito tempo que não lia um livro de banda desenhada tão bom (se calhar é porque não tenho lido muitos), que é simultaneamente um dos melhores livros de ficção científica que li nos últimos tempos. E aposto que dava um óptimo filme. Comprei-o depois de ler a crítica do SF site, que me abriu o apetite.
A história: em 2054, a maior parte da população vive fisicamente dentro de casa, e tem um ou mais surrogates, autómatos com aparência humana, controlados por um sistema de realidade virtual que permite ao utilizador experimentar as sensações correspondentes sem qualquer risco (por exemplo, ter a sensação de fumar sem os malefícios associados), e simplesmente desligar-se do sistema quando estiver numa situação desconfortável. Os benefícios são mais do que evidentes: o crime é praticamente inexistente, as pessoas podem não só ultrapassar deficiências físicas como alterar o seu aspecto, raça, ou mesmo sexo, a seu belo prazer. Os preconceitos são subtilmente contornados: por exemplo, se um empregador se sente desconfortável a contratar uma mulher para um determinado cargo, ela apresenta-se com um surrogate masculino. Nada mais simples.

Mas será que isto resolve os problemas das pessoas, ou apenas lhes permite viver sem os enfrentar? É claro que este é um mundo extremamente artificial, em que as pessoas literalmente deixaram de viver as suas vidas para apenas as "experienciarem" a uma distância segura.
Neste contexto, um misterioso tecnoterrorista começa a destruir sistematicamente surrogates. Este caso poderá estar ou não relacionado com os Dreads, uma pequena parte da população que é contra os surrogates por motivos religiosos. O livro é a história da investigação que se segue, conduzida por Greer, um polícia de meia-idade infeliz, cuja mulher há vários anos se recusa a mostrar-se em carne e osso, por não ser capaz de enfrentar o envelhecimento.
Como geralmente acontece com a boa ficção científica, há muitos paralelos com a direcção que a nossa própria sociedade parece estar a tomar. Assim de repente, ocorrem-me as operações plásticas, o culto da aparência, as pessoas que só têm interacções “sociais” através da internet, e o caso extremo do hikikomori, os adolescentes japoneses que simplesmente se fecham no quarto e recusam qualquer contacto social. Realmente viver é difícil, cansativo, e arriscado, e muitas vezes a tecnologia facilita um certo distanciamento da realidade. Mas se calhar, e apesar das partes más, chatas, e desconfortáveis, viver é mais interessante do que qualquer realidade virtual.

Quanto ao livro, não é muito fácil de encontrar; o melhor é procurá-lo nas livrarias especializadas em BD, como a Mundo Fantasma.

2006-12-17T16:08:00.000Z

Everyman – Philip Roth

Depois de ler A Mancha Humana (também recomendado neste blog), fiquei com uma vontade irreprimível de ler o último livro do Philip Roth, ainda não traduzido (mas não deve faltar muito, penso eu). Mais uma vez, não é um livro particularmente alegre e fácil, mas é extraordinariamente sincero e fala da experiência comum a todos que é o nosso corpo físico e os problemas que inevitavelmente o envelhecimento traz.
Everyman narra a história de um homem obcecado com a morte, e termina precisamente nesse acontecimento inevitável. Encarar a sua própria morte é insuportável ao protagonista que, para tentar adiar o mais possível essa tragédia, acaba por tomar uma série de decisões que só o isolam das pessoas que se importam com ele, em nome de uma segurança fictícia.
O everyman deste livro é um homem frustrado pelo facto de o seu corpo, que um dia foi tão saudável e aparentemente invulnerável como o de qualquer jovem, o desiludir continuamente com problemas de saúde uns atrás dos outros, e isto muito antes da velhice propriamente dita. É um homem que lamenta as decisões que tomou mas não pode voltar atrás, e que se tornou naquilo que nunca quis ser.
No fundo a ideia com que ficamos no fim é de que a vida é apenas aquilo que é, incluindo a velhice, a doença, a dor, e a morte. Mas é também o que fazemos dela e as escolhas que tomamos. O melhor que podemos fazer é aproveitar o melhor possível o tempo que temos e a saúde que temos, porque ambos vão acabar mais cedo ou mais tarde. Ou seja, o melhor que podemos fazer é, parafraseando um spot publicitário, gostarmos da vida como ela é.

2006-11-19T18:22:00.000Z

O Gato Malhado e a Andorinha Sinhá - Jorge Amado

Uma lufada de boa disposição, apesar de não ser o típico conto do “…e viveram felizes para sempre.” Derreti-me. Eu confesso que sempre associei o nome de Jorge Amado a telenovelas brasileiras e por esse motivo nunca me atraiu muito a sua leitura. Li este por sorte. Adoro gatos (sim, também foi um pouco por isso que li o do Murakami) e ao passar numa livraria deparei-me com as ilustrações fantásticas deste livro. Ao desfolhá-lo não resisti a levá-lo para casa.

É uma fábula extremamente simples que atinge o extremo do hilariante e o do melancólico. Tudo começa com a história que o Vento conta à Manhã enquanto a corteja. A história do Gato Malhado e da Andorinha Sinhá. As personagens são facilmente transpostas para a realidade. Todos nós conhecemos alguém que poderia ser o hipócrita Reverendo Papagaio ou a Vaca Mocha e a sua suposta superioridade por ter ascendência argentina. O Gato Malhado é um inadaptado e é com a Andorinha Sinhá que vai despertar e conhecer o Amor…impossível.

O (triste) final desta história é mais uma vez uma realidade em que os valores impostos pela “sociedade” vencem e fazem as personagens desistirem dos seus sonhos. Faz pensar. Que faríamos nós no lugar da Andorinha?

2006-11-08T10:57:00.001Z

Youth - J. M. Coetzee

Pensei muito antes de comprar este livro. Primeiro, porque já tinha lido um livro deste autor (A Vida e Tempos de Michael K.) e portanto já suspeitava que seria, no mínimo, deprimente. E segundo, por causa do tema, que de certo modo me toca pessoalmente: um jovem (sul-africano) que sonha em ir para Londres e ser poeta. E toda a sua vida até então não terá passado de uma preparação para a verdadeira vida. É claro que nada vai correr como esperado e aquilo que não passa de um sonho vago de juventude vai chocar violentamente com uma realidade que nada tem a ver com a vida idealizada.
Ou seja, John (não é fácil encontrar o nome do protagonista no livro, mas está lá) vai realmente conseguir juntar dinheiro suficiente para ir para Londres, escapando assim à época conturbada que então se vive na África do Sul (o livro passa-se nos anos 60, com a guerra fria como pano de fundo), e encontra rapidamente emprego, trabalhando como programador para uma empresa de informática. No entanto, nada é tão simples como este jovem pensava que seria: para começar, ele detesta o emprego na IBM; não consegue integrar-se na sociedade britânica e ao fim de um ano ainda não fez um único amigo digno desse nome; a sua poesia vai de mal a pior; e, nas relações passageiras com raparigas ocasionais, não há chama, nem paixão, nem amor, nem mesmo erotismo.
No fundo, mais do que a realidade, a barreira invisível contra a qual o infeliz protagonista esbarra uma e outra vez não é mais do que ele próprio, a sua própria natureza. Se fosse uma pessoa diferente, mais calorosa, mais aberta, mais capaz de enfrentar as situações, mesmo correndo o risco de falhar, então talvez tudo corresse de outra maneira. Ele sabe-o, mas, embora mantendo uma vaga esperança de que talvez amanhã, talvez outro dia, consiga reunir a energia para se “atirar para a frente”, hoje não é capaz.
Sim, eu já sabia que era um livro um bocadinho deprimente. Mas vale a pena. Coetzee, como todos os grandes escritores, conhece bem a natureza humana.

2006-10-24T00:03:00.001+01:00

O milagre do equilíbrio – Lucía Extebarria – Dom Quixote (Prémio Planeta)

O livro gira à volta de um nascimento de uma filha e da morte de uma mãe. Eva Agulló é escritora madrilena e escreve uma longa carta à sua filha recém-nascida, Amanda, para que esta possa ter acesso à sua mãe de uma forma que Eva nunca conseguiu com a sua. Ao longo do livro, Eva descobre-se e procura entender os motivos dos seus fracassos e das suas escolhas, através de uma série de perguntas que se coloca e que acaba por descobrir a chave.
O que significa realmente ser mãe? Onde acabam os mitos da maternidade e começa a realidade? Qual o desajuste entre os problemas que a maternidade levanta e o que impõem os livros pedagógicos, para além do que é aceite socialmente para uma mãe sentir?
Como influencia a sua vida a culpa em relação à infelicidade dos pais? Qual a relação do alívio provocado pelo álcool, pela escrita e pelos momentos amorosos com o medo de se envolver emocionalmente e com a sua auto-estima?
O que significa a imagem que Eva representa para os outros (fisicamente e psicologicamente) na sua própria personalidade?
O que é necessário para que a sua escrita resulte?
O livro é muito interessante e emotivo não tanto pela história (podia ser a história de qualquer mulher) mas pela análise dos seus detalhes e pela evolução da personagem de Eva, fazendo-nos duvidar que exista uma escritora por detrás de uma carta tão verosímil.
Essencial para todas as mulheres, muito bem escrito, mas tradução com alguns erros.

2006-10-23T23:52:00.001+01:00

V for Vendetta – Alan Moore - BD

Adaptado recentemente para o cinema, embora sem o apoio de Alan Moore devido ao desvio da história original, “V for Vendetta” mostra-nos uma Londres amnésica do seu passado que renuncia à liberdade como forma de sobrevivência de um pós-guerra avassalador. A personagem principal, que opta por representar a teatralidade como uma metáfora a tudo aquilo que a sociedade esqueceu, tem a inteligência, a capacidade e os meios que lhe permitem controlar e saber tudo o que se passa em Londres, vivendo num esconderijo que mais parece um memorial representativo de tudo o que já existiu e que as pessoas se esqueceram, como as rosas, a música, a arte e os quadros. Do outro lado conhecemos os líderes da cidade que se baseiam num sistema “big brother” com recurso à violência e eliminação de minorias e de indivíduos que tenham o atrevimento de tentar pensar (muito ao género de Orwell). V tenta tirar as pessoas da apatia e vingar-se do que anteriormente lhe fizeram, utilizando para isso a violência e a destruição. Quando conhece Evey, de 16 anos, abre-lhe os horizontes para que entenda que a sua ambição de conseguir uma vida normal seja arrasada pela impossibilidade de respirar numa cidade onde a liberdade não existe. V não tem nenhum discurso em que usa todas palavras começadas por V, antes fala por metáforas de referências literárias. As personagens secundárias a V são muito exploradas (ao contrário do filme, em que nem sequer é V que mata o chefão) e as suas atitudes desesperadas encaixam-se com o clima sombrio de toda a história.
Uma BD de culto.

2006-09-21T21:15:00.003+01:00

O Império do Fast Food - Eric Schlosser - Quetzal Editores

Indispensável para quem trabalha na indústria das carnes e na restauração, este livro descreve o desenvolvimento do das cadeias fast-food na sociedade americana e subsequente importação para o resto do mundo. Explica como foram desenvolvidos os produtos, desde a história dos irmãos MacDonalds à ideia dos arcos dourados, desde donde vem a carne aos ingredientes secretos que dão aquele sabor típico das batatas fritas. Mas o mais interessante do livro é que nos mostra exactamente como se forma a sociedade do consumo e como as pessoas são manipuladas de forma a acharem indispensáveis estas novas formas de alimentação. Claro que toda a gente sabe que a evolução cultural é altamente condicionada pelos valores económicos, mas é caso para dizer que andamos todos a dormir quando não nos apercebemos aonde acaba a cultura e começa os valores do consumo.
Como exemplo, dou aqui o conceito do Happy Meal, o produto com menos margem de lucro da cadeia MacDonalds, num ponto de vista que antes nunca me tinha ocorrido. Temos tendência a gostar de produtos que consumimos na infância e que inconscientemente associamos aos momentos felizes de brincadeira. Mais ou menos como aquela conversa de “os cartoons da minha geração é que eram bons”. Na minha geração, lembro-me do “Caprisumo”, naqueles pacotes prateados e moles. Nos tempos de hoje, cada vez que o “Caprisumo” vem à baila numa conversa, acabo sempre por ouvir “oh, esse sumo é tão bom, era o sumo que a minha mãe levara para a praia…” Como o chocolate “Jubileu”, o “Cerelac”, os “Sugos”, as super pastinhas “Gorila”, o “Suchard Express”, sentirei sempre “respeito” por esses produtos, e de vez em quando tento comprar para matar saudades. Com esta idade ainda não fui capaz de deitar fora certos brindes coleccionáveis, como as diferentes tampas metálicas da Nesquick “sabe mais a chocolate” com o desenho do canguru com ar de estúpido. É assustador pensar que toda a estratégia do Happy Meal (em que os miúdos associam a comida a um coisa muito agradável, o brinquedo coleccionável) insere-se na estratégia de criar adultos que gostem verdadeiramente do sabor daquela porcaria de comida e que sintam prazer em frequentar esses espaços com regularidade. Aquilo que antes significava uma refeição prática e barata em momentos de aperto monetário vai-se transformando pouco a pouco numa herança cultural. Na indústria do Fast-Food tudo é controlado, estudado e nada é ao acaso. Depois de ler o livro fico com pena dos americanos (quase me esquecendo que provavelmente seguiremos pelo mesmo caminho), como por exemplo, pelo facto das escolas serem praticamente obrigadas a aceitar patrocínios de marcas do género da Coca-cola para se sustentarem, com a obrigatoriedade de publicitar o produto e incentivar o seu consumo no espaço escolar.

Acaba por ser um livro muito exaustivo, de modo que só tem interesse para quem tenha mesmo muita curiosidade no assunto ou para quem trabalha na área.

2006-09-21T21:15:00.002+01:00

Never Let Me Go – Nunca me deixes - Kazuo Ishiguro

Nomeado para o Man Booker Prize 2005, este livro aborda a vida de 3 amigos (Kath, Ruth e Tommy) em três secções, a infância, a adolescência e um pouco da vida adulta nos seus empregos. O narrador é uma destas personagens (Kath), e durante todo o livro só temos acesso à sua perspectiva.
Na primeira parte do livro o leitor não sabe o que têm estes três amigos de diferente em relação ao resto das pessoas, mas percebe que algo está errado e que existem muitos segredos que indiciam algo que não muito simpático.
O livro é um bocadinho maçador, no aspecto de ser muito pormenorizado em relação ao dia-a-dia das crianças, e da importância que Kath dá a acontecimentos triviais que se passam na escola. Este tipo de narrativa acaba por ser importante para o leitor conseguir entender as atitudes e as escolhas de cada uma das personagens no contexto em que socialmente foram criados.
Depois do segredo ser desvendado, o leitor nunca terá acesso às questões práticas da trama, porque o essencial da história está nas relações entre as três personagens que se estabelece dentro de um contexto educacional tão específico. As personagens não descobrem o segredo de modo repentino, crescem como se sempre o soubessem e sempre o aceitassem, de modo que acaba por ser um exercício muito interessante sobre condicionamento humano, perfeitamente possível de acontecer, metaforizando situações equivalentes que muitas comissões de ética temem.

SPOILER / CONTÉM DADOS QUE NÃO DEVE SABER SE QUISER LER O LIVRO

Ok, eu digo, o segredo de que falo que só se descobre a metade do livro é mais ou menos equivalente ao segredo do filme “A Ilha”. Uma quantidade apreciável de seres humanos é clonada para que em adultos se tornem reservatórios de órgãos disponíveis para o resto da população. Tudo é realizado um pouco às escondidas, porque apesar de toda a gente saber de onde vem os órgãos ninguém quer pensar no assunto, uma vez a partir do momento que se adoptou este método a esperança média de vida da população aumentou substancialmente. Se calhar equivale ao mesmo sentimento que faz com que muitas pessoas procurarem órgãos no mercado negro (mesmo sabendo de onde vêm), mas ampliado para toda a população. Ninguém sabe quantos centros de criação de clones existem, nem onde se localizam. Um deles (onde cresceram as personagens) tem uma característica especial. Esforça-se por dar uma educação exigente aos clones e estimula-os artisticamente, recolhendo as suas melhores obras de arte como prova de que os clones têm alma e em nada diferem da restante população quando se lhes é dada o mesmo tipo de oportunidades (para justificar o tal esforço na sua educação). Os clones são condicionados a achar que a sua missão no mundo a de doarem órgãos, com um sentimento de submissão que lhes impede de fugir e de tentar ter uma vida “normal”. Quando chegam a adultos podem iniciar a sua “carreira” de “toca a tirar os rins”, que consiste em cirurgias sucessivas com intervalos para a recuperação, ou então servem de “enfermeiros” aos que doam. Felizmente os pormenores mórbidos não são descritos, mas percebe-se que não vivem muito tempo. Estranhamente (ou não) a maioria deles prefere iniciar as doações o mais rapidamente possível e evitar a “carreira” de enfermeiros, porque afinal, foi para isso que foram concebidos, e a vida não teria sentido se não sentissem orgulho de o fazer.
Assim, as personagens crescem sem pais e acabam por ser pais umas das outras, sentir a necessidade de se inter-controlarem e inter-educarem. Por outro lado, como são educados protegidos do mundo exterior, e nunca têm necessidade de usar os piores defeitos que o ser humano tem para subir na vida, as personagens, após passarem pela crueldade típica da infância, tornam-se pessoas muito inocentes, compreensivas, pensativas, justas e passivas.

No final achei que o livro não constitui uma critica ao progresso científico que se desenvolve a uma velocidade que não permite a reflexão moral da sociedade sobre o mesmo, mas apenas um exercício sobre condicionalismo de um grupo de pessoas educadas de determinada maneira, aproveitando um possível e polémico contexto, o que coloca o livro na prateleira da Sociologia e não da Ficção Científica.

2006-09-21T21:12:00.001+01:00

Kafka on the Shore (II) - Haruki Murakami - casa das letras/editorial notícias

Este livro engana muito (best seller com uma data de prémios). Colocam um livro destes em destaque em todas as livrarias com o título “Kafka à Beira Mar” e com um gatinho preto com ar simpático na capa… Parece que vai sair dali uma história bonita sobre gatinhos lindos e com uma moral daquelas que nos faz sentir pessoas melhores.
Mas não! A Pandora tinha razão!
Não é nada disso, é um livro Japonês belo, com uma sonoridade muito própria (não se parece com nada do que eu tenha lido) e com uma temática invulgar.

Se pensar um bocadinho consigo dizer já aqui vinte pessoas que conheço que não podem de maneira nenhuma ler este livro. Poderiam ter pesadelos, indisposições e indigestões. Também é um livro enorme, nunca mais acaba, é muito lento… É necessário ter muita paciência e persistência. Quando começava um novo capítulo eu só pensava “agora é que vai ser, agora é que vai acontecer alguma coisa de interessante”. Só mais para o fim do livro é que começamos a entender todo o sentido. E aí é que talvez valha a pena para quem goste do género. “Qual género?” Nem sei explicar muito bem, não é fácil. Talvez seja sobre o destino, sobre a alma, sobre a passagem da vida e da morte e sobre a intemporalidade.
O livro passa-se com capítulos alternados de duas personagens, um jovem que adora ler e que foge de casa (Kafka) e um velho que devido a um acidente na infância do género “X-Files” fica meio tontinho (Nakata). Mais para o fim do livro percebe-se a ligação entre estas duas personagens. O jovem tem de viver com uma espécie de “maldição” e com um amor impossível e vai ter de encontrar o seu caminho. O velho vai ter de executar uma tarefa importantíssima para que a ordem do universo se restabeleça.

Quando começamos a ler julgamos que é uma história possível de acontecer. Só mais tarde nos apercebemos que é apenas possível de um modo romântico. Há de tudo, gatos que falam, psicopatas e cenas de tortura, parricídio, incesto com todos os membros da família, mistérios militares, sugamento de almas, chuva de osgas, fantasmas, prostitutas que citam Hegel, personagens que simbolizam os desígnios do universo, viagens no tempo, viagens pela morte, e finalmente personagens secundárias também muito interessantes cuja função no universo é ajudar os heróis da história, fazê-los compreender qual o caminho a seguir nas suas vidas tão conturbadas (mas estas coisas sucedem-se num regime muito soft). A história tem um ritmo lento e calmo, cheio de segundos significados. Todos os acontecimentos são descritos de forma a que o leitor seja verdadeiramente envolvido na história, sendo que às vezes quase se sente enganado (não sei explicar muito bem porquê, talvez porque a intensa introspecção das personagens nos transforme em voyers desagradados.)

É um livro interessante, mas o que é certo é que me senti muito aliviada por ter chegado ao final.

2006-08-17T23:53:00.000+01:00

Aquilo Que Eu Amava - Siri Hustved - Edições ASA

A autora é a esposa de Paul Auster (este apontamento é apenas uma curiosidade, como o facto da autora ser especialmente bonita talvez pela sua origem nórdica).

O cenário é New York e o mundo da arte e das galerias de Manhattan, tornando o livro num New York book. Caracteriza a vida de dois casais e o crescimento dos seus dois filhos com idades próximas. É um projecto de vida de pessoas que depois de vários acontecimentos se tornam profundamente infelizes. Será isso que a autora quer dizer, isto é, aquilo em que nos transformamos ao longo da vida. É notório o trabalho de pesquisa efectuado ao nível de algumas patologias sociais e psiquiátricas, levantando-se interrogações sobre as suas origens. Por isso é mais um livro de perguntas do que de respostas.

O facto do narrador, Leo, ser homem (é professor de História de Arte), não terá sido tarefa fácil para a autora, já que constrói com coerência esta personagem. Inicialmente o livro aborreceu-me, não por ser monótono, mas por não sentir grande interesse pelas personagens. Contudo mudei de opinião na segunda parte, pela forma como se desenrola a história face à importância que um jovem, um dos filhos, vem a ter no cruzamento da narrativa. É uma personagem muito bem contruída (e eu que o diga), um jovem com personalidade anti-social, psicopata ou sociopata, conforme se queira dizer.

Kivi (16-08-06)

2006-07-25T23:39:00.000+01:00

A Mancha Humana - Philip Roth - Dom Quixote

A Mancha Humana é um romance intenso e brilhante que narra a existência de um ano de vida de um professor universitário de literatura clássica, Coleman Silk (o mais branco de todos os brancos), que rompe com os moldes que a sua própria comunidade lhe impõe, para mostrar como um individuo apaga o seu passado e a própria identidade, reivindicando o supremo do individualismo, bandeira que caracterizou os Estados Unidos como terra promissora. O contexto é essa América multicultural que em nome do sonho americano e graças à potencialização das diferentes particularidades existentes, criou múltiplas sociedades dentro da própria sociedade e com diferentes formas de entender a existência. Assim o designado multiculturalismo americano, uma ideia inicial boa, converteu-a numa sociedade fechada, onde cada um só pode sobreviver dentro do grupo a que está destinado. Espera-se assim que Coleman Silk tenha determinado padrão de conduta, assim como as outras três personagens principais. Todos constroem a sua existência em segredos , mas por mais que se purifiquem a mancha humana funciona como uma sombra nos seus destinos. É um retrato cru da América da hipocrisia, da mentira e do puritanismo, por isso como pano de fundo estão as revelações da vida pessoal do presidente Clinton. E temos a personagem para mim mais reveladora, Faunia (a cena da dança com Coleman é divina), que apesar da inutilidade irreversível da sua vida, do caos e da falta de esperança, no seu panteísmo ela é o mundo.

Kivi

2006-07-02T20:15:00.000+01:00

António Mega Ferreira - AMOR - Assírio e Alvim

Trata-se de uma novela que se lê de uma penada , não só pelas suas 77 páginas mas também pela fluidez da escrita. É a amitié amoureuse entre um jovem que aprendeu o amor e o mundo através dos olhos de uma mulher madura. Ela, Winnie, é a mulher sedutora, que lhe despertou a sensualidade, o amor na sua linguagem de pele ao jeito de Justine. Winnie, mulher experimentada e auto-suficiente, tem mundo mas também um segredo - " O que aconteceu à Winnie quando fez dezasseis anos...". Pejado de referências literárias, o espaço do romance é o Mediterrâneo, o espaço originário da nossa história e também o calor de Marraquexe e o suor dos corpos. Mas o amor cedeu ao envelhecimento do corpo e o enigma desfaz-se. Winnie afinal não tinha uma história dramática nem um acontecimento singular no seu passado. Ela deixara a sua vida presa porque se convencera que só podia escrever se tivesse vivido como uma figura de ficção; assim sem estar protegida por essa história desejada, as suas tentativas para escrever ficaram em fragmentos.

Fiquei com vontade de ler mais AMF

02-06-06 Kivi

2006-06-12T12:59:00.000+01:00

Hugo Pratt – O desejo de ser inútil – Memórias e Reflexões – Entrevistas com Dominique Petitfaux – Relógio de Água

“Hugo Pratt, o homem que criou a lenda de Corto Maltese, tornou-se ele próprio uma lenda. Este livro, profusamente ilustrado e publicado poucos anos antes da sua morte, explora os mistérios da sua vida.”

Já não lia um livro tão entusiasmante há muito tempo. Aliás, de todos os livros que referenciei aqui no blog, nenhum me deu tanto prazer a ler como este. Se calhar eu não sou a pessoa ideal para escrever um comentário a este livro, porque sou fã das aventuras de Corto Maltese. Hugo Pratt não é Corto Maltese, embora partilhe alguns dos gostos, como as lendas, a cultura esotérica, a história e as mulheres. Passou a sua vida a viajar, movido pelo espírito da curiosidade e pela busca da verdade inantingível, sendo os seus guias de viagens os livros de histórias e de poesia (Rimbaud, Kipling, Coleridge, Yeats, Chrétien de Troyes, Shakespeare, Octávio Paz, Jack London, Curwood, Zane Grey, Kenneth Roberts, Traven, Edgar Wallace, Henry Rider Haggard,…). As memórias de todos os sítios por onde passa são transcritas para banda desenhada (é a sua câmara fotográfica). Quando existem hiatos históricos, Hugo desenha ele próprio a realidade.

Ao longo do livro (sob a forma de entrevista) Hugo descreve todos os lugares por onde passou e as suas ideias em relação a determinados temas. Sendo absolutamente polivalente e sempre aberto a novas experiências, Hugo viveu em Itália (Veneza), Etiópia (onde o pai combateu), Argentina, Londres, França e Suiça. Teve amigos e mulheres de todos os tipos e raças (só gostava de pessoas interessantes e não criticava ninguém pelas actividades amorais).

Aconselho este livro a todas os fãs de Corto Maltese. Os que nunca leram as suas aventuras poderão correr o risco de desgostar do livro e de não acreditar em metade do mundo interessante e fascinante que Hugo relata. Quando se tornou famoso, muitos criticos acusaram-no de fascista (apesar de ser absolutamente contra a guerra que lhe matou muitos entes queridos e de recusar qualquer forma de discriminação). Hugo Pratt teve uma vida aparentemente instável e perigosa, mas mostra-se na entrevista como uma pessoa coerente dentro dos contextos em que viveu, tendo aprendido e evoluído com o que o mundo lhe mostrou.

D. Petitfaux: - Referiu que as palavras do seu pai, quando ele lhe ofereceu A Ilha do Tesouro de Stevenson, foram: “Também tu, um dia, acharás a tua ilha do tesouro.” Para concluir estas conversas, gostaria de lhe perguntar se efectivamente a encontrou. Parece-me que sim.

Hugo: - O meu pai tinha razão, eu achei a minha ilha do tesouro. Achei-a no meu mundo interior, nos meus encontros, no meu trabalho. Passar a minha vida com um mundo imaginário foi a minha ilha do tesouro. Claro, é verdade que os mundos que eu visito ao sabor das minhas buscas podem por vezes ser julgados pueris ou inúteis, tão distantes se acham das preocupações quotidianas, mas quando hoje penso naqueles que me acusavam de ser inútil, e no que eles julgavam ser útil, então, perante eles, não tenho apenas o prazer de ser inútil, mas também o desejo de ser inútil

2006-06-08T13:28:00.000+01:00

76ª Feira do Livro do Porto – Café Literário - Diálogo de Gerações – Sexta Feira – 2 de Junho, 18h30 – Augustina Bessa Luís e Inês Pedrosa

Este “post” já vem atrasado, uma vez que 2 de Junho já foi há muito tempo (não foi mas parece), mas lembro-me tão bem da conversa que assisti (ou monólogo) que me apeteceu deixar aqui um comentário.

Eram precisamente 18h30 quando cheguei ao Pavilhão Rosa Mota, angustiada pela possibilidade de ter de assistir à “conversa” de pé. Mas tal não aconteceu, havia ainda imensas cadeiras por onde escolher. Algumas pessoas da mesa ao meu lado esperavam nervosamente e em silêncio com bloquinho e caneta na mão, quais fiéis receptores de informação importantíssima. Outras pessoas conversavam animadamente com o desconhecido do lado, comentando a impossibilidade de comparência da escritora Augustina Bessa Luís, em contradição ao que os altifalantes do recinto anunciavam. Outros ainda comentavam as obras das duas escritoras, como a História de Portugal escrita à maneira da Augustina, que pelos vistos se encontra muito romantizada mas factualmente muito bem conseguida. Eram 19h00 e ainda nenhuma das escritoras tinha chegado. E estava aquele calor sufocante. Os espectadores cansados de conversar e sem saber para onde olhar entretinham-se com as teclas do telemóvel ou saboreavam os livros que tinham acabado de adquirir. Às 19h30 chega finalmente Inês Pedrosa, um pouco afogueada, azul acetinada, que justifica o seu atraso pelo comboio. Confirma-se a não vinda de Augustina e sente-se a desilusão dos presentes. Como se sairá sozinha Inês Pedrosa num suposto diálogo de gerações? Aparentemente saiu-se muito bem. Aliás, aquela escritora tem uma capacidade de comunicação que lhe permite falar, falar, falar sobre temas interessantes sem que ninguém tenha de dar corda. Inês fala de imensas coisas, de Augustina, dos seus livros, do seu método de trabalho, ainda por cima com muitas piadas pelo meio. Acho que podia ficar a ouvi-la horas a fio. Imagino-a como uma “professora-ídolo”, como aqueles professores que se revelam autênticos exemplos e que nos estimulam a aprendizagem e a curiosidade de uma forma muito natural. Tal como Augustina Bessa Luís influenciou Inês Pedrosa, penso que Inês Pedrosa também poderia inspirar e influenciar potenciais escritores e leitores. Vou citar só algumas das ideias que Inês transmitiu e que me ficaram.

- A capacidade de Augustina evoluir na sua escrita com a idade e aceitar desafios complicadíssimos, sendo que a idade torna-a mais desinibida a escrever no sentido de se deixar de preocupar com o que os outros pensam ao ler as obras dela.
- O facto do livro “A Sibila” de Augustina ser imposto como leitura obrigatória aos estudantes do secundário (não sei se ainda o é) quando provavelmente é o menos adequado de toda a sua obra para tal, especialmente quando muitos dos alunos nunca leram uma obra do principio ao fim, de modo que a maioria das pessoas da minha idade fogem dos livros da Augustina como o diabo da cruz (lá ficou no subconsciente a frase dita e repetida “a Augustina é uma seca, não acredito que temos de ler isto”, eu própria ainda não superei essa fase), enquanto que a própria Augustina chegou a dizer numa entrevista que Virgílio Ferreira é “um chato” quando que a obra “Aparição” até é das mais apreciadas no secundário (na minha altura era assim, agora não sei). Inês também contou que Augustina uma vez perdeu uma empregada por ela não querer trabalhar para a autora da obra que lhe impediu de terminar o secundário.
- A forma como as histórias de Inês Pedrosa podem surgir apenas de uma ideia e alguma pesquisa (o “Fazes-me Falta” surgiu num período em que uma série de pessoas que lhe eram chegadas faleceram);
- A forma como outros livros surgiram por ter sabido de uma história tendo a personagem dessa história se instalado na sua mente e ganho vida própria;
- A forma como as suas personagens mudam o rumo da história por iniciativa própria, por uma conversa entre elas ter decorrido de forma que Inês não esperava;
- A curiosidade ser o motor que move a mente de um escritor, e desse modo a grande correlação entre os médicos e a arte (tendo Inês Pedrosa publicado um livro com fotografias de uma médica amiga que fundou as consultas da menopausa em Portugal, não que esta informação seja de grande utilidade, mas ficou-me colada e tive de a escrever para dela me soltar);
- A sua organização mental quando inicia uma obra, sendo o trabalho preparatório a escrita da biografia das personagens, e o cuidado em escrever uma história que realmente possa ter acontecido em termos de exactidão de datas e lugares;
- A incredulidade de um jornalista que uma vez lhe perguntou pela incapacidade de variação do tema dos seus livros, que são sempre sobre o “amor”; o mesmo com “a família” no caso de Augustina;
- O episódio em que um grupo de amigas que leram o livro “Fazes-me Falta” convidou Inês Pedrosa para um jantar para debater algumas dúvidas, e a forma como se entusiasmaram a discutir os personagens esquecendo-se da presença de Inês, permitindo a esta observar como as suas personagens (“ele” e “ela”) se materializaram para um mundo real;

Inês Pedrosa falou, falou e falou, respondeu a algumas perguntas do público presente e no fim autografou os seus livros.
Achei muito interessante a iniciativa, e gostaria muito que este tipo de “conversas” se banalizassem durante o ano inteiro, em todas as cidades onde há pessoas que saibam ler e escrever (também podem ser vilas, aldeias, …). Não precisa necessariamente de ser a Inês Pedrosa ou outro escritor publicado, basta juntar pessoas que gostem de ler e de escrever. Gostaria muito que a cultura do debate se instalasse em oposição à inércia e à inactividade dos passatempos passivos. Pena que as pessoas de uma forma geral sejam tão preguiçosas e só sejam arrancadas de casa com um guindaste (já sei, primeiro temos de ensiná-las a ler e a interpretar…).

2006-06-06T11:09:00.000+01:00

Kafka à Beira-Mar - Haruki Murakami

Ora aqui está livro que me deu em que pensar. Fiquei a pensar se com o passar do tempo estarei a perder a sensibilidade literária, isto porque a verdade é que pouco percebi do enredo. O Sr. Murakami deslumbra-me com as situações completamente surreais que cria ao longo da história, as personagens são bastante pormenorizadas, invulgares ainda que estejam presentes no nosso dia a dia (desde o Colonel Sanders da KFC ao Johnny Walker).
Kafka à Beira-Mar é aquilo que eu considero um livro belo. No entanto, o seu conteúdo é demasiado metafórico, tudo tem um duplo (senão triplo) sentido e o leitor acaba por se perder da ideia principal. Existem até mesmo personagens sem qualquer tipo de importância para a história, mas que ficam bem por serem bizarras, como a prostituta que cita Hegel e teve lugar de destaque na descrição do livro mas que surge uma única vez, num livro com mais de 500 páginas e faz uma única citação do famoso filósofo.
O livro cativou-me pela escrita, deu-me prazer de ler mas no final deixou-me uma sensação de vazio.

2006-05-26T11:42:00.000+01:00

76ª Feira do Livro

Estão aí as duas principais feiras do livro do país - de Lisboa e do Porto.

Feira do Livro de Lisboa

Parque Eduardo VII - Pç. Marquês de Pombal
De 25-05-2006 a 13-06-2006

Horário:
Abertura - Segunda a Sexta às 16h00. Sábado, Domingo e feriados às 15h00. No dia 1 de Junho (quinta-feira, Dia Mundial da Criança), às 10h.
Encerramento - Segunda, Terça, Quarta, Quinta e Domingo às 23h00. Sexta e Sábado às 24h00. Véspera de Feriado e último dia de Feira às 24h.

Feira do Livro do Porto

Pavilhão Rosa Mota - R. D. Manuel II - Edifício Palácio de Cristal
De 24-05-2006 a 11-06-2006

Horário:
Abertura - Segunda a Sexta às 16h00. Sábado, Domingo e feriados às 16h00. No dia 1 de Junho (quinta-feira, Dia Mundial da Criança), às 10h.
Encerramento - Segunda, Terça, Quarta, Quinta e Domingo às 23h00. Sexta e Sábado às 24h00. Véspera de Feriado e último dia de Feira às 24h.

Mais informações no site da apel.

2006-05-14T21:56:00.000+01:00

"Bilhete de Identidade - Memórias 1943-1976" Maria Filomena Mónica- Aletheia Editores

Será "Bilhete de Identidade" um acto de coragem pelo facto de Maria Filomena Mónica desnudar a sua vida privada ou um exercício egocêntrico? Não gosto em especial desta autora (talvez a conheça pouco), mas algumas das crónicas escritas por ela no Jornal Público foram-me insuportáveis, devido ao seu estilo arrogante incapaz de se colocar na perspectiva do Outro. Esta postura perpassa igualmente no livro pela forma com ajuíza os acontecimentos da história de sua vida. Este tipo de individualismo só é possível nos diversos contextos em que Maria Filomena Mónica se moveu, contextos esses muitos homogéneos, sendo que as escolhas pessoais (mesmo em acontecimentos supostamente mais dramáticos) provavelmente não seriam viáveis fora dos mesmos. Por isso o seu espírito de independência, de não alinhamento e a procura de vias não conformistas surgem na minha opinião relativizados. Entramos no conhecimento das famílias da alta burguesia, nas pequenas histórias familiares decorridas ao longo do estado novo, nos seus modelos acríticos e castradores de educação e formação e posteriormente no modo como se forjou o seu pensamento na rigorosa mas livre universidade de Oxford e que vem a orientar posteriormente a sua intervenção intelectual.

É um livro de memórias escrito de forma racionalista e que li com agrado, porque remete para personalidades conhecidas e sempre permite algum voyerismo. Contudo, o livro não merece a publicidade que lhe foi feita.

Posted by Kiwi

2006-04-30T13:50:00.000+01:00

Jane Austen - Pride and Prejudice - Oxford University Press

"I might as well enquire, why with so evident a design of offending and insulting me, you chose to tell me that you liked me against your will, against your reason, and even against your character? Was not this some excuse for incivility, if I was uncivil? But I have other provocations. You know I have. Had not my own feelings decided against you, had they been indifferent, or had they even been favourable, do you think that any consideration would tempt me to accept the man, who has been the means of ruining, perhaps for ever, the happiness of a most beloved sister?" (em resposta a pedido de casamento)

"She is tolerable, but not handsome enough to tempt me." (quando Mr Darcy vê pela primeira vez Elizabeth)

"Miss Bennet, I insist on being satisfied!" (Lady Catherine a pedir a Elizabeth para não aceitar qualquer proposta de Mr. Darcy)

Continuando a minha formação em inglês, resolvi experimentar Jane Austen e qual foi o meu espanto em constatar que não é nada difícil de ler. Existem de facto algumas palavras cujo significado é completamente diferente, como "consequence" (importância), "make love" (é praticamente jogar cartas), para além de muitas palavras a que estamos habituados a ver como apenas uma se escreverem como duas ("for ever"). Claro que muitas expressões passam ao lado de quem não seja um "expert" em literatura inglesa. Por exemplo, quem é que iria adivinhar que "come upon the town" é tornar-se prostituta, pelos vistos um destino muito provável para as rapariguinhas que não se dão com os pais? Dá para ter uma ideia da complexidade deste romance por:

http://www.pemberley.com/janeinfo/pridprej.html#pride

Desenganem-se se acham que daqui vai sair uma história inocente. Não é lamechas nem cor-de-rosa, a não ser que se considere tudo o que seja referente ao estilo de vida de 1813 como cor-de-rosa (o que não é), tal a diferença de prioridades que existe em relação aos dias de hoje (não é que actualmente também não existam pessoas fúteis). É fácil entender o tipo de enredo que poderá provir deste livro. A mãe chata cujo maior objectivo da vida é desencalhar as filhas, as filhas que anseiam pelo golpe do baú, a desconfiança em relação aos que não se sabem comportar em sociedade ou daqueles "que têm a mania" ou ainda que são espalhafatosos, a vergonha em relação à família por comportamentos que até são previsíveis (hoje em dia toleráveis), etc. Mas não é o enredo que interessa na escrita de Jane Austen, é a qualidade na construção das personagens com todos os seus defeitos e virtudes numa época em que para se dizer uma frase em público é necessário pensar em todas as consequências que dessa frase poderão provir. É muito interessante verificar a mudança das personagens principais, Mr Darcy (Orgulho) e Elizabeth Bennet (Preconceito). Estas personagens descobrem como os seus defeitos as impedem de obter felicidade e dão a volta ao enredo sem nunca deixarem de ser elas próprias, ou seja, o leitor é induzido a pensar de um modo até descobrir que afinal não sabe interpretar carácteres. As pessoas são complicadas em todas as épocas, em contextos diferentes. Porque afinal o orgulho e preconceito até nem existiam assim tanto como isso.

Muito interessante (demora um bocadinho a ler, 300 páginas, mas o interesse vai crescendo, uma vez que a principio acontecem poucas coisas). Agora só falta ver o filme.

2006-04-30T13:49:00.000+01:00

Abriu a FNAC em Coimbra!!!!!!!!!

Finalmente, uma Fnac a menos de 200 km de casa!

Oba Oba!!!

: ))

2006-04-19T12:30:00.000+01:00

Runaway - Alice Munro

"Read Munro! Read Munro!"
Jonathan Franzen

Segundo Jonathan Franzen, cuja crítica no The New York Times Book Review aparece como introdução ao último livro de Alice Munro, é extremamente difícil criticar livros de contos, porque um pequeno resumo pode estragar por completo o prazer da leitura, e os desta escritora canadiana (que só escreve contos) são particularmente difíceis de criticar, uma vez que não falam sobre "temas", mas apenas sobre pessoas.

Sendo assim, vou-me limitar a dizer que Runaway me surpreendeu pela positiva (dado que não conhecia a autora). São 8 contos, alguns deles interligados, sobre pessoas muito diferentes, embora as protagonistas sejam invariavelmente mulheres. Em todos eles há um tema recorrente de fuga (daí o título), mas nem sempre é esse o aspecto mais importante.

Espreitando a vida destes personagens extraordinariamente credíveis, complexos e ambíguos (como os verdadeiros seres humanos), Munro capta habilmente as peculiaridades da existência de cada pessoa e simultaneamente a universalidade das suas angústias, revelando a enorme distância que vai entre o que as coisas são e o que nós gostaríamos que elas fossem.

Infelizmente por cá não se editam muitos livros de contos (ultimamente já se vão editando alguns), mas seria interessante que os leitores portugueses pudessem descobrir que há mais escritores canadianos para além da Margaret Atwood. Por enquanto, a escrita subtil de Alice Munro apenas está disponível em inglês (na FNAC, para variar).

2006-03-22T14:43:00.001Z

We Need to Talk About Kevin - Lionel Shriver

"So they say you're a troubled boy
Just because you like to destroy
All the things that bring the idiots joy
Well, what's wrong with a little destruction?"

Franz Ferdinand

Kevin Katchadourian nunca gostou do mundo. Enquanto bebé não fazia outra coisa senão chorar, em criança não gosta de brincar e acha tudo estúpido e aborrecido, revelando um profundo desprezo por tudo o que tem algum significado para as outras pessoas; até que na adolescência vai ser o protagonista de um massacre na escola (como o de Columbine).

Porquê?

Será culpa dos pais? Será que foi por a mãe nunca conseguir gostar dele, apesar de passar a vida a tentar? Será por o pai não aceitar o filho que realmente tem, preferindo acreditar num filho idealizado? Será que se pode realmente atribuir culpa a alguém, para além do próprio Kevin?

Este é, acima de tudo, um livro sobre a maternidade, sobre porque é que as pessoas decidem ter filhos e quais as alterações que isso traz às suas vidas; o papel dos pais na educação dos filhos, e as limitações desse papel. Os próprios pais podem por vezes tornar-se joguetes nas mãos de uma criança esperta, capaz de "dividir para reinar", aliando-se a um ou outro dos pais para obter sempre o que quer.

Há também outras questões mais profundas que são levantadas, como a natureza do mal e o grande vazio que existe na sociedade moderna, que tornam este livro muito mais do que apenas uma história sobre um assassino adolescente.

Contado sob a forma de cartas que a mãe de Kevin escreve ao marido, após a prisão do filho, este é um livro excepcional, embora nem sempre agradável (há duas cenas que são particularmente cruéis), que era importantíssimo que fosse editado no nosso país (haverá alguém da Cavalo de Ferro, por exemplo, a ler isto?). Entretanto, é possível encontrar a versão original à venda na FNAC.

2006-03-15T21:46:00.000Z

Nas Tuas Mãos - Inês Pedrosa - Publicações Dom Quixote

Inês Pedrosa fala do amor, exclusivamente sobre o amor e fá-lo através de três mulheres de diferentes gerações. A mulher mais nova, no vazio dos seus sentimentos num hoje complexo e difícil de sintonizar, vai-se identificando com as vivências de uma avó que vivendo fora da história está para além dos preconceitos, das certezas, das imperfeições e dos ressentimentos, nessa diferente forma de estar. Filha e neta serão as mulheres de hoje, cansadas de procurar o impossível e herdeiras de uma ausência que está para além da liberdade e do seu controle. O que marca em especial o romance é uma história de homosexualidade escondida e que paradoxalmente não é vivida pela mulher como rejeição/traição, mas eroticamente através da sincronização dos desejos.
Inês Pedrosa não gostará de ser reduzida a escritora no feminino - a literatura é feminina e masculina - agora uma coisa é certa: só uma mulher poderia escrever este livro.

Posted by Kivi

2006-03-09T22:32:00.000Z

Alimentos Trangénicos – Um Guia Para Consumidores Cautelosos – Margarida Silva – Universidade Católica Editora, Campusdosaber3

Apesar de ter lido este livrinho por interesse profissional, aconselho-o vivamente a todas as pessoas (as que andam a dormir, as que querem acordar e os naturalmente interessados pelo que se passa no mundo). Cada vez mais temos de adquirir a capacidade de aprender a “filtrar” a informação que nos é vendida pelas autoridades governamentais e entendê-la nos contextos políticos actuais.

Não me encontro em condições de criticar o livro em causa, porque não faço investigação na área nem li toda a informação disponível sobre os alimentos trangénicos (OGM = organismo geneticamente modificado), mas o meu senso comum não pode deixar de concordar com o que a autora diz em relação a todas as implicações que os OGM poderão ter na saúde humana, no ambiente, na sociedade e na agricultura. O livro é muito pequeno, lê-se num instante e tem uma linguagem acessível para quem não entenda de engenharia genética.

Deixo aqui uma amostra para terem uma ideia (Capítulo 4 - Quais são os riscos dos alimentos trangénicos para a saúde humana?).

“Se os OGM estivessem a ser desenvolvidos para ajudar a alimentar os que não têm comida (e que são quase mil milhões), então deveriam estar a aparecer sementes com certos tipos de características: capacidade para crescer em solos pobres e climas agrestes, com maior conteúdo proteico por hectare, sem necessidade de fertilizantes, pesticidas, regas ou maquinaria cara, com características que favorecessem as pequenas explorações em detrimento dos latifúndios, baratas e próprias para alimentar pessoas em vez de animais. Nestas regiões a sobrevivência prende-se com um conhecimento íntimo de características únicas em termos de clima, estação, topografia, solo, biodiversidade, acesso aos mercados e demais recursos, num equilíbrio difícil em que as condições de produção máxima raramente ocorrem. A segurança do agricultor passa pela sementeira de múltiplas variedades de cada espécie, algumas das quais só existem localmente, e cuja valia não deriva tanto da produtividade mas da robustez. Mas aquilo que se verifica, a avaliar pelas variedades já comercializadas, é um investimento das empresas de biotecnologia precisamente na direcção oposta. A actual geração de sementes trangénicas requer solos de alta qualidade, grandes investimentos em maquinaria e químicos, está pensada sobretudo para rações animais e apresenta, pelo menos nalguns casos, uma produtividade inferior à das variedades convencionais.

A posição de que os alimentos trangénicos podem contribuir decisivamente para acabar com a fome nos países mais desfavorecidos assume implicitamente duas premissas:

-há falta de comida nos mercados nacionais e internacionais,
- com os OGM produz-se mais comida.

Nenhuma destas premissas está correcta, nem nunca esteve.

O Programa Alimentar Mundial das Nações Unidas estima que neste momento existem tantos alimentos disponíveis que dá para alimentar toda a população humana e ainda sobra um terço do total. A FAO, um outro organismo das Nações Unidas, estima que 80% das crianças com fome no terceiro mundo vivem em país com excedentes agrícolas. Não se trata portanto de um problema de falta de produção: nos mesmos países do Corno de África em que a fome ao longo da década de 1980 matou mais de 300 mil pessoas, mantiveram-se as exportações de algodão, linho e cana de açúcar (produzidos nas terras mais férteis) para os países mais desenvolvidos. No Brasil, o terceiro maior exportador mundial de comida, continuam a morrer perto de 100 mil crianças anualmente devido à fome e a causas relacionadas com a má nutrição.

O aumento de produção, aliás, pode resultar num aumento de privação. Na Costa Rica a produção de carne duplicou entre 1959 e 1972, mas o seu consumo per capita diminuiu 37 por cento no mesmo período. A carne foi exportada, em parte para alimentar os animais de estimação do primeiro mundo. Na América do Sul a fome aumentou 19% entre 1970 e 1990 embora a produção alimentar per capita tenha aumentado 8% no mesmo período. Isto significa que aumentou a comida disponível para cada pessoa, em média, e portanto a fome devia ter diminuído, nunca aumentado.

A causa principal da fome é a falta de acesso à comida – pobreza – e não a falta de comida à venda. Num mundo globalizado tornou-se mais normal produzir alimentos para quem vive do outro lado do mundo e pode pagar, do que vendê-los ao vizinho do lado que é pobre e não consegue competir em poder aquisitivo. É o leilão global e quem não tem dinheiro não pode arrematar para comer, seja ou não trangénico.

(…)

Se há fome é porque há quem lucra com isso, quem faça negócio disso, e os OGM não vão alterar a situação. Melhor que ninguém, Steve Smith, um dos executivos da Novartis (agora Syngenta), explicou numa conferência pública em Março de 2000: «Se alguém vos disser que a biotecnologia vai acabar com a fome no mundo, digam-lhe que não vai. Alimentar o mundo exige vontade política e económica, não é uma questão de produzir e distribuir.»

A falta de vontade política está a sentir-se noutras frentes. Os centros internacionais de investigação e melhoramento convencional de espécies agrícolas (CYMMIT no México e IRRI nas Filipinas, por exemplo) têm visto os seus orçamentos encolher drasticamente nos últimos anos devido ao desinteresse dos países doadores. A selecção de novas variedades por métodos tradicionais é vista como uma metodologia ultrapassada, fora de moda, ao passo que a engenharia genética atrai cada vez mais atenções e financiamentos.

Do mesmo modo o desenvolvimento de metodologias alternativas também desperta pouco ou nenhum interesse. Conhecimento, saber-fazer, boas práticas agrícolas, tudo isso representa um mau negócio: por um lado não se pode vender aos mesmos agricultores ano após ano (como as sementes e os herbicidas), por outro lado contribuirão para tornar os agricultores progressivamente independentes dos interesses comerciais predadores. E isto pode ser bom para acabar com a fome no mundo, mas é péssimo para o lucro das grandes empresas".

2006-03-06T21:32:00.000Z

Mutts III - "Mais Coijas" - Patrick McDonnell

Earl e Mooch, a mais divertida e ternurenta dupla de animais de BD, sendo quase tão digno como o inesquecível Calvin e Hobbes.

Para rir, rir, rir, rir, rir, rir, rir, rir (elevado ao número de tiras). Claro que só serve para quem gosta do género! Só existem ainda três livros publicados.

2006-03-06T13:14:00.000Z

Ian McEwan – Sábado – Gradiva

Este livro relata o dia de 15 de Fevereiro de 2003 (sábado) da vida de Henry Perowne, neurocirurgião de sucesso, marido dedicado de Rosalind (advogada) e pai de dois filhos maravilhosos, Daisy (poetisa culta) e Theo (músico descomprometido). O Sábado de Henry começa com reflexões em relação ao terrorismo numa Londres desconfiada de pós 11 de Setembro, continua com uma descrição de uma cirurgia bem sucedida, com uma ida ao squash e considerações sobre a idade, com a visita da mãe com Alzheimer ao lar, com a apresentação de algumas músicas em estúdio do filho Theo e finalmente com um jantar de família. O dia de 15 de Fevereiro é ainda marcado pela manifestação anti-invasão do Iraque e com as respectivas discussões familiares do tema em tom de conflito geracional amigável e ainda por um incidente com o delinquente Baxter e respectivas considerações sobre o papel da sociedade nestes casos sem solução, sempre num tom paternalista e de superioridade da parte de Henry que se considera um privilegiado em termos de sanidade mental, sucesso profissional e sentimental.

Henry consegue ser muito irritante, a personagem é demasiado perfeita, levando o leitor a tentar encontrar falhas nas suas reflexões ao longo do livro. Nota-se alguma discrepância entre a opinião de Henry e a do escritor, que constrói esta personagem com o intuito de demonstrar ao leitor a sua invenção de “homem de sucesso”, em que os seus defeitos são praticamente aceites como virtudes numa sociedade em que as pessoas não param para pensar e reflectir sobre si dum modo tão perfeccionista. Entramos na intimidade de Henry quase que demasiadamente, chegando o escritor a levar ao exagero este acompanhamento da personagem a cada minuto num sábado tão longo. Por exemplo, a sequência do jogo de squash é detestável de tão pormenorizada (o que é que me interessa que a bola vá para a direita ou para a esquerda), mas necessária segundo o escritor que nos quer à força colocar dentro da cabeça de Henry (será por isso que ele é neurocirurgião)? A família de Henry é enjoativamente perfeita ou se calhar não, mas é assim que Henry a vê. Esta felicidade inabalável é tão irritante que estive a ponto de abandonar o livro a meio, por entre todos os episódios de “chacha” daquele sábado. As opiniões de Henry também não trazem nada de novo ao leitor, a única coisa que penso que interessa nem é o seu conteúdo dessas opiniões e pensamentos, mas o modo como elas representam uma intimidade que é inacessível na maior parte das pessoas.

Apesar de não ter gostado particularmente de “Sábado” tenho de admitir que existem poucos escritores com a capacidade de expressão de Ian McEwan, especialmente em relação a sentimentos pessoais que dificilmente são explicados de maneira tão clara. A escrita do final foi muito bem conseguida, quase que vale a pena forçar uma leitura de “Sábado” só por causa das reflexões finais. Mesmo assim é um livro que se esquece passados uns dias.

O melhor do livro: a amplitude de temas que são abordados, a actualidade dos temas abordados, a escrita e capacidade de expressão excepcional de Ian McEwan.

O pior: a história e as personagens irritantes.

2006-02-16T21:37:00.000Z

Prenda de Aniversário da Ssachy

Tive uma vontade tremenda de colocar aqui este post, um hino aos amigos que o meu caríssimo tio declamou no último aniversario dele. Vou assim aproveitar e dedicá-lo a todos os meus amigos eternos que fizeram ou não anos esta semana.

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Amigos Meus...

Eu creio, malgrado tudo, na vida generosa que está por aí; creiono amor e na amizade; nas mulheres em geral e na minha em particular; nas árvores ao sol e no canto da juriti; no uísque legítimo e na eficácia da aspirina contra os resfriados comuns.

Sou um crente – e por que não o ser? A fé desentope as artérias; adescrença é que dá câncer.

Pelo bem que me quereis, amigos meus, não vos deixeis morrer.Comprai vossas varas, vossos anzóis, vossos molinetes, e andai à Barra em vossos fuscas a pescar, a pescar, amigos meus! – que se for para engodar a isca da morte, eu vos perdoarei de estardes matando peixinhos que não vos fizeram mal algum.

Muni-vos também de bons cajados e perlustrai montanhas, parando para observar os gordos besouros a sugar o mel das flores inocentes, que desmaiam de prazer e logo renascem mais vivas, relubrificadas pelaseiva da terra.

Parai diante dos Véus-de-Noiva que se despencam virginais, dos altos rios, e ride ao vos sentirdes borrifados pelas brancas águas iluminadas pelo sol da serra.

Respirai fundo, três vezes o cheiro dos eucaliptos, a exsudar saúde, e depois ponde-vos a andar, para frente e para cima, até vos sentirdes levemente taquicárdicos.

Tomai então uma ducha fria e almoçai boa comida roceira, bem calçada por pirão de milho. O milho era o sustentáculo das civilizações índias do Pacífico, e possuía status divino, não vos esqueçais!

Não abuseis da carne de porco, nem dos ovos, nem das frituras, nem das massas.

Mantende, se tiverdes mais de cinquenta anos, uma dieta relativa durante a semana a fim de que vos possais esbaldar nos domingos com aveludadas e opulentas feijoadas e moquecas, rabadas, cozidos, peixadas à moda, vatapás e quantos.

Fazei de seis em seis meses um check-up para ver como andam vossas artérias, vosso coração, vosso fígado.

E amai, amigos meus! Amai em tempo integral, nunca sacrificando ao exercício de outros deveres, este, sagrado, do amor.

Amai e bebei uísque. Não digo que bebais em quantidades federais, mas quatro, cinco uísques por dia nunca fizeram mal a ninguém.

Amai, porque nada melhor para a saúde que um amor correspondido.

Mas sobretudo não morram, amigos meus!

Vinicius de Moraes in Para uma menina com uma flor (crónicas), 1965

2006-01-22T15:24:00.000Z

New Writing 13
(editado por Toby Litt e Ali Smith - British Council/Picador)

'I don't want to get dressed. I'm sick of getting dressed.'
'But you're naked,' he said. 'It's not normal.'
'Look at me,' Lindsay said. 'Do I look fucking normal?'
'You would,' he said, 'if you got dressed.'

Esta é uma selecção do que melhor se escreve hoje em língue inglesa. São principalmente contos, mas também poemas, excertos de romances, e um ou outro texto de não ficção, já para não falar do diálogo entre uma célula cancerosa e outra saudável (Corgo and Beau, de Edwin Morgan), e textos inclassificáveis como Stories for a Phone Book, de Steven Hall.

A maior parte das histórias foca as relações humanas, especialmente entre casais. Há duas histórias que podem ser consideradas ficção científica (ambas excelentes): Deep Blue Sea, de Peter Hubbs e Novel, de A. S. Irvine, uma história delirante sobre o futuro da produção literária. Esta foi uma das minhas histórias favoritas, juntamente com A Little Nest of Pedagogues, de Fay Weldon (uma revisão da clássica figura da destruidora de lares de ar inocente). Mas a melhor de todas, na minha opinião, é Hangman, um conto divertidíssimo e muito perspicaz sobre a gaguez, que capta na perfeição os pequenos (enormes) dramas da infância.

'What's your name?' I asked. Not able to take the stillness.
'Why?'
'Just passing the time.'
'It will pass any way.'

Na poesia, Ramona Herdman captou a minha atenção com a sua sinceridade e originalidade, e Gerard Woodward demonstrou que é possível escrever ficção científica em poesia. O pequeno ensaio de Lawrence Norfolk sobre a relação entre música e escrita também acerta em cheio: "One can write to certain kinds of music; others not. But which? And why? These are troublesome questions for writers."

"Making coffee and smoking are good ways to waste time. Reconfiguring the computer, sharpening pencils and answering emails are better. (...) But best of all is deciding what to put on the stereo."

Resumindo, é um livro sumarento, capaz de agradar a vários tipos de público; que inclui escritores muito diferentes, mas todos seleccionados pela sua qualidade.
Alguns dos textos podem ser encontrados online aqui, mas não por muito tempo.

2005-12-30T13:39:00.000Z

Dias Exemplares - Michael Cunningham - Gradiva

Há muito que aguardava por mais um livro de Michael Cunningham, após as obras-primas anteriores (por ordem decrescente de preferência, "Uma Casa no Fim do Mundo", "Sangue do Meu Sangue" e "As Horas"). Assim, quando saiu "Dias Exemplares", as minhas expectativas eram demasiado elevadas, tendo sido formada uma opinião injustamente depreciativa.

O livro é dividido em três histórias passadas em Nova Iorque. A primeira história é passada no ínicio da revolução industrial, a segunda na actualidade dos acontecimentos pós-11 de Setembro e a terceira num futuro distante em que alienígenas e autómatos povoam a terra.
Michael Cunningham esforça-se por dar elementos comuns às histórias. As personagens Cat, Simon e Luke aparecem em diferentes corpos e personalidades, sendo dada a cada uma a oportunidade do papel principal. O melhor de Michael Cunninham sempre consistiu na construção de personalidades e exploração das inter-relações, e aqui algumas características repetem-se de história para história, apesar de contextos completamente diferentes, como o facto das personagens sofrerem a perda de alguém que lhes é querido, ou serem sujeitos a algum tipo de discriminação (quer por serem negros, quer por serem extraterrestres ou por serem fisicamente deformados). Outra característica comum consiste na descoberta da beleza em terrenos inóspitos (e aqui entra a estranha tigela que passeia por entre as histórias) e a incapacidade de adaptação à sociedade norte-americana através duma visão anti-globalista e anti-evolucionista. Através das 3 histórias existe um acompanhamento da evolução social e física de lugares comuns de New York (Brodway, Central Park), numa perspectiva muito negativa de um ciclo vicioso de infelicidade crescente em que a única solução encontrada consiste na autodestruição, fuga e ainda o abandono pessoal em detrimento do próximo.

A incontinência poética que atravessa as 3 histórias contrasta com o ambiente pesado, dando às personagens a oportunidade de terem um escape do mundo deprimente, através da escrita de Whitman (Leaves of Grass), o poeta que amou o mundo, a vida e a morte tal e qual como são ("Imenso de paixão, vitalidade e força, alegre, destinada à acção mais livre pelas leis divinas, eu canto o Homem Moderno"). Whitman mostra às personagens a beleza do mundo, tornando-se num refúgio dos seus medos e no alento para a mudança.

A ideia do livro é demasiado ambiciosa, e quem sabe, se fosse trabalhada de outra maneira, originaria o melhor livro de Cunningham. Porém, as histórias soam um pouco a falso, as situações irritam o leitor e as personagens parecem forçadas. Mas é apenas uma opinião de alguém que tinha expectativas demasiado elevadas.

2005-12-08T13:20:00.000Z

Lunar Park - Bret Easton Ellis - Editorial Teorema

Quando me embrenhei neste livro, um tanto ou quanto contrariada, estava curiosa em como Bret teria evoluido depois das histórias fúteis do mundo de drogas, ricos e orgias dos seus livros do género "Menos que Zero" ou "As Regras da Atracção" (adaptados para cinema, tendo o último dado algum protagonismo a Katie Holmes) ou do escabroso violento/sádico mas no fundo interessante "Psicopata Americano" (com Christian Bale, o novo Batman e antigo menino do "Império do Sol").

Inicialmente, o escritor leva-nos a pensar que o livro é autobiográfico, até porque as personagens principais são ele próprio (Bret), a sua esposa (actriz supostamente famosa e ex-namorada de Keanu Reeves) e seus reais filhos. Qualquer leitor começa a enervar-se profundamente ao pensar no que terá levado a comprar um livro destes e a contribuir para a fortuna dum escritor que não vale nada enquanto pessoa. Quanto às suas capacidades literárias pode-se supôr que apenas teve a sorte de estar no lugar certo na altura certa ao ter a oportunidade de ser um dos primeiros a expôr a futilidade de uma geração sem valores morais, sociais, sem capacidade de planeamento futuro e completamente viciada em cocaína, heroína, xanax, vodka, konoplin, etc etc etc.

Entramos lentamente em contacto com um mundo completamente fútil das celebridades, dando vontade de mandar esterilizar aquela gente para evitar que tenham mais filhos, uma vez que não passam de zombies infelizes que aos 8 anos já estão diagnosticados com uma panóplia de perturbações psiquiátricas gravíssimas, andando tão pedrados como os pais. Até o cão deles anda medicado para a ansiedade.

Bret expõe cruelmente esse mundo, criticando-se de certo modo uma vez que a ele pertence (mesmo sendo e fazendo por ser odiado) e auto-censurando-se pelos fantasmas e perturbações passadas mal resolvidas, que acabam por se materializar e dar corpo a episódios bastante imaginativos e supostamente aterrorizadores.

O melhor do livro escontra-se na auto-exploração da sua personalidade (que se divide entre o "Bret escritor", o "Bret real", o "Bret pedrado", o "Bret-será-que-estou-a-alucinar" e finalmente o "Bret-gostava-de-tentar-uma-família") e na evocação dos fantasmas passados incluindo o reaparecimento de Patrick Bateman, a personagem central do "Psicopata Americano". No fim acaba por se tornar um livro interessante, dando-nos uma perspectiva de uma família disfuncional em que todos se afastam da realidade em procura da "terra do nunca mais". É um livro com piada mas não é essencial e não traz nada de novo.

2005-10-26T14:34:00.000+01:00

"Amor, Curiosidade, Prozac e Dúvidas" - Lucía Etxebarría - Notícias editorial

Numa Madrid solitária, comparada à Estrela da Morte, encontramos 3 irmãs com personalidade e estilo de vida completamente diferentes, mas muito iguais no que toca à capacidade de ultrapassar os piores momentos das suas vidas, que aparentemente são todos.

Afeiçoamo-nos às 3 personagens, não por compactuarmos com a sua maneira de viver, mas pelo modo com que a autora espanhola nos leva a compreender o íntimo de cada uma. A autora constrói de tal forma as personagens que no nosso subconsciente temos a certeza que elas realmente existem ou então que representam a própria autora em 3 vidas passadas, uma vez que são exaustivamente desvendados e dissecados os seus segredos emocionais, segredos esses que todos nós temos mas que nunca revelaremos a ninguém e provavelmente escondemos de nós próprios.

A beleza deste livro reside no facto de apesar de ser tão deprimente, mostra como cada personagem atinge o equilibrio para manter a sanidade mental e a autoestima num nível razoável.

Apresentando as 3 irmãs:

Cristina, a personagem com mais vivacidade, sensualidade, extroversão, que vive atormentada pelo vazio emocional da sua vida, cuja banda sonora inclui uma famosa música dos Joy Division.

"When the routine bites hard, and the ambitions are low, and ressentment rides high, but the emotions won't grow... Do you cry in your sleep all your failings expose? Era a voz de um morto (Ian Curtis). Amei a sua solidão e amei o seu orgulho. Get a taste in my mouth as desperation takes hold. It is something so good just can't function no more...? O amor vai separar-nos. Mas eu não precisava de ouvir aquela canção desoladora e dura, demasiado bela e demasiado real, aquela aniquilação de esperança, aquele retrato a preto e branco do prazer e do tormento, aquela afirmação de impotência perante um mundo sem respostas que penetrava na minha carne com a mesma asséptica certeza com que o faria um bisturi de um cirurgião, para saber o que soubera desde criança, desde sempre: o amor destrói. Profundo, cortante, dolorosamente."

Ana, fada-do-lar saída das revistas de etiqueta, que vive em depressão sem causa aparente, tomando Prozac para dormir e anfetaminas para acordar.

"Alguém me podou a mim, penso, e por isso sou como sou, ordenada e com bom aspecto. Nenhum ramo cresceu onde não devia. Sou um arbusto podado que cresceu devido às indicações dos outros. Uma tesoura levou à sua frente as gemas rebeldes, os futuros botões, as rosas cobertas de espinhos."

E finalmente Rosa, uma elegante executiva de sucesso que dedica 100% da sua vida ao trabalho.

"Trinta anos, dez milhões de pesetas por ano. Um BMW. Um apartamento de que sou proprietária. Nenhuma perspectiva de me casar ou ter filhos. Ninguém que goste de mim de uma maneira especial. Isto é assim tão deprimente? Não sei. Será este comprimido branco e verde que tomo todas as manhãs que me ajuda a não chorar? Esse comprimido milagroso que o médico me receitou, esse concentrado milagroso de fluoxicetina que faz que as grandes preocupações resvalem sobre mim como água sobre uma frigideira engordurada?"

Um livro obrigatório para mulheres, duma autora que frisa o papel secundário da mulher na sociedade, as drogas como cortinas de fumo inevitáveis da infelicidade e o sexo como o ópio do povo. Pena a fotografia da capa ser tão horrorosa.

2005-10-25T12:52:00.000+01:00

DIY: The Rise of Lo-Fi Culture - Amy Spencer

DIY significa "do it yourself", expressão que sumariza a ideia de que, se não estamos satisfeitos com os produtos culturais existentes, porque não criar a nossa própria alternativa? Esta ideia aplica-se tanto a revistas ou livros editados pelos próprios autores, como a música gravada pelas próprias bandas, e outras formas de expressão artística e cultural.

Amy Spencer apresenta uma história deste movimento, que se pode considerar como tendo começado com as revistas caseiras ("zines") criadas por fãs de ficção científica (alguns dos quais se tornaram mais tarde escritores conhecidos), e vai até aos actuais blogues e ao problema do download ilegal de música pela internet, passando pelos Beats, dos anos 50, como Jack Kerouac e Allen Ginsberg, que editavam e promoviam os seus próprios livros, ou pela cultura punk dos anos 70.

Somos assim introduzidos a uma enorme variedade de publicações das quais dificilmente teríamos conhecimento de outra forma (em Zinebook encontra-se um bom catálogo de zines, e-zines, e recursos para quem quiser passar à prática...), bem como a bandas pouco conhecidas para o grande público mas de enorme importância no panorama indie, punk, ou no movimento "Riot Grrl".

Resumindo, este é um livro essencial para bloggers, membros de bandas de garagem, ou para todas as pessoas que se sentem desiludidas com o corporativismo dos media e do meio musical e pensam poder contribuir para a criação de alternativas. No mundo globalizado do século XXI, cada um de nós é um potencial produtor de cultura; basta que tenha algo a dizer e a motivação para o fazer.

2005-10-12T13:33:00.000+01:00

Crónica Feminina - Inês Pedrosa
(D. Quixote)

Quando for grande quero ser como a Inês Pedrosa.

Talvez mais conhecida como romancista, a Inês Pedrosa é uma excelente jornalista, que assina uma crónica semanal na revista do Expresso. Uma selecção destas crónicas foi recentemente editada pela D. Quixote.
Inês Pedrosa tem uma escrita fácil, fluida, luminosa, com um toque de humor, e acima de tudo não tem papas na língua nem medo de chamar as coisas pelos seus nomes, situando-se acima do politicamente correcto.

Os temas explorados nestas crónicas vão desde questões políticas importantes, nomeadamente aquelas que muitas vezes não são consideradas como tal, por serem "assuntos de mulheres", como é o caso dos julgamentos por prática de aborto em Portugal, o flagelo da violência doméstica ou os direitos humanos em países do chamado "Terceiro Mundo"; passam por recomendações de filmes e livros; pelo elogio sincero de pessoas que o merecem (uma prática infelizmente rara no nosso país), e acabam por constituir no seu conjunto uma análise transversal da sociedade contemporânea.

Acima de tudo, estas crónicas são muito viciantes. Uma pessoa começa a ler e depois não consegue parar, lêem-se umas a seguir às outras, e se há uma ou outra cujo ponto de vista difere do nosso, isso não as torna menos estimulantes. Todos os assuntos escolhidos são interessantes e actuais, e tratados com inteligência e humor. Altamente recomendado.

2005-09-29T21:59:00.000+01:00

2005-09-28T22:32:00.000+01:00

“O Meu Século” – Günter Grass (Notícias Editorial)

Günter Grass ganhou o Prémio Nobel da Literatura 1999 e é conhecido pela obra "O Tambor".

“O Meu Século” narra um conjunto de eventos históricos contados por diversos protagonistas e em histórias descritas com fantasia e humor, que cronologicamente correspondem à vida de Günter Grass.
O que mais me atraiu nestas histórias foram os pontos de vista pessoais das personagens e a sua comicidade tanto na dor como no fracasso e grandiosidade, mesmo quando se fala em horrores sentidos e vividos de forma cinicamente bondosa.

Os relatos convidam-nos a conhecer a história da Alemanha, a megalomania prussiana, o absolutismo do 2º Reich e a derrocada do último imperador Kaiser Guilherme II. Apontamentos vários da rivalidade naval com o império britânico, a Deutche Gramophon com a primeira fábrica em Hannover (1907) que produz pela primeira vez discos gravados do mesmo lado, os movimentos operários, o fundador do Partido Social Democrata Liebknecht que mais tarde será assassinado, o livro “O Ser e o Tempo” do filósofo existencialista Heidegger que alinhará com as teses nazis. Depois o eclodir da II Guerra Mundial, os pintores expressionistas considerados degenerados Kischner, Techstern e Nold e o impressionista Max Lierbermann obrigado a fugir, a banalização do mal, dos campos de concentração e o ponto de vista dos que lá trabalhavam, a construção das redes de autoestrada do Reich, a juventude hitleriana, a campanha da Polónia, o fim do Carnaval de Colónia, os destroços de Dresden e a teimosia dos que ainda gritavam “Deutchland über alls!!”. Segue-se o pós guerra, a paz, o papel das mulheres dos escombros berlinenses, a Postdammer Platz - terra de ninguém, o regresso do Carnaval e a água de colónia 4711 a borrifar a multidão, o Muro de Berlim e o Checkpoint Charlie, e as histórias de mortos nos jornais, os canais de fuga entre os esgotos, um cidadão da RDA em espera frustrada por um por um Volkswagen para o qual fizera antes o programa de poupança, o regresso do exílio de Willy Brand, o grandioso projecto da Filarmónica de Berlim também chamado "navio encalhado" ou "circo de Karajan", os ódios de estimação contra os polacos pela redivisão das fronteiras, os elementos do grupo extremista Baadeer-Meinhof e o jogo patético de futebol RDA-RFA com a interrogação "qual delas é a minha Alemanha?", a Stasi (o bom marido que vigiava a mulher militante dos direitos humanos), os Trabant, os mísseis da NATO, a nuvem de Chernobyl, as interrogações de um operário de Leipzig sobre “a cidade/comunidade modelo”. E depois da queda do Muro (1989) “a muralha de protecção anti-fascista”, o capitalismo sem contrário, as empresas de armamento alemão, o consumismo, a garotada "em baixo Adidas e em cima Armani", as evocações “Saddam=Hitler”, as simpatias patéticas dos polícias em relação aos grupos de extrema direita, o Ku’damm e o movimento Tecno, a primazia da publicidade e do visual, a alucinação da Love-Parade em Berlim que no impiedoso untz untz-untz os jovens justificavam a sua presença com respostas "Porque é bestial estar aqui","Ora porque aqui posso mostrar finalmente como sou ","Isto aqui é mesmo porreiro", a Dolly, a genética e a renúncia ao sexo masculino.

Günter Grass depois deste estafanço todo, questiona o que ficou, o modelo de sociedade, a unificação, e fá-lo através da última história, contada pela falecida mãe. É a malograda sociedade neo-liberal...

Post redigido por Quibitz

2005-09-23T18:22:00.000+01:00

"O Vendedor de Passados" - José Eduardo Agualusa (Dom Quixote)

«Desculpe a pergunta, mas posso saber o seu nome?»
«Não tenho nome», respondi, e estava a ser sincero, «sou uma osga.»
«Isso é ridículo. Ninguém é uma osga!»
«Tem razão. Ninguém é uma osga. E você - chama-se de facto Félix Ventura?»

Esta é a história de Félix Ventura, um albino que inventa passados para quem já tem o futuro pensado. O narrador é uma osga voyeur, que noutra vida foi pessoa. O livro joga com a manipulação de memórias e de como elas nos podem perseguir muito depois de já estarem apagadas. O plano onírico é misturado com o plano real, para que as personagens tenham possibilidade de fugir à realidade da sociedade angolana.

"O Vendedor de Passados" lê-se muito rapidamente, sendo escrito com uma linguagem fácil, muito poética e ao mesmo tempo realista. É um bom livro para ler quando não se tem grande paciência para grandes filosofias e para quando se está farto de histórias mirabolantes. É uma leve brisa Outonal.

"A memória é uma paisagem contemplada de um comboio em movimento. Vemos crescer por sobre as acácias a luz da madrugada, as aves debicando a manhã, como a um fruto. Vemos, além, um rio sereno e o arvoredo que o abraça. Vemos o gado passando lento, um casal que corre de mão dadas, meninos dançando o futebol, a bola brilhando ao sol (um outro sol). Vemos os lagos plácidos onde nadam os patos, os rios de águas pesadas onde os elefantes matam a sede. São coisas que ocorrem diante os nossos olhos, sabemos que são reais, mas estão demasiado longe, não as podemos tocar. Algumas estão já tão longe, e o comboio avança tão veloz, que não temos a certeza de que realmente aconteceram. Talvez as tenhamos sonhado. Já me falha a memória, dizemos, e foi apenas o céu que escureceu. É isso o que sinto quando penso na minha anterior encarnação. Lembro-me de factos soltos, incoerentes, fragmentos de um vasto sonho."

2005-09-19T14:12:00.000+01:00

MoMA Highlights - 350 Obras do Museum of Modern Art New York - Público

Ultimamente tenho andado viciada no MoMA Highligts, que vai morar na minha mesinha cabeceira durante uns tempos sem ter de pagar renda. Trata-se duma compilação das principais obras que passaram pelo MoMA (realizadas a partir de 1880) com as respectivas ilustrações e descomplicadas explicações. Ou seja, é uma boa alternativa para quem compra os livros da Tachen e depois apercebe-se que não tem paciência nem memória funcional para os estudar.

Assim pude relembrar a chávena de café peluda de Oppenheim, as verdades evidentes de Jenny Holzer (http://mfx.dasburo.com/art/truisms/), o azul inventado de Klein, os relógios moles de Dali, o gato pensante de Klee, a escultura que aparece nas moedas de 20 cêntimos italianas de Boccioni, as cores de Kandinski, as estrelas de Van Gogh, a angústia de Munch,..., e muitas outras referências da arte moderna (fotografia, filmes, instalações) que aguçam o apetite e relembram a impossibilidade de apreciar algo sem primeiro entender seu significado.

Aconselho vivamente a quem gosta de arte e também a quem não gosta. Este é um daqueles livros que me faz sentir ignorante.

http://www.moma.org/ (site do museu - apesar das imagens em net não terem grande piada, o ideal seria arranjar uma teletransportadora para ver as obras ao vivo - muito caro)

The Sleeping Gypsy - Rosseau - Como um músico, a cigana neste quadro é uma artista; como uma viajante não tem um sítio social definido. Perdida no sonho profundo de quem sonha, está perigosamente vulnerável - no entanto o leão está calmo e fascinado. A "Cigana Adormecida" é formalmente exigente - os seus contornos são precisos, a sua cor cristalina, as linas, superfícies e acentos cuidadosamente rimados. Rosseau joga delicadamente com a luz do corpo do leão. Uma carta sua descreve o tema do quadro: "Uma negra à deriva, uma tocadora de bandolim, está deitada com o seu vaso ao lado (um vaso com água para beber) vencida pela fadiga num sono profundo. Um leão por acaso passa por ali, sente o seu cheiro mas não a devora. Há uma atmosfera de luar, muito poético. A cena é construída num deserto completamente árido. A cigana está vestida com um traje oriental". Como douanier (porteiro) da cidade de Paris, Rosseau foi um pintor autodidacta, cujo trabalho aparentou ser pouco sofisticado para muita da sua assistência. No entanto, muitos aspectos do seu trabalho têm ecos modernistas: as figuras e perspectivas achatadas, a liberdade de cor e estilo, a subordinação da descrição realista à imaginação e invenção. Como consequência, críticos e artistas admiraram Rosseau antes do público em geral.

2005-08-24T19:14:00.000+01:00

A Linha da Beleza - Alan Hollinghurst - Edições Asa - Man Booker Prize 2004

Não aguento mais.... desisti! Detesto quando isso acontece, mas a cada página que passava, pensava....não aguento mais... E ainda faltam tantas páginas... Que uma perda de tempo... E com tantos livros interessantes que me faltam ler! Definitivamente não é do meu género.

O livro relata a história de Nick Guest, um jovem que aceita passar uma temporada a casa de um amigo rico pertencente a uma familia politicamente poderosa em Kensington Gardens. O livro é escrito em ambiente formal, no tempo de Margaret Tatcher, em que cada personagem constitui um protótipo inglês da época. Há o pai bem humorado e requintado, a mãe das colunas sociais, a filha desiquilibrada cujo principal objectivo na vida é contrariar os pais escandalosamente, o menino rico bem comportado melhor-amigo-mas-quem-dera-que-fosse-mais; o namorado gay preto bem musculado inculto e básico.... Nick tenta adaptar-se a todas estas personagens, experimentado uma vida snob "emprestada" devido ao seu estatuto de amigo da casa pobre mas culto. Assim, como nos livros da Anita, "A Linha da Beleza" é uma série de sucessivas situações em tom de "crónica de costumes da época" ("Nick e o desejo sexual no cinema"; "Nick salva a amiguinha do suicídio"; "Nick e o empregado da festa VIP"; "Nick aprecia arte na mansão"; "Nick vai ao teatro", etc, etc, etc.

Então mas porque é que este livro terá ganho o Man Booker Prize de 2004? Pela sua inteligência, talvez. Cada frase dita pelas personagens nunca tem um significado óbvio, mas remete para a subtileza da época, com as ínumeras referências que lhe são imediatamente atribuídas (e aqui, dou os meus parabéns à excelente tradução portuguesa). Com este livro mergulhamos dentro da mente de cada personagem, não pelos seus pensamentos, uma vez que nos são vedados (só temos acesso a Nick) mas pelos seus gestos, palavras, atitudes.... O ambiente recriado também está tão bem encenado que quase que nos sentimos como intrusos atrás das cortinas daquelas grandes mansões. Outro aspecto interessante consiste na crítica subtil à moralidade de cada personagem, à arrogância e à escala de valores.

Aconselho vivamente este livro a quem não tem mais nada para ler ou a quem tem um fetiche pelos ambientes snobs e VIPs ingleses.

2005-08-21T22:30:00.000+01:00

Top 5 Ficção

Bem, assim de repente, aqui estão 5 romances que li recentemente e que mudaram a minha maneira de ver o mundo. Todos são contemporâneos, excepto "The Awakening", que é de 1899. Miaxi: como vês partilho um contigo.

Quanto a serem grandes obras literárias ou não, isso é muito subjectivo. "The Awakening" é actualmente estudado em escolas americanas, mas na altura foi muito polémico. O livro "Small Island" ganhou o Orange Prize, e o "Vernon God Little" ganhou o Booker Prize. Mas, prémios literários à parte, são 5 livros de que gostei muito e acho que valem mesmo a pena ler.

"A Menos Que" – Carol Shields
"A Morte de um Apicultor" – Lars Gustafsson
"The Awakening" – Kate Chopin
"Vernon God Little" (O Bode Expiatório) – DBC Pierre
"Small Island" – Andrea Levy

2005-08-21T21:06:00.000+01:00

Desafio - Top 5 - livros que tenhas gostado

Ssachy, eu sei que é impossível escolher o livro da vida de uma pessoa (depende da idade, da disposição e da incapacidade de comparar livros completamente diferentes), mas deixo-te aqui um desafio... diz-me de repente 5 livros de ficção/romance mais ou menos recentemente que tenhas lido e gostado bastante. Não estou a falar de grandes obras literárias, apenas de livros que não te tenham deixado indiferente.

Eis os meus!

"Life of Pi" - Yann Martel
"Bonjour Tristesse" - Françoise Sagan
"Uma Casa no Fim do Mundo" - Michael Cunninghan
"A Menos Que" - Carol Shields
"Um Estranho em Goa" - José Eduardo Agualusa

2005-07-30T20:04:00.000+01:00

Harry Potter and the Half-Blood Prince

Para os fãs da saga Harry Potter chega finalmente o penúltimo livro. Um pouco menos interessante do que os 3º, 4º e 5º, uma vez que em dois terços do livro não acontece nada de especial, mas fazendo as delícias dos corações adolescentes. No final, surge um acontecimento inevitável mas que vai abalar o leitor e originar uma reviravolta ao tão bem planeado enredo. E para complicar mais, surge uma nova personagem misteriosa. Não faço ideia como é que se poderá tudo resolver, ou se será possível a autora conseguir com que Harry sobreviva sem utilizar uma solução demasiado rebuscada (tenho a certeza não, uma vez que toda a trama está planeada desde o ínicio). Como é possível alguém criar um mundo tão complexo, tão lógico e um argumento tão bem estruturado...

2005-07-13T22:04:00.000+01:00

2005-07-08T13:55:00.000+01:00

Stella Descending - Linn Ullmann

Stella Descending começa por parecer um policial. Um casal executa uma estranha dança no telhado de um prédio, e a mulher cai. Há várias testemunhas. Uns acham que o marido a atirou; outros, que a tentou agarrar. Há uma detective que vai investigar. Mas o livro não envereda pelo policial. É antes uma sucessão de monólogos intimistas dos vários personagens da vida de Stella, tais como a filha mais velha, Amanda, que passa o tempo a jogar um jogo de computador em que tem de cair de um nível para o outro, ou o velho resmungão Axel, antigo paciente e amigo de Stella (que era enfermeira). Há também as entrevistas da detective a Martin (o marido), e excertos de uma cassete de vídeo que Stella e Martin tinham gravado para a companhia de seguros, e que revelam bastante sobre a sua relação.

O livro é um pouco como um puzzle, e embora não nos seja dada uma resposta definitiva à questão da morte de Stella, é possível chegarmos a uma conclusão, a partir das pistas que nos são dadas. Mas o principal interesse do livro, para mim, é a sua exploração das relações humanas (especialmente interessante é a estranha reacção que Martin tem em relação à filha, Bee, o bebé que nunca chora).

Em conclusão, é um livro muito escandinavo, atmosférico, como um filme de Ingmar Bergman, de quem Linn Ullmann é filha (e da atriz Liv Ullmann). Fiquei ansiosa por ler o outro livro dela (anterior a este), Before You Sleep.

2005-06-27T23:33:00.000+01:00

Elizabet Costello – J.M. Coetzee – Publicações Dom Quixote - Nobel 2003

Ia eu toda lampeira para ler um livro julgava eu sobre os direitos dos animais (somente por obrigação profissional, ah pois), quando me deparo com algo completamente diferente! Nem sei muito bem o que hei-de dizer sobre este romance, se é que possa ser assim classificado.

Temos diversos temas que são dissecados não no sentido de aprendermos mais sobre o assunto, mas no sentido de pensar sobre aquilo em que realmente acreditamos e porquê. Aliás, o livro todo é um debruçar sobre o modo de pensar de alguém que se dedica inteiramente à escrita e ainda da procura desse alguém por todas as justificações possíveis e imaginárias para cada sensação que o mundo real e onírico impõe. Os temas trazidos sob a forma de palestras não são tão interessantes como isso (são apenas perspectivas), mas a forma como são pensados e preparados pela Elizabeth é fascinante. A própria Elizabeth revela-se uma personagem algo antipática, penso que talvez a sua incoerência seja devido a uma fusão Elizabeth-Coetzee.

Para mim o melhor do livro é a capacidade de Coetzee em conseguir descrever determinados raciocínios e sensações que todos já tivemos mas que como não os conseguimos verbalizar e entender racionalmente “esquecemo-nos” facilmente da sua existência. Essa procura da verdade do que sentimos emocionalmente acaba por se traduzir na procura da definição do “Eu”. O último capítulo (que é o meu preferido) descreve todo o suposto processo (kafkiano) da passagem de Elizabeth pelo purgatório e da sua tentativa em descobrir as próprias crenças.

Esta crítica é muito pessoal, uma vez que se calhar nem tenho grandes competências para tratar “Elizabeth Costello” como ele realmente merece. Apesar de reconhecer a presença de um génio da escrita, “Elizabeth Costello” é um livro que vou esquecer facilmente.